第だい一いち回かい　アアラ怪あやしの人ひとの挙動ふるまい

千早振ちはやふる神無月かみなづきももはや跡あと二日ふつかの余波なごりとなッた二十にじゅう八はち日にちの午後ごご三さん時じ頃ころに、神田見附かんだみつけの内うちより、塗渡とわたる蟻あり、散ちる蜘蛛くもの子ことうようよぞよぞよ沸出わきいでて来くるのは、孰いずれも顋おとがいを気きにし給たまう方々かたがた。しかし熟々つらつら見みて篤とくと点撿てんけんすると、これにも種々さまざま種類しゅるいのあるもので、まず髭ひげから書立かきたてれば、口髭くちひげ、頬髯ほおひげ、顋あごの鬚ひげ、暴やけに興起おやした拿破崙髭ナポレオンひげに、狆チンの口くちめいた比斯馬克髭ビスマルクひげ、そのほか矮鶏髭ちゃぼひげ、貉髭むじなひげ、ありやなしやの幻まぼろしの髭ひげと、濃こくも淡うすくもいろいろに生分はえわかる。髭ひげに続つづいて差ちがいのあるのは服飾みなり。白木屋しろきや仕込しこみの黒物くろいものずくめには仏蘭西フランス皮かわの靴くつの配偶めおとはありうち、これを召めす方様かたさまの鼻毛はなげは延のびて蜻蛉とんぼをも釣つるべしという。これより降くだっては、背皺せじわよると枕詞まくらことばの付つく「スコッチ」の背広せびろにゴリゴリするほどの牛うしの毛け皮靴かわぐつ、そこで踵かかとにお飾かざりを絶たやさぬところから泥どろに尾おを曳ひく亀甲洋袴かめのこズボン、いずれも釣つるしんぼうの苦患くげんを今いまに脱だっせぬ貌付かおつき。デモ持主もちぬしは得意とくいなもので、髭ひげあり服ふくあり我われまた奚なにをか覔もとめんと済なした顔色がんしょくで、火ひをくれた木頭もくずと反身そっくりかえッてお帰かえり遊あそばす、イヤお羨うらやましいことだ。その後あとより続つづいて出でてお出いでなさるは孰いずれも胡麻塩ごましお頭あたま、弓ゆみと曲まげても張ちょうの弱よわい腰こしに無残むざんや空から弁当べんとうを振垂ぶらさげてヨタヨタものでお帰かえりなさる。さては老朽ろうきゅうしてもさすがはまだ職しょくに堪たえるものか、しかし日本にっぽん服ふくでも勤つとめられるお手軽てがるなお身みの上うえ、さりとはまたお気きの毒どくな。

途上とじょう人影ひとけの稀まれに成なった頃ころ、同おなじ見附みつけの内うちより両人ふたりの少年わかものが話はなしながら出でて参まいった。一人ひとりは年齢ねんぱい二十にじゅう二に三さんの男おとこ、顔色かおいろは蒼味あおみ七なな分ふんに土気つちけ三さん分ふん、どうも宜よろしくないが、秀ひいでた眉まゆに儼然きっとした眼付めつきで、ズーと押徹おしとおった鼻筋はなすじ、唯ただ惜おしいかな口元くちもとが些ちと尋常じんじょうでないばかり。しかし締しまりはよさそうゆえ、絵え草紙そうし屋やの前まえに立たっても、パックリ開あくなどという気遣きづかいは有あるまいが、とにかく顋あごが尖とがって頬骨ほおぼねが露あらわれ、非道ひどく癯やつれている故せいか顔かおの造作ぞうさがとげとげしていて、愛嬌気あいきょうげといったら微塵みじんもなし。醜みにくくはないが何処どこともなくケンがある。背せいはスラリとしているばかりで左而已さのみ高たかいという程ほどでもないが、痩肉やせじしゆえ、半鐘はんしょうなんとやらという人ひと聞ききの悪わるい渾名あだなに縁えんが有ありそうで、年数ねんすう物ぶつながら摺畳皺たたみじわの存ぞんじた霜降しもふり「スコッチ」の服ふくを身みに纏まとッて、組紐くみひもを盤帯はちまきにした帽檐広つばびろな黒くろ羅紗ラシャの帽子ぼうしを戴いただいてい、今いま一人ひとりは、前まえの男おとこより二ふたツ三みツ兄あにらしく、中肉ちゅうにく中背ちゅうぜいで色白いろじろの丸顔まるがお、口元くちもとの尋常じんじょうな所ところから眼付めつきのパッチリとした所ところは仲々なかなかの好こう男子だんしながら、顔立かおだちがひねてこせこせしているので、何なんとなく品格ひんかくのない男おとこ。黒くろ羅紗らしゃの半はん「フロックコート」に同おなじ色いろの「チョッキ」、洋よう袴はかまは何なんか乙おつな縞しま羅紗らしゃで、リュウとした衣裳附いしょうづけ、縁ふちの巻上まきがみッた釜底形かまぞこがたの黒くろの帽子ぼうしを眉深まぶかに冠かぶり、左ひだりの手てを隠袋かくしへ差入さしいれ、右みぎの手てで細々ほそぼそとした杖つえを玩物おもちゃにしながら、高たかい男おとこに向むい、

「しかしネー、若もし果はたして課長かちょうが我輩わがはいを信用しんようしているなら、蓋けだし已やむを得えざるに出いでたんだ。何故なぜと言げんッて見み給たまえ、局員きょくいん四十よんじゅう有余ゆうよ名めいと言いやア大層たいそうのようだけれども、皆みんな腰こしの曲きょくッた老爺じいさんに非あらざれば気きの利きかない奴やつばかりだろう。その内うちで、こう言いやア可笑おかしい様ようだけれども、若手わかてでサ、原書げんしょも些ちったア噛かじっていてサ、そうして事務じむを取とらせて捗の往いく者ものと言いったら、マア我輩わがはい二に三さん人にんだ。だから若もし果はたして信用しんようしているのなら、已やむを得えないのサ」

「けれども山口やまぐちを見み給たまえ、事務じむを取とらせたらあの男おとこ程ほど捗の往ゆく者ものはあるまいけれども、やっぱり免めんを喰くったじゃアないか」

「彼奴あいつはいかん、彼奴きゃつは馬鹿ばかだからいかん」

「何故なぜ」

「何故なぜと言いって、彼奴きゃつは馬鹿ばかだ、課長かちょうに向むかって此間こないだのような事ことを言いう所ところを見みりゃア、弥いよいよ馬鹿ばかだ」

「あれは全体ぜんたい課長かちょうが悪わるいサ、自分じぶんが不ふ条理じょうりな事ことを言付いいつけながら、何なんにもあんなに頭あたまごなしにいうこともない」

「それは課長かちょうの方ほうが或あるいは不ふ条理じょうりかも知しれぬが、しかし苟いやしくも長官ちょうかんたる者ものに向むかって抵抗ていこうを試こころみるなぞというなア、馬鹿ばかの骨頂こっちょうだ。まず考かんがえて見み給たまえ、山口やまぐちは何なんんだ、属吏ぞくりじゃアないか。属吏ぞくりならば、仮令たとい課長かちょうの言げん付つけを条理じょうりと思おもったにしろ思おもわぬにしろ、ハイハイ言いってその通とおり処弁しょべんして往ゆきゃア、職分しょくぶんは尽つきてるじゃアないか。然しかるに彼奴きゃつのように、苟いやしくも課長かちょうたる者ものに向むかってあんな差図さしずがましい事ことを……」

「イヤあれは指図さしずじゃアない、注意ちゅういサ」

「フム乙おつう山口やまぐちを弁護べんごするネ、やっぱり同どう病相憐あいあわれむのか、アハアハアハ」

高たかい男おとこは中背ちゅうぜいの男おとこの顔かおを尻眼しりめにかけて口くちを鉗つぐんでしまッたので談話はなしがすこし中絶とぎれる。錦町にしきちょうへ曲まがり込こんで二ふたツ目めの横町よこちょうの角かどまで参まいった時とき、中背ちゅうぜいの男おとこは不図ふと立止たちどまって、

「ダガ君くんの免めんを喰くったのは、弔とむらいすべくまた賀がすべしだぜ」

「何故なぜ」

「何故なぜと言いって、君きみ、これからは朝あさから晩ばんまで情婦いろの側そばにへばり付ついている事ことが出来できらアネ。アハアハアハ」

「フフフン、馬鹿ばかを言げん給たまうな」

ト高たかい男おとこは顔かおに似気にげなく微笑びしょうを含ふくみ、さて失敬しっけいの挨拶あいさつも手軽てがるるく、別わかれて独ひとり小川町おがわまちの方ほうへ参まいる。顔かおの微笑びしょうが一いちかわ一いちかわ消きえ往ゆくにつれ、足取あしどりも次第しだい々々に緩ゆるやかになって、終ついには虫むしの這はう様ようになり、悄然しょんぼりと頭こうべをうな垂だれて二三にさん町ちょう程ほども参さんッた頃ころ、不図ふと立止たちどまりて四辺あたりを回顧みまわし、駭然がいぜんとして二に足そく三さん足立あだち戻ッて、トある横町よこちょうへ曲まがり込こんで、角かどから三さん軒けん目めの格子戸こうしど作つくりの二に階かい家やへ這入はいる。一所いっしょに這入いりッて見みよう。

高たかい男おとこは玄関げんかんを通とおり抜ぬけて縁側えんがわへ立出たちいでると、傍かたわらの坐舗ざしきの障子しょうじがスラリ開あいて、年頃としごろ十じゅう八はち九きゅうの婦人ふじんの首くび、チョンボリとした摘つまみッ鼻ぱなと、日ひの丸まるの紋もんを染抜そめぬいたムックリとした頬ほおとで、その持主もちぬしの身分みぶんが知しれるという奴やつが、ヌット出でる。

「お帰かいんなさいまし」

トいって、何故なぜか口舐くちなめずりをする。

「叔母おばさんは」

「先程さっきお嬢じょうさまと何処どちらへか」

「そう」