それからの五ご年ねんは、ブドリにはほんとうに楽たのしいものでした。赤あかひげの主人しゅじんの家いえにも何なんべんもお礼れいに行いきました。

もうよほど年としはとっていましたが、やはり非常ひじょうな元気げんきで、こんどは毛けの長ながいうさぎを千せん匹ひき以上いじょう飼かったり、赤あかい甘藍かんらんばかり畑はたけに作つくったり、相あい変かわらずの山師やましはやっていましたが、暮くらしはずうっといいようでした。

ネリには、かわいらしい男おとこの子こが生うまれました。冬ふゆに仕事しごとがひまになると、ネリはその子こにすっかりこどもの百姓ひゃくしょうのようなかたちをさせて、主人しゅじんといっしょに、ブドリの家いえにたずねて来きて、泊とまって行いったりするのでした。

ある日ひ、ブドリのところへ、昔むかしてぐす飼かいの男おとこにブドリといっしょに使つかわれていた人ひとがたずねて来きて、ブドリたちのおとうさんのお墓はかが森もりのいちばんはずれの大おおきな榧かやの木きの下したにあるということを教おしえて行いきました。それは、はじめ、てぐす飼かいの男おとこが森もりに来きて、森もりじゅうの木きを見みてあるいたとき、ブドリのおとうさんたちの冷つめたくなったからだを見みつけて、ブドリに知しらせないように、そっと土つちに埋うめて、上うえへ一いち本ほんの樺かばの枝えだをたてておいたというのでした。ブドリは、すぐネリたちをつれてそこへ行いって、白しろい石灰せっかい岩がんの墓はかをたてて、それからもその辺へんを通とおるたびにいつも寄よってくるのでした。

そしてちょうどブドリが二十にじゅう七ななの年としでした。どうもあの恐おそろしい寒さむい気候きこうがまた来くるような模様もようでした。測候そっこう所しょでは、太陽たいようの調子ちょうしや北きたのほうの海うみの氷こおりの様子ようすから、その年としの二に月がつにみんなへそれを予報よほうしました。それが一足ひとあしずつだんだんほんとうになって、こぶしの花はなが咲さかなかったり、五ご月がつに十とお日かもみぞれが降ふったりしますと、みんなはもうこの前まえの凶作きょうさくを思おもい出だして、生いきたそらもありませんでした。クーボー大だい博士はかせも、たびたび気象きしょうや農業のうぎょうの技師ぎしたちと相談そうだんしたり、意見いけんを新聞しんぶんへ出だしたりしましたが、やっぱりこの激はげしい寒さむさだけはどうともできないようすでした。

ところが六ろく月がつもはじめになって、まだ黄きいろなオリザの苗なえや、芽めを出ださない木きを見みますと、ブドリはもういても立たってもいられませんでした。このままで過すぎるなら、森もりにも野原のはらにも、ちょうどあの年としのブドリの家族かぞくのようになる人ひとがたくさんできるのです。ブドリはまるで物ものも食たべずに幾いく晩ばんも幾いく晩ばんも考かんがえました。ある晩ばんブドリは、クーボー大だい博士はかせのうちをたずねました。

「先生せんせい、気層きそうのなかに炭酸たんさんガスがふえて来くれば暖あたたかくなるのですか。」

「それはなるだろう。地球ちきゅうができてからいままでの気温きおんは、たいてい空気くうき中ちゅうの炭酸たんさんガスの量りょうできまっていたと言いわれるくらいだからね。」

「カルボナード火山かざん島とうが、いま爆発ばくはつしたら、この気候きこうを変かえるくらいの炭酸たんさんガスを噴ふくでしょうか。」

「それは僕ぼくも計算けいさんした。あれがいま爆発ばくはつすれば、ガスはすぐ大だい循環じゅんかんの上層じょうそうの風かぜにまじって地球ちきゅうぜんたいを包つつむだろう。そして下層かそうの空気くうきや地表ちひょうからの熱ねつの放散ほうさんを防ふせぎ、地球ちきゅう全体ぜんたいを平均へいきんで五ご度どぐらい暖あたたかくするだろうと思おもう。」

「先生せんせい、あれを今いますぐ噴ふかせられないでしょうか。」

「それはできるだろう。けれども、その仕事しごとに行いったもののうち、最後さいごの一人ひとりはどうしても逃にげられないのでね。」

「先生せんせい、私わたくしにそれをやらしてください。どうか先生せんせいからペンネン先生せんせいへお許ゆるしの出でるようおことばをください。」

「それはいけない。きみはまだ若わかいし、いまのきみの仕事しごとにかわれるものはそうはない。」

「私わたくしのようなものは、これからたくさんできます。私わたくしよりもっともっとなんでもできる人ひとが、私わたくしよりもっと立派りっぱにもっと美うつくしく、仕事しごとをしたり笑わらったりして行いくのですから。」

「その相談そうだんは僕ぼくはいかん。ペンネン技師ぎしに話はなしたまえ。」

ブドリは帰かえって来きて、ペンネン技師ぎしに相談そうだんしました。技師ぎしはうなずきました。

「それはいい。けれども僕ぼくがやろう。僕ぼくはことしもう六十ろくじゅう三さんなのだ。ここで死しぬなら全まったく本望ほんもうというものだ。」

「先生せんせい、けれどもこの仕事しごとはまだあんまり不確ふたしかです。一いちぺんうまく爆発ばくはつしてもまもなくガスが雨あめにとられてしまうかもしれませんし、また何なんもかも思おもったとおりいかないかもしれません。先生せんせいが今度こんどおいでになってしまっては、あとなんともくふうがつかなくなると存ぞんじます。」

老ろう技師ぎしはだまって首くびをたれてしまいました。

それから三み日かの後あと、火山かざん局きょくの船ふねが、カルボナード島とうへ急いそいで行いきました。そこへいくつものやぐらは建たち、電線でんせんは連結れんけつされました。

すっかりしたくができると、ブドリはみんなを船ふねで帰かえしてしまって、じぶんは一人ひとり島しまに残のこりました。

そしてその次つぎの日ひ、イーハトーヴの人ひとたちは、青あおぞらが緑みどりいろに濁にごり、日ひや月つきが銅あかがねいろになったのを見みました。

けれどもそれから三四さんよ日にちたちますと、気候きこうはぐんぐん暖あたたかくなってきて、その秋あきはほぼ普通ふつうの作柄さくがらになりました。そしてちょうど、このお話はなしのはじまりのようになるはずの、たくさんのブドリのおとうさんやおかあさんは、たくさんのブドリやネリといっしょに、その冬ふゆを暖あたたかいたべものと、明あかるい薪たきぎで楽たのしく暮くらすことができたのでした。