僕ぼくはかわいい顔かおはしていたかも知しれないが体からだも心こころも弱よわい子こでした。その上うえ臆病者おくびょうもので、言いいたいことも言いわずにすますような質たちでした。だからあんまり人ひとからは、かわいがられなかったし、友達ともだちもない方かたでした。昼御飯ひるごはんがすむと他ほかの子供こども達たちは活溌かっぱつに運動場うんどうばに出でて走はしりまわって遊あそびはじめましたが、僕ぼくだけはなおさらその日ひは変へんに心こころが沈しずんで、一人ひとりだけ教場きょうじょうに這入はいっていました。そとが明あかるいだけに教場きょうじょうの中なかは暗くらくなって僕ぼくの心こころの中なかのようでした。自分じぶんの席せきに坐すわっていながら僕ぼくの眼めは時々ときどきジムの卓テイブルの方ほうに走はしりました。ナイフで色々いろいろないたずら書がきが彫ほりつけてあって、手垢てあかで真黒まっくろになっているあの蓋ふたを揚あげると、その中なかに本ほんや雑記ざっき帳ちょうや石板せきばんと一緒いっしょになって、飴あめのような木きの色いろの絵具えのぐ箱はこがあるんだ。そしてその箱はこの中なかには小ちいさい墨すみのような形かたちをした藍あいや洋紅ようこうの絵具えのぐが……僕ぼくは顔かおが赤あかくなったような気きがして、思おもわずそっぽを向むいてしまうのです。けれどもすぐ又また横眼よこめでジムの卓テイブルの方ほうを見みないではいられませんでした。胸むねのところがどきどきとして苦くるしい程ほどでした。じっと坐すわっていながら夢ゆめで鬼おににでも追おいかけられた時ときのように気きばかりせかせかしていました。

教場きょうじょうに這入はいる鐘かねがかんかんと鳴なりました。僕ぼくは思おもわずぎょっとして立上たちあがりました。生徒せいと達たちが大おおきな声こえで笑わらったり呶鳴どなったりしながら、洗面せんめん所しょの方ほうに手てを洗あらいに出でかけて行いくのが窓まどから見みえました。僕ぼくは急きゅうに頭あたまの中なかが氷こおりのように冷つめたくなるのを気味きみ悪わるく思おもいながら、ふらふらとジムの卓テイブルの所ところに行いって、半分はんぶん夢ゆめのようにそこの蓋ふたを揚あげて見みました。そこには僕ぼくが考かんがえていたとおり雑記ざっき帳ちょうや鉛筆えんぴつ箱はことまじって見覚みおぼえのある絵具えのぐ箱はこがしまってありました。なんのためだか知しらないが僕ぼくはあっちこちを見廻みまわしてから、誰だれも見みていないなと思おもうと、手早てばやくその箱はこの蓋ふたを開あけて藍あいと洋紅ようこうとの二色ふたいろを取上とりあげるが早はやいかポッケットの中なかに押込おしこみました。そして急いそいでいつも整列せいれつして先生せんせいを待まっている所ところに走はしって行いきました。

僕ぼく達たちは若わかい女おんなの先生せんせいに連つれられて教場きょうじょうに這入はいり銘々めいめいの席せきに坐すわりました。僕ぼくはジムがどんな顔かおをしているか見みたくってたまらなかったけれども、どうしてもそっちの方ほうをふり向むくことができませんでした。でも僕ぼくのしたことを誰だれも気きのついた様子ようすがないので、気味きみが悪わるいような、安心あんしんしたような心持こころもちでいました。僕ぼくの大好だいすきな若わかい女おんなの先生せんせいの仰おっしゃることなんかは耳みみに這入はいりは這入はいってもなんのことだかちっともわかりませんでした。先生せんせいも時々ときどき不思議ふしぎそうに僕ぼくの方ほうを見みているようでした。

僕ぼくは然しかし先生せんせいの眼めを見みるのがその日ひに限かぎってなんだかいやでした。そんな風かぜで一いち時間じかんがたちました。なんだかみんな耳のみこすりでもしているようだと思おもいながら一いち時間じかんがたちました。

教場きょうじょうを出でる鐘かねが鳴なったので僕ぼくはほっと安心あんしんして溜息ためいきをつきました。けれども先生せんせいが行いってしまうと、僕ぼくは僕ぼくの級きゅうで一番いちばん大おおきな、そしてよく出来できる生徒せいとに「ちょっとこっちにお出いで」と肱ひじの所ところを掴つかまれていました。僕ぼくの胸むねは宿題しゅくだいをなまけたのに先生せんせいに名なを指さされた時ときのように、思おもわずどきんと震ふるえはじめました。けれども僕ぼくは出来できるだけ知しらない振ふりをしていなければならないと思おもって、わざと平気へいきな顔かおをしたつもりで、仕方しかたなしに運動場うんどうばの隅すみに連つれて行いかれました。

「君きみはジムの絵具えのぐを持もっているだろう。ここに出だし給たまえ。」

そういってその生徒せいとは僕ぼくの前まえに大おおきく拡ひろげた手てをつき出だしました。そういわれると僕ぼくはかえって心こころが落着おちついて、

「そんなもの、僕ぼく持もってやしない。」と、ついでたらめをいってしまいました。そうすると三四さんよ人にんの友達ともだちと一緒いっしょに僕ぼくの側そばに来きていたジムが、

「僕ぼくは昼休ひるやすみの前まえにちゃんと絵具えのぐ箱はこを調しらべておいたんだよ。一ひとつも失なくなってはいなかったんだよ。そして昼休ひるやすみが済すんだら二ふたつ失なくなっていたんだよ。そして休やすみの時間じかんに教場きょうじょうにいたのは君きみだけじゃないか。」と少すこし言葉ことばを震ふるわしながら言いいかえしました。

僕ぼくはもう駄目だめだと思おもうと急きゅうに頭あたまの中なかに血ちが流ながれこんで来きて顔かおが真赤まっかになったようでした。すると誰だれだったかそこに立たっていた一人ひとりがいきなり僕ぼくのポッケットに手てをさし込こもうとしました。僕ぼくは一生いっしょう懸命けんめいにそうはさせまいとしましたけれども、多勢たぜいに無勢ぶぜいで迚とても叶かないません。僕ぼくのポッケットの中なかからは、見みる見みるマーブル球だま（今いまのビー球だまのことです）や鉛なまりのメンコなどと一緒いっしょに二ふたつの絵具えのぐのかたまりが掴つかみ出だされてしまいました。「それ見みろ」といわんばかりの顔かおをして子供こども達たちは憎にくらしそうに僕ぼくの顔かおを睨にらみつけました。僕ぼくの体からだはひとりでにぶるぶる震ふるえて、眼めの前まえが真暗まっくらになるようでした。いいお天気てんきなのに、みんな休きゅう時間じかんを面白おもしろそうに遊あそび廻まわっているのに、僕ぼくだけは本当ほんとうに心こころからしおれてしまいました。あんなことをなぜしてしまったんだろう。取とりかえしのつかないことになってしまった。もう僕ぼくは駄目だめだ。そんなに思おもうと弱虫よわむしだった僕ぼくは淋さびしく悲かなしくなって来きて、しくしくと泣なき出だしてしまいました。

「泣ないておどかしたって駄目だめだよ。」とよく出来できる大おおきな子こが馬鹿ばかにするような憎にくみきったような声こえで言いって、動うごくまいとする僕ぼくをみんなで寄よってたかって二に階かいに引張ひっぱって行いこうとしました。僕ぼくは出来できるだけ行いくまいとしたけれどもとうとう力ちからまかせに引ひきずられて階子段はしごだんを登のぼらせられてしまいました。そこに僕ぼくの好すきな受持うけもちの先生せんせいの部屋へやがあるのです。

やがてその部屋へやの戸とをジムがノックしました。ノックするとは這入はいってもいいかと戸とをたたくことなのです。中なかからはやさしく「お這入はいり」という先生せんせいの声こえが聞きこえました。僕ぼくはその部屋へやに這入はいる時ときほどいやだと思おもったことはまたとありません。