ああ。隠微かくれたるに鑒みたまう神かみ様さまよ。

この困難くるしみから救すくわるる道みちは、私わたくしが死しぬよりほかに、どうしても無ないので御座ございましょうか。

私わたくしたちが、神かみ様さまの足凳あしだいと呼よんでいる、あの高たかい崖がけの上うえに私わたくしがたった一人ひとりで登のぼって、いつも二、三にさん匹ひきのフカが遊あそび泳およいでいる、あの底そこなしの淵ふちの中なかを、のぞいてみた事ことは、今いままでに何なん度どあったかわかりませぬ。そこから今いまにも身みを投なげようと思おもったことも、いく度たびであったか知しれませぬ。けれども、そのたんびに、あの憐憫あわれなアヤ子この事ことを思おもい出だしては、霊魂たましいを滅亡ほろぼす深ふかいため息いきをしいしい、岩いわの圭角かどを降おりて来くるのでした。私わたくしが死しにましたならば、あとから、きっと、アヤ子こも身みを投なげるであろうことが、わかり切きっているからでした。

＊

私わたくしと、アヤ子この二人ふたりが、あのボートの上うえで、附つき添そいの乳母ばあや夫妻ふさいや、センチョーサンや、ウンテンシュさん達たちを、波なみに浚さらわれたまま、この小ちいさな離はなれ島じまに漂ながれついてから、もう何なん年ねんになりましょうか。この島しまは年中ねんじゅう夏なつのようで、クリスマスもお正月しょうがつも、よくわかりませぬが、もう十じゅう年ねんぐらい経たっているように思おもいます。

その時ときに、私わたくしたちが持もっていたものは、一いち本ほんのエンピツと、ナイフと、一いち冊さつのノートブックと、一いち個このムシメガネと、水みずを入いれた三さん本ほんのビール瓶びんと、小ちいさな新約聖書バイブルが一いち冊さつと……それだけでした。

けれども、私わたくしたちは幸福しあわせでした。

この小ちいさな、緑色みどりいろに繁茂しげり栄さかえた島しまの中なかには、稀まれに居いる大おおきな蟻ありのほかに、私わたくしたちを憂患なやます禽とり、獣けもの、昆虫はうものは一いち匹ひきも居いませんでした。そうして、その時とき、十じゅう一いち歳さいであった私わたくしと、七ななツになったばかりのアヤ子こと二人ふたりのために、余あまるほどの豊饒ゆたかな食物しょくもつが、みちみちておりました。キュウカンチョウだの鸚鵡おうむだの、絵えでしか見みたことのないゴクラク鳥とりだの、見みたことも聞きいたこともない華麗はなやかな蝶ちょうだのが居おりました。おいしいヤシの実じつだの、パイナプルだの、バナナだの、赤あかと紫むらさきの大おおきな花はなだの、香気かおりのいい草ぐさだの、又または、大おおきい、小ちいさい鳥とりの卵たまごだのが、一いち年ねん中ちゅう、どこかにありました。鳥とりや魚さかななぞは、棒切ぼうぎれでたたくと、何なんほどでも取とれました。

私わたくしたちは、そんなものを集あつめて来くると、ムシメガネで、天日てんぴを枯かれ草くさに取とって、流ながれ木きに燃もやしつけて、焼やいて喰たべました。

そのうちに島しまの東ひがしに在ある岬みさきと磐いわの間あいだから、キレイな泉いずみが潮しおの引ひいた時ときだけ湧わいているのを見付みつけましたから、その近ちかくの砂浜すなはまの岩いわの間あいだに、壊こわれたボートで小舎こやを作つくって、柔やわらかい枯かれ草くさを集あつめて、アヤ子こと二人ふたりで寝ねられるようにしました。それから小舎こやのすぐ横よこの岩いわの横腹よこばらを、ボートの古釘ふるくぎで四角しかくに掘ほって、小ちいさな倉庫くらみたようなものを作つくりました。しまいには、外衣うわぎも裏衣したぎも、雨あめや、風かぜや、岩角いわかどに破やぶられてしまって、二人ふたりともホントのヤバン人にんのように裸体はだかになってしまいましたが、それでも朝あさと晩ばんには、キット二人ふたりで、あの神かみ様さまの足凳あしだいの崖がけに登のぼって、聖書バイブルを読よんで、お父ちち様さまやお母はは様さまのためにお祈いのりをしました。

私わたくしたちは、それから、お父ちち様さまとお母はは様さまにお手紙てがみを書かいて大切たいせつなビール瓶びんの中なかの一いち本ほんに入いれて、シッカリと樹脂やにで封ふうじて、二人ふたりで何なん遍へんも何なん遍へんも接吻くちづけをしてから海うみの中なかに投なげ込こみました。そのビール瓶びんは、この島しまのまわりを環めぐる、潮うしおの流ながれに連つれられて、ズンズンと海中わだなか遠とおく出でて行いって、二に度どとこの島しまに帰かえって来きませんでした。私わたくしたちはそれから、誰だれかが助たすけに来きて下くださる目標めじるしになるように、神かみ様さまの足凳あしだいの一番いちばん高たかい処ところへ、長ながい棒切ぼうぎれを樹たてて、いつも何なんかしら、青あおい木この葉はを吊つるしておくようにしました。

私わたくしたちは時々ときどき争論いさかいをしました。けれどもすぐに和平なかなおりをして、学校がっこうゴツコや何なんかをするのでした。私わたくしはよくアヤ子こを生徒せいとにして、聖書せいしょの言葉ことばや、字じの書かき方かたを教おしえてやりました。そうして二人ふたりとも、聖書せいしょを、神かみ様さまとも、お父ちち様さまとも、お母はは様さまとも、先生せんせいとも思おもって、ムシメガネや、ビール瓶びんよりもズット大切たいせつにして、岩いわの穴あなの一番いちばん高たかい棚たなの上うえに上あげておきました。私わたくしたちは、ホントに幸福しあわせで、平安やすらかでした。この島しまは天国てんごくのようでした。

＊

かような離はなれ島じまの中なかの、たった二人ふたり切きりの幸福しあわせの中なかに、恐おそろしい悪魔あくまが忍しのび込こんで来こようと、どうして思おもわれましょう。

けれども、それは、ホントウに忍しのび込こんで来きたに違ちがいないのでした。

それはいつからとも、わかりませんが、月日つきひの経たつのにつれて、アヤ子この肉体にくたいが、奇蹟きせきのように美うつくしく、麗沢つややかに長そだって行いくのが、アリアリと私わたくしの眼めに見みえて来きました。ある時ときは花はなの精せいのようにまぶしく、又また、ある時ときは悪魔あくまのようになやましく……そうして私わたくしはそれを見みていると、何故なぜかわからずに思念おもいが曚昧くらく、哀かなしくなって来くるのでした。

「お兄あにさま…………」

とアヤ子こが叫さけびながら、何なんの罪穢けがれもない瞳めを輝かがやかして、私わたくしの肩かたへ飛とび付ついて来くるたんびに、私わたくしの胸むねが今いままでとはまるで違ちがった気きもちでワクワクするのが、わかって来きました。そうして、その一いち度ど一いち度ど毎ごとに、私わたくしの心こころは沈淪ほろびの患難なやみに付わたされるかのように、畏懼おそれ、慄ふるえるのでした。

けれども、そのうちにアヤ子この方ほうも、いつとなく態度ようすがかわって来きました。やはり私わたくしと同おなじように、今いままでとはまるで違ちがった…………もっともっとなつかしい、涙なみだにうるんだ眼めで私わたくしを見みるようになりました。そうして、それにつれて何なんとなく、私わたくしの身体からだに触さわるのが恥はずかしいような、悲かなしいような気きもちがするらしく見みえて来きました。

二人ふたりはちっとも争論いさかいをしなくなりました。その代かわり、何なんとなく憂容うれいがおをして、時々ときどきソッと嘆息ためいきをするようになりました。それは、二人ふたり切きりでこの離はなれ島じまに居いるのが、何なんともいいようのないくらい、なやましく、嬉うれしく、淋さびしくなって来きたからでした。そればかりでなく、お互たがいに顔かおを見合みあっているうちに、眼めの前まえが見みる見みる死蔭かげのように暗くらくなって来きます。そうして神かみ様さまのお啓示しめしか、悪魔あくまの戯弄からかいかわからないままに、ドキンと、胸むねが轟とどろくと一緒いっしょにハッと吾われに帰かえるような事ことが、一いち日にちのうち何なん度どとなくあるようになりました。

二人ふたりは互たがいに、こうした二人ふたりの心こころをハッキリと知しり合あっていながら、神かみ様さまの責罰いましめを恐おそれて、口くちに出だし得えずにいるのでした。万一もし、そんな事ことをし出でかしたアトで、救すくいの舟ふねが来きたらどうしよう…………という心配しんぱいに打うたれていることが、何なんにも云いわないまんまに、二人ふたり同志どうしの心こころによくわかっているのでした。