禅智内供ぜんちないぐの鼻はなと云いえば、池いけの尾おで知しらない者ものはない。長ながさは五ご六ろく寸すんあって上唇うわくちびるの上うえから顋あごの下したまで下くだっている。形かたちは元もとも先さきも同おなじように太ふとい。云いわば細長ほそながい腸詰ちょうづめのような物ものが、ぶらりと顔かおのまん中なかからぶら下さがっているのである。

五十ごじゅう歳さいを越こえた内供ないぐは、沙弥しゃみの昔むかしから、内道場供奉ないどうじょうぐぶの職しょくに陞のぼった今日こんにちまで、内心ないしんでは始終しじゅうこの鼻はなを苦くに病やんで来きた。勿論もちろん表面ひょうめんでは、今いまでもさほど気きにならないような顔かおをしてすましている。これは専念せんねんに当来とうらいの浄土じょうどを渇仰かつぎょうすべき僧侶そうりょの身みで、鼻はなの心配しんぱいをするのが悪わるいと思おもったからばかりではない。それよりむしろ、自分じぶんで鼻はなを気きにしていると云いう事ことを、人ひとに知しられるのが嫌いやだったからである。内供ないぐは日常にちじょうの談話だんわの中なかに、鼻はなと云いう語ごが出でて来くるのを何なんよりも惧おそれていた。

内供ないぐが鼻はなを持もてあました理由りゆうは二ふたつある。――一ひとつは実際じっさい的てきに、鼻はなの長ながいのが不便ふべんだったからである。第だい一いち飯はんを食くう時ときにも独ひとりでは食くえない。独ひとりで食くえば、鼻はなの先さきが鋺かなまりの中なかの飯めしへとどいてしまう。そこで内供ないぐは弟子でしの一人ひとりを膳ぜんの向むこうへ坐すわらせて、飯めしを食くう間中まなか、広ひろさ一いち寸すん長ながさ二に尺しゃくばかりの板いたで、鼻はなを持上もちあげていて貰もらう事ことにした。しかしこうして飯めしを食くうと云いう事ことは、持上もちあげている弟子でしにとっても、持上もちあげられている内供ないぐにとっても、決けっして容易よういな事ことではない。一いち度どこの弟子でしの代かわりをした中童子ちゅうどうじが、嚏くさめをした拍子ひょうしに手てがふるえて、鼻はなを粥かゆの中なかへ落おとした話はなしは、当時とうじ京都きょうとまで喧伝けんでんされた。――けれどもこれは内供ないぐにとって、決けっして鼻はなを苦くに病やんだ重おもな理由りゆうではない。内供ないぐは実じつにこの鼻はなによって傷きずつけられる自尊じそん心しんのために苦くるしんだのである。

池いけの尾おの町まちの者ものは、こう云いう鼻はなをしている禅智ぜんち内供ないぐのために、内供ないぐの俗ぞくでない事ことを仕合しあわせだと云いった。あの鼻はなでは誰だれも妻つまになる女おんながあるまいと思おもったからである。中なかにはまた、あの鼻はなだから出家しゅっけしたのだろうと批評ひひょうする者ものさえあった。しかし内供ないぐは、自分じぶんが僧そうであるために、幾分いくぶんでもこの鼻はなに煩わずらわされる事ことが少すくなくなったと思おもっていない。内供ないぐの自尊じそん心しんは、妻帯さいたいと云いうような結果けっか的てきな事実じじつに左右さゆうされるためには、余あまりにデリケイトに出来できていたのである。そこで内供ないぐは、積極せっきょく的てきにも消極しょうきょく的てきにも、この自尊じそん心しんの毀損きそんを恢復かいふくしようと試こころみた。

第だい一いちに内供ないぐの考かんがえたのは、この長ながい鼻はなを実際じっさい以上いじょうに短みじかく見みせる方法ほうほうである。これは人ひとのいない時ときに、鏡かがみへ向むかって、いろいろな角度かくどから顔かおを映うつしながら、熱心ねっしんに工夫くふうを凝こらして見みた。どうかすると、顔かおの位置いちを換かえるだけでは、安心あんしんが出来できなくなって、頬杖ほおづえをついたり頤あごの先さきへ指ゆびをあてがったりして、根気こんきよく鏡きょうを覗のぞいて見みる事こともあった。しかし自分じぶんでも満足まんぞくするほど、鼻はなが短みじかく見みえた事ことは、これまでにただの一いち度どもない。時ときによると、苦心くしんすればするほど、かえって長ながく見みえるような気きさえした。内供ないぐは、こう云いう時ときには、鏡かがみを箱はこへしまいながら、今更いまさらのようにため息いきをついて、不承ふしょう不承ふしょうにまた元もとの経机きょうづくえへ、観音経かんのんぎょうをよみに帰かえるのである。

それからまた内供ないぐは、絶たえず人ひとの鼻はなを気きにしていた。池いけの尾おの寺てらは、僧供講説そうぐこうせつなどのしばしば行おこなわれる寺てらである。寺てらの内うちには、僧坊そうぼうが隙ひまなく建たて続つづいて、湯屋ゆやでは寺てらの僧そうが日ひ毎ごとに湯ゆを沸わかしている。従したがってここへ出入でいりする僧俗そうぞくの類たぐいも甚はなはだ多おおい。内供ないぐはこう云いう人々ひとびとの顔かおを根気こんきよく物色ぶっしょくした。一人ひとりでも自分じぶんのような鼻はなのある人間にんげんを見みつけて、安心あんしんがしたかったからである。だから内供ないぐの眼めには、紺こんの水干すいかんも白しろの帷子かたびらもはいらない。まして柑子色こうじいろの帽子ぼうしや、椎鈍しいにびの法衣ころもなぞは、見み慣なれているだけに、有あれども無なきが如ごとくである。内供ないぐは人ひとを見みずに、ただ、鼻はなを見みた。――しかし鍵鼻かぎばなはあっても、内供ないぐのような鼻はなは一ひとつも見当みあたらない。その見当みあたらない事ことが度重たびかさなるに従したがって、内供ないぐの心こころは次第しだいにまた不快ふかいになった。内供ないぐが人ひとと話はなしながら、思おもわずぶらりと下くだっている鼻はなの先さきをつまんで見みて、年甲斐としがいもなく顔かおを赤あからめたのは、全まったくこの不快ふかいに動うごかされての所為しょいである。

最後さいごに、内供ないぐは、内典外典ないてんげてんの中なかに、自分じぶんと同おなじような鼻はなのある人物じんぶつを見出みいだして、せめても幾分いくぶんの心こころやりにしようとさえ思おもった事ことがある。けれども、目連もくれんや、舎利弗しゃりほつの鼻はなが長ながかったとは、どの経文きょうもんにも書かいてない。勿論もちろん竜樹りゅうじゅや馬鳴めみょうも、人ひと並なみの鼻はなを備そなえた菩薩ぼさつである。内供ないぐは、震旦しんたんの話はなしの序ついでに蜀漢しょくかんの劉玄徳りゅうげんとくの耳みみが長ながかったと云いう事ことを聞きいた時ときに、それが鼻はなだったら、どのくらい自分じぶんは心細こころぼそくなくなるだろうと思おもった。

内供ないぐがこう云いう消極しょうきょく的てきな苦心くしんをしながらも、一方いっぽうではまた、積極せっきょく的てきに鼻はなの短みじかくなる方法ほうほうを試こころみた事ことは、わざわざここに云いうまでもない。内供ないぐはこの方面ほうめんでもほとんど出来できるだけの事ことをした。烏瓜からすうりを煎せんじて飲のんで見みた事こともある。鼠ねずみの尿いばりを鼻はなへなすって見みた事こともある。しかし何なんをどうしても、鼻はなは依然いぜんとして、五六ごろく寸すんの長ながさをぶらりと唇くちびるの上うえにぶら下さげているではないか。

所ところがある年としの秋あき、内供ないぐの用ようを兼かねて、京きょうへ上のぼった弟子でしの僧そうが、知己しるべの医者いしゃから長ながい鼻はなを短みじかくする法ほうを教おそわって来きた。その医者いしゃと云いうのは、もと震旦しんたんから渡わたって来きた男おとこで、当時とうじは長楽寺ちょうらくじの供僧ぐそうになっていたのである。

内供ないぐは、いつものように、鼻はななどは気きにかけないと云いう風ふうをして、わざとその法ほうもすぐにやって見みようとは云いわずにいた。そうして一方いっぽうでは、気軽きがるな口調くちょうで、食事しょくじの度ど毎ごとに、弟子でしの手数てすうをかけるのが、心苦こころぐるしいと云いうような事ことを云いった。内心ないしんでは勿論もちろん弟子でしの僧そうが、自分じぶんを説伏ときふせて、この法ほうを試こころみさせるのを待まっていたのである。弟子でしの僧そうにも、内供ないぐのこの策略さくりゃくがわからない筈はずはない。しかしそれに対たいする反感はんかんよりは、内供ないぐのそう云いう策略さくりゃくをとる心こころもちの方ほうが、より強つよくこの弟子でしの僧そうの同情どうじょうを動うごかしたのであろう。弟子でしの僧そうは、内供ないぐの予期よき通とおり、口くちを極きわめて、この法ほうを試こころみる事ことを勧すすめ出だした。そうして、内供ないぐ自身じしんもまた、その予期よき通とおり、結局けっきょくこの熱心ねっしんな勧告かんこくに聴従ちょうじゅうする事ことになった。

その法ほうと云いうのは、ただ、湯ゆで鼻はなを茹ゆでて、その鼻はなを人ひとに踏ふませると云いう、極きわめて簡単かんたんなものであった。