ジョバンニが学校がっこうの門もんを出でるとき、同おなじ組くみの七なな八はち人にんは家いえへ帰かえらずカムパネルラをまん中なかにして校庭こうていの隅すみの桜さくらの木きのところに集あつまっていました。それはこんやの星祭ほしまつりに青あおいあかりをこしらえて川かわへ流ながす烏瓜からすうりを取とりに行いく相談そうだんらしかったのです。

けれどもジョバンニは手てを大おおきく振ふってどしどし学校がっこうの門もんを出でて来きました。すると町まちの家々いえいえではこんやの銀河ぎんがの祭まつりにいちいの葉はの玉たまをつるしたりひのきの枝えだにあかりをつけたりいろいろ仕度したくをしているのでした。

家いえへは帰かえらずジョバンニが町まちを三みつ曲まがってある大おおきな活版かっぱん処ところにはいってすぐ入口いりぐちの計算けいさん台だいに居いただぶだぶの白しろいシャツを着きた人ひとにおじぎをしてジョバンニは靴くつをぬいで上のぼりますと、突つき当あたりの大おおきな扉とをあけました。中なかにはまだ昼ひるなのに電燈でんとうがついてたくさんの輪転りんてん器きがばたりばたりとまわり、きれで頭あたまをしばったりラムプシェードをかけたりした人ひとたちが、何なんか歌うたうように読よんだり数かぞえたりしながらたくさん働はたらいて居おりました。

ジョバンニはすぐ入口いりぐちから三さん番ばん目めの高たかい卓子テーブルに座すわった人ひとの所ところへ行いっておじぎをしました。その人ひとはしばらく棚たなをさがしてから、

「これだけ拾ひろって行いけるかね。」と云いいながら、一いち枚まいの紙切かみきれを渡わたしました。ジョバンニはその人ひとの卓子たくしの足あしもとから一ひとつの小ちいさな平ひらたい函はこをとりだして向むこうの電燈でんとうのたくさんついた、たてかけてある壁かべの隅すみの所ところへしゃがみ込こむと小ちいさなピンセットでまるで粟粒あわつぶぐらいの活字かつじを次つぎから次つぎと拾ひろいはじめました。青あおい胸むねあてをした人ひとがジョバンニのうしろを通とおりながら、

「よう、虫むしめがね君くん、お早はよう。」と云いいますと、近ちかくの四よん五ご人にんの人ひとたちが声こえもたてずこっちも向むかずに冷つめたくわらいました。

ジョバンニは何なんべんも眼めを拭ぬぐいながら活字かつじをだんだんひろいました。

六ろく時じがうってしばらくたったころ、ジョバンニは拾ひろった活字かつじをいっぱいに入いれた平ひらたい箱はこをもういちど手てにもった紙かみきれと引ひき合あわせてから、さっきの卓子たくしの人ひとへ持もって来きました。その人ひとは黙だまってそれを受うけ取とって微かすかにうなずきました。

ジョバンニはおじぎをすると扉とびらをあけてさっきの計算けいさん台だいのところに来きました。するとさっきの白服しろふくを着きた人ひとがやっぱりだまって小ちいさな銀貨ぎんかを一ひとつジョバンニに渡わたしました。ジョバンニは俄にわかに顔かおいろがよくなって威勢いせいよくおじぎをすると台だいの下したに置おいた鞄かばんをもっておもてへ飛とびだしました。それから元気げんきよく口笛くちぶえを吹ふきながらパン屋やへ寄よってパンの塊かたまりを一ひとつと角かく砂糖さとうを一いち袋ふくろ買かいますと一目散いちもくさんに走はしりだしました。