ゴーシュは町まちの活動かつどう写真しゃしん館かんでセロを弾ひく係かかりでした。けれどもあんまり上手じょうずでないという評判ひょうばんでした。上手じょうずでないどころではなく実じつは仲間なかまの楽らく手しゅのなかではいちばん下手へたでしたから、いつでも楽長がくちょうにいじめられるのでした。

ひるすぎみんなは楽屋がくやに円まるくならんで今度こんどの町まちの音楽おんがく会かいへ出だす第だい六ろく交響曲こうきょうきょくの練習れんしゅうをしていました。

トランペットは一生いっしょうけん命めい歌うたっています。

ヴァイオリンも二にいろ風ふうのように鳴なっています。

クラリネットもボーボーとそれに手伝てつだっています。

ゴーシュも口くちをりんと結むすんで眼めを皿さらのようにして楽譜がくふを見みつめながらもう一心いっしんに弾ひいています。

にわかにぱたっと楽長がくちょうが両手りょうてを鳴ならしました。みんなぴたりと曲きょくをやめてしんとしました。楽長がくちょうがどなりました。

「セロがおくれた。トォテテ　テテテイ、ここからやり直なおし。はいっ。」

みんなは今いまの所ところの少すこし前まえの所ところからやり直なおしました。ゴーシュは顔かおをまっ赤かにして額がくに汗あせを出だしながらやっといま云いわれたところを通とおりました。ほっと安心あんしんしながら、つづけて弾ひいていますと楽長がくちょうがまた手てをぱっと拍うちました。

「セロっ。糸いとが合あわない。困こまるなあ。ぼくはきみにドレミファを教おしえてまでいるひまはないんだがなあ。」

みんなは気きの毒どくそうにしてわざとじぶんの譜うたをのぞき込こんだりじぶんの楽器がっきをはじいて見みたりしています。ゴーシュはあわてて糸いとを直なおしました。これはじつはゴーシュも悪わるいのですがセロもずいぶん悪わるいのでした。

「今いまの前まえの小節しょうせつから。はいっ。」

みんなはまたはじめました。ゴーシュも口くちをまげて一生いっしょうけん命めいです。そしてこんどはかなり進すすみました。いいあんばいだと思おもっていると楽長がくちょうがおどすような形かたちをしてまたぱたっと手てを拍うちました。またかとゴーシュはどきっとしましたがありがたいことにはこんどは別べつの人ひとでした。ゴーシュはそこでさっきじぶんのときみんながしたようにわざとじぶんの譜うたへ眼めを近ちかづけて何なんか考かんがえるふりをしていました。

「ではすぐ今いまの次つぎ。はいっ。」

そらと思おもって弾はじき出だしたかと思おもうといきなり楽長がくちょうが足あしをどんと踏ふんでどなり出だしました。

「だめだ。まるでなっていない。このへんは曲きょくの心臓しんぞうなんだ。それがこんながさがさしたことで。諸君しょくん。演奏えんそうまでもうあと十とお日かしかないんだよ。音楽おんがくを専門せんもんにやっているぼくらがあの金沓鍛冶かなぐつかじだの砂糖さとう屋やの丁稚でっちなんかの寄より集あつまりに負まけてしまったらいったいわれわれの面目めんもくはどうなるんだ。おいゴーシュ君くん。君きみには困こまるんだがなあ。表情ひょうじょうということがまるでできてない。怒おこるも喜よろこぶも感情かんじょうというものがさっぱり出でないんだ。それにどうしてもぴたっと外そとの楽器がっきと合あわないもなあ。いつでもきみだけとけた靴くつのひもを引ひきずってみんなのあとをついてあるくようなんだ、困こまるよ、しっかりしてくれないとねえ。光輝こうきあるわが金星きんせい音楽おんがく団だんがきみ一人ひとりのために悪評あくひょうをとるようなことでは、みんなへもまったく気きの毒どくだからな。では今日きょうは練習れんしゅうはここまで、休やすんで六ろく時じにはかっきりボックスへ入はいってくれ給たまえ。」

みんなはおじぎをして、それからたばこをくわえてマッチをすったりどこかへ出でて行いったりしました。ゴーシュはその粗末そまつな箱はこみたいなセロをかかえて壁かべの方ほうへ向むいて口くちをまげてぼろぼろ泪なみだをこぼしましたが、気きをとり直なおしてじぶんだけたったひとりいまやったところをはじめからしずかにもいちど弾ひきはじめました。

その晩ばん遅おそくゴーシュは何なんか巨おおきな黒くろいものをしょってじぶんの家いえへ帰かえってきました。家いえといってもそれは町まちはずれの川ばたにあるこわれた水車すいしゃ小屋こやで、ゴーシュはそこにたった一人ひとりですんでいて午前ごぜんは小屋こやのまわりの小ちいさな畑はたけでトマトの枝えだをきったり甘藍キャベジの虫むしをひろったりしてひるすぎになるといつも出でて行いっていたのです。ゴーシュがうちへ入はいってあかりをつけるとさっきの黒くろい包つつみをあけました。それは何なんでもない。あの夕方ゆうがたのごつごつしたセロでした。ゴーシュはそれを床ゆかの上うえにそっと置おくと、いきなり棚たなからコップをとってバケツの水みずをごくごくのみました。

それから頭あたまを一ひとつふって椅子いすへかけるとまるで虎とらみたいな勢いきおいでひるの譜うたを弾ひきはじめました。譜ふをめくりながら弾ひいては考かんがえ考かんがえては弾ひき一生いっしょうけん命めいしまいまで行いくとまたはじめからなんべんもなんべんもごうごうごうごう弾ひきつづけました。

夜中よなかもとうにすぎてしまいはもうじぶんが弾ひいているのかもわからないようになって顔かおもまっ赤かになり眼めもまるで血走ちばしってとても物凄ものすごい顔かおつきになりいまにも倒たおれるかと思おもうように見みえました。

そのとき誰たれかうしろの扉とをとんとんと叩たたくものがありました。

「ホーシュ君くんか。」ゴーシュはねぼけたように叫さけびました。ところがすうと扉とびらを押おしてはいって来きたのはいままで五六ごろくぺん見みたことのある大おおきな三毛猫みけねこでした。

ゴーシュの畑はたけからとった半分はんぶん熟じゅくしたトマトをさも重おもそうに持もって来きてゴーシュの前まえにおろして云いいました。

「ああくたびれた。なかなか運搬うんぱんはひどいやな。」

「何なんだと」ゴーシュがききました。

「これおみやです。たべてください。」三毛みけ猫ねこが云いいました。

ゴーシュはひるからのむしゃくしゃを一いちぺんにどなりつけました。

「誰だれがきさまにトマトなど持もってこいと云いった。第だい一いちおれがきさまらのもってきたものなど食くうか。それからそのトマトだっておれの畑はたけのやつだ。何なんだ。赤あかくもならないやつをむしって。いままでもトマトの茎くきをかじったりけちらしたりしたのはおまえだろう。行いってしまえ。ねこめ。」

すると猫ねこは肩かたをまるくして眼めをすぼめてはいましたが口くちのあたりでにやにやわらって云いいました。

「先生せんせい、そうお怒いかりになっちゃ、おからだにさわります。それよりシューマンのトロメライをひいてごらんなさい。きいてあげますから。」

「生せい意気いきなことを云いうな。ねこのくせに。」

セロ弾ひきはしゃくにさわってこのねこのやつどうしてくれようとしばらく考かんがえました。

「いやご遠慮えんりょはありません。どうぞ。わたしはどうも先生せんせいの音楽おんがくをきかないとねむられないんです。」

「生せい意気いきだ。生せい意気いきだ。生せい意気いきだ。」

ゴーシュはすっかりまっ赤かになってひるま楽長がくちょうのしたように足あしぶみしてどなりましたがにわかに気きを変かえて云いいました。

「では弾ひくよ。」