「とてもこの疲つかれようでは、坂さかを上のぼるわけには行いくまいと思おもったが、ふと前途ゆくてに、ヒイインと馬うまの嘶いななくのが谺こだまして聞きこえた。

馬士まごが戻もどるのか小荷駄こにだが通とおるか、今朝けさ一人ひとりの百姓ひゃくしょうに別わかれてから時ときの経たったは僅わずかじゃが、三さん年ねんも五ご年ねんも同一おんなじものをいう人間にんげんとは中なかを隔へだてた。馬うまが居いるようではともかくも人里ひとざとに縁えんがあると、これがために気きが勇いさんで、ええやっと今一揉ひともみ。

一いち軒けんの山家やまがの前まえへ来きたのには、さまで難儀なんぎは感かんじなかった。夏なつのことで戸と障子しょうじのしまりもせず、殊ことに一いち軒けん家や、あけ開ひらいたなり門もんというてもない、突然いきなり破縁やれえんになって男おとこが一人ひとり、私わしはもう何なんの見境みさかいもなく、

（頼たのみます、頼たのみます、）というさえ助たすけを呼よぶような調子ちょうしで、取縋とりすがらぬばかりにした。

（ご免めんなさいまし、）といったがものもいわない、首筋くびすじをぐったりと、耳みみを肩かたで塞ふさぐほど顔かおを横よこにしたまま小児こどもらしい、意味いみのない、しかもぼっちりした目めで、じろじろと門もんに立たったものを瞻みつめる、その瞳ひとみを動うごかすさえ、おっくうらしい、気きの抜ぬけた身みの持もち方かた。裾短すそみじかで袖そでは肱ひじより少すくない、糊気のりけのある、ちゃんちゃんを着きて、胸むねのあたりで紐ひもで結ゆわえたが、一ひとツ身みのものを着きたように出でッ腹はらの太ふとり肉じし、太鼓たいこを張はったくらいに、すべすべとふくれてしかも出臍でべそという奴やつ、南瓜かぼちゃの蔕へたほどな異形いぎょうな者ものを片手かたてでいじくりながら幽霊ゆうれいの手てつきで、片手かたてを宙ちゅうにぶらり。

足あしは忘わすれたか投出なげだした、腰こしがなくば暖簾のれんを立たてたように畳たたまれそうな、年紀としがそれでいて二十にじゅう二に三さん、口くちをあんぐりやった上唇うわくちびるで巻込まきこめよう、鼻はなの低ひくさ、出額でびたい。五分刈ごぶがりの伸のびたのが前まえは鶏冠とさかのごとくになって、頸脚えりあしへ撥はねて耳みみに被かぶさった、唖おしか、白痴ばかか、これから蛙かえるになろうとするような少年しょうねん。私わしは驚おどろいた、こっちの生命いのちに別条べつじょうはないが、先方様さきさまの形相ぎょうそう。いや、大別条おおべつじょう。

（ちょいとお願ねがい申もうします。）

それでもしかたがないからまた言葉ことばをかけたが少すこしも通つうぜず、ばたりというと僅わずかに首くびの位置いちをかえて今度こんどは左ひだりの肩かたを枕まくらにした、口くちの開ひらいてること旧もとのごとし。

こういうのは、悪わるくすると突然いきなりふんづかまえて臍へそを捻ひねりながら返事へんじのかわりに嘗なめようも知しれぬ。

私わしは一足ひとあし退すさったが、いかに深山みやまだといってもこれを一人ひとりで置おくという法ほうはあるまい、と足あしを爪立つまだてて少すこし声高こわだかに、

（どなたぞ、ご免めんなさい、）といった。

背戸せどと思おもうあたりで再ふたたび馬うまの嘶いななく声こえ。

（どなた、）と納戸なんどの方ほうでいったのは女おんなじゃから、南無三宝なむさんぼう、この白しろい首くびには鱗うろこが生はえて、体からだは床ゆかを這はって尾おをずるずると引ひいて出でようと、また退すさった。

（おお、お坊様ぼうさま。）と立顕たちあらわれたのは小造こづくりの美うつくしい、声こえも清すずしい、ものやさしい。

私わしは大息たいそくを吐ついて、何なんにもいわず、

（はい。）と頭つむりを下さげましたよ。

婦人おんなは膝ひざをついて坐すわったが、前まえへ伸上のびあがるようにして、黄昏たそがれにしょんぼり立たった私わしが姿すがたを透すかして見みて、

（何なんか用ようでござんすかい。）

休やすめともいわずはじめから宿やどの常世つねよは留守るすらしい、人ひとを泊とめないときめたもののように見みえる。

いい後おくれてはかえって出でそびれて頼たのむにも頼たのまれぬ仕誼しぎにもなることと、つかつかと前まえへ出でた。

丁寧ていねいに腰こしを屈かがめて、

（私わたくしは、山越やまごえで信州しんしゅうへ参まいります者ものですが旅籠はたごのございます処ところまではまだどのくらいでございましょう。）