上人しょうにんは頷うなずきながら呟つぶやいて、

「いや、まず聞きかっしゃい、かの孤家ひとつやの婦人おんなというは、旧もとな、これも私わしには何なんかの縁えんがあった、あの恐おそろしい魔処ましょへ入はいろうという岐道そばみちの水みずが溢あふれた往来おうらいで、百姓ひゃくしょうが教おしえて、あすこはその以前いぜん医者いしゃの家いえであったというたが、その家いえの嬢じょう様さまじゃ。

何なんでも飛騨ひだ一いち円えん当時とうじ変かわったことも珍めずらしいこともなかったが、ただ取とり出いでていう不思議ふしぎはこの医者いしゃの娘むすめで、生うまれると玉たまのよう。

母親殿おふくろどのは頬板ほおっぺたのふくれた、眦めじりの下くだった、鼻はなの低ひくい、俗ぞくにさし乳ぢちというあの毒々どくどくしい左右さゆうの胸むねの房ふさを含ふくんで、どうしてあれほど美うつくしく育そだったものだろうという。

昔むかしから物語ものがたりの本ほんにもある、屋やの棟むねへ白羽しらはの征矢そやが立たつか、さもなければ狩倉かりくらの時とき貴人あでびとのお目めに留とまって御殿ごてんに召出めしだされるのは、あんなのじゃと噂うわさが高たかかった。

父親てておやの医者いしゃというのは、頬骨ほおぼねのとがった髯ひげの生はえた、見得坊みえぼうで傲慢ごうまん、その癖くせでもじゃ、もちろん田舎いなかには刈入かりいれの時ときよく稲いねの穂ほが目めに入はいると、それから煩わずらう、脂目やにめ、赤目あかめ、流行目はやりめが多おおいから、先生せんせい眼病がんびょうの方ほうは少すこし遣やったが、内科ないかと来きてはからッぺた。外科げかなんと来きた日ひにゃあ、鬢附びんつけへ水みずを垂たらしてひやりと疵きずにつけるくらいなところ。

鰯いわしの天窓あたまも信心しんじんから、それでも命数めいすうの尽つきぬ輩やからは本復ほんぷくするから、外ほかに竹庵ちくあん養仙ようせん木斎もくさいの居いない土地とち、相応そうおうに繁盛はんじょうした。

殊ことに娘むすめが十じゅう六ろく七なな、女盛おんなざかりとなって来きた時分じぶんには、薬師やくし様さまが人助ひとだすけに先生せんせい様さまの内うちへ生うまれてござったというて、信心渇仰しんじんかつごうの善男善女ぜんなんぜんにょ？　病やまい男おとこ病びょう女おんなが我われも我われもと詰つめ懸かける。

それというのが、はじまりはかの嬢じょう様さまが、それ、馴染なじみの病人びょうにんには毎日まいにち顔かおを合あわせるところから愛想あいその一ひとつも、あなたお手てが痛いたみますかい、どんなでございます、といって手先てさきへ柔にこやかな掌てのひらが障さわると第だい一いち番ばんに次作兄じさくあにいという若わかいのの（りょうまちす）が全快ぜんかい、お苦くるしそうなといって腹はらをさすってやると水みずあたりの差込さしこみの留とまったのがある、初手しょては若わかい男おとこばかりに利きいたが、だんだん老人としよりにも及およぼして、後あとには婦人おんなの病人びょうにんもこれで復なおる、復もどらぬまでも苦痛いたみが薄うすらぐ、根太ねぶとの膿うみを切きって出だすさえ、錆さびた小刀こがたなで引裂ひっさく医者いしゃ殿でんが腕前うでまえじゃ、病人びょうにんは七顛八倒しちてんはっとうして悲鳴ひめいを上あげるのが、娘むすめが来きて背中せなかへぴったりと胸むねをあてて肩かたを押おさえていると、我慢がまんが出来できるといったようなわけであったそうな。

ひとしきりあの藪やぶの前まえにある枇杷びわの古木こぼくへ熊蜂くまんばちが来きて恐おそろしい大おおきな巣すをかけた。

すると医者いしゃの内弟子うちでしで薬局やっきょく、拭掃除ふきそうじもすれば総菜畠そうざいばたけの芋いもも掘ほる、近ちかい所ところへは車夫しゃふも勤つとめた、下男兼帯げなんけんたいの熊蔵くまぞうという、その頃ころ二十にじゅう四五しご歳さい、稀塩散きえんさんに単舎利別たんしゃりべつを混まぜたのを瓶びんに盗ぬすんで、内うちが吝嗇けちじゃから見附みつけかると叱しかられる、これを股引ももひきや袴はかまと一所いっしょに戸棚とだなの上うえに載のせておいて、隙ひまさえあればちびりちびり飲のんでた男おとこが、庭にわ掃除そうじをするといって、件くだんの蜂はちの巣すを見みつけたっけ。

縁側えんがわへやって来きて、お嬢じょう様さま面白おもしろいことをしてお目めに懸かけましょう、無躾ぶしつけでござりますが、私わたしのこの手てを握にぎって下くださりますと、あの蜂はちの中なかへ突込つッこんで、蜂はちを掴つかんで見みせましょう。お手てが障さわった所ところだけは螫さしましても痛いたみませぬ、竹箒たけぼうきで引払ひっぱたいては八方はっぽうへ散ちらばって体たい中ちゅうに集たかられてはそれは凌しのげませぬ即死そくしでございますがと、微笑ほほえんで控ひかえる手てで無理むりに握にぎってもらい、つかつかと行いくと、凄すさまじい虫むしの唸うなり、やがて取とって返かえした左ひだりの手てに熊蜂くまばちが七ななツ八ようツ、羽はばたきをするのがある、脚あしを振ふるうのがある、中なかには掴つかんだ指ゆびの股またへ這出はいだしているのがあった。

さあ、あの神かみ様さまの手てが障さわれば鉄砲てっぽう玉たまでも通とおるまいと、蜘蛛くもの巣すのように評判ひょうばんが八方はっぽうへ。

その頃ころからいつとなく感得かんとくしたものとみえて、仔細しさいあって、あの白痴ばかに身みを任まかせて山やまに籠こもってからは神変しんぺん不思議ふしぎ、年としを経ふるに従したがうて神通じんつう自在じざいじゃ。はじめは体からだを押おしつけたのが、足あしばかりとなり、手てさきとなり、果はては間まを隔へだてていても、道みちを迷まようた旅人たびびとは嬢じょう様さまが思おもうままはッという呼吸いきで変へんずるわ。

と親仁おやじがその時とき物語ものがたって、ご坊ぼうは、孤家ひとつやの周囲ぐるりで、猿さるを見みたろう、蟇ひきを見みたろう、蝙蝠こうもりを見みたであろう、兎うさぎも蛇へびも皆みな嬢じょう様さまに谷川たにがわの水みずを浴あびせられて畜生ちくしょうにされたる輩やから！

あわれあの時ときあの婦人おんなが、蟇ひきに絡まつわられたのも、猿さるに抱いだかれたのも、蝙蝠かわほりに吸すわれたのも、夜中よなかに魑魅魍魎ちみもうりょうに魘おそわれたのも、思おもい出だして、私わしはひしひしと胸むねに当あたった。

なお親仁おやじのいうよう。

今いまの白痴ばかも、件くだんの評判ひょうばんの高たかかった頃ころ、医者いしゃの内うちへ来きた病人びょうにん、その頃ころはまだ子供こども、朴訥ぼくとつな父親ちちおやが附添つきそい、髪かみの長ながい、兄貴あにきがおぶって山やまから出でて来きた。脚あしに難渋なんじゅうな腫物はれものがあった、その療治りょうじを頼たのんだので。

もとより一室ひとまを借受かりうけて、逗留とうりゅうをしておったが、かほどの悩は大事おおごとじゃ、血ちも大分だいぶんに出ださねばならぬ、殊ことに子供こども、手てを下おろすには体からだに精せい分ぶんをつけてからと、まず一いち日にちに三みツずつ鶏卵たまごを飲のまして、気休きやすめに膏薬こうやくを貼はっておく。

その膏薬こうやくを剥はがすにも親おやや兄あに、また傍そばのものが手てを懸かけると、堅かたくなって硬こわばったのが、めりめりと肉にくにくッついて取とれる、ひいひいと泣なくのじゃが、娘むすめが手てをかけてやれば黙だまって耐こらえた。

一体いったいは医者いしゃ殿でん、手てのつけようがなくって身みの衰おとろえをいい立たてに一いち日にち延のばしにしたのじゃが三み日か経たつと、兄あにを残のこして、克明こくめいな父親てておやは股引ももひきの膝ひざでずって、あとさがりに玄関げんかんから土間どまへ、草鞋わらじを穿はいてまた地つちに手てをついて、次男じなん坊ぼうの生命いのちの扶たすかりまするように、ねえねえ、というて山やまへ帰かえった。

それでもなかなか捗取はかどらず、七日なぬかも経たったので、後あとに残のこって附つき添そっていた兄者人あにじゃびとが、ちょうど刈かり入いりで、この節ふしは手てが八はち本ほんも欲ほしいほど忙いそがしい、お天気てんき模様もようも雨あめのよう、長雨ながあめにでもなりますと、山畠やまばたけにかけがえのない、稲いねが腐くさっては、餓死うえじにでござりまする、総領そうりょうの私わしは、一番いちばんの働手はたらきて、こうしてはおられませぬから、と辞ことわりをいって、やれ泣なくでねえぞ、としんみり子供こどもにいい聞きかせて病人びょうにんを置おいて行いった。

後あとには子供こども一人ひとり、その時ときが、戸長様こちょうさまの帳面ちょうめん前まえ年紀とし六ろくツ、親おや六十ろくじゅうで児こが二十はたちなら徴兵ちょうへいはお目めこぼしと何なんを間違まちがえたか届とどけが五ご年ねん遅おそうして本当ほんとうは十じゅう一いち、それでも奥山おくやまで育そだったから村むらの言葉ことばも碌ろくには知しらぬが、怜悧りこうな生うまれで聞分ききわけがあるから、三みツずつあいかわらず鶏卵たまごを吸すわせられる汁つゆも、今いまに療治りょうじの時とき残のこらず血ちになって出でることと推量すいりょうして、べそを掻かいても、兄者あにじゃが泣なくなといわしったと、耐たえていた心こころの内うち。

娘むすめの情なさけで内うちと一所いっしょに膳ぜんを並ならべて食事しょくじをさせると、沢庵たくあんの切きれをくわえて隅すみの方ほうへ引込ひきこむいじらしさ。