町まちも、野のも、いたるところ、緑みどりの葉はにつつまれているころでありました。

おだやかな、月つきのいい晩ばんのことであります。しずかな町まちのはずれにおばあさんは住すんでいましたが、おばあさんは、ただひとり、窓まどの下したにすわって、針はりしごとをしていました。

ランプの火ひが、あたりを平和へいわに照てらしていました。おばあさんは、もういい年としでありましたから、目めがかすんで、針はりのめどによく糸いとが通とおらないので、ランプの火ひに、いくたびも、すかしてながめたり、また、しわのよった指ゆびさきで、ほそい糸いとをよったりしていました。

月つきの光ひかりは、うす青あおく、この世界せかいを照てらしていました。なまあたたかな水みずの中なかに、木立こだちも、家いえも、丘おかも、みんなひたされたようであります。おばあさんは、こうしてしごとをしながら、自分じぶんのわかいじぶんのことや、また、遠方えんぽうのしんせきのことや、はなれてくらしている孫娘まごむすめのことなどを、空想くうそうしていたのであります。

目めざまし時計とけいの音おとが、カタ、コト、カタ、コトとたなの上うえできざんでいる音おとがするばかりで、あたりはしんとしずまっていました。ときどき町まちの人通ひとどおりのたくさんな、にぎやかな巷ちまたの方ほうから、なにか物売ものうりの声こえや、また、汽車きしゃの行いく音おとのような、かすかなとどろきがきこえてくるばかりであります。

おばあさんは、いま自分じぶんはどこにどうしているのかすら、思おもいだせないように、ぼんやりとして、ゆめをみるようにおだやかな気持きもちですわっていました。

このとき、外そとの戸とをコト、コトたたく音おとがしました。おばあさんは、だいぶ遠とおくなった耳みみを、その音おとのする方ほうにかたむけました。いまじぶん、だれもたずねてくるはずがないからです。きっとこれは、風かぜの音おとだろうと思おもいました。風かぜは、こうして、あてもなく野原のはらや、町まちを通とおるのであります。

すると、こんどは、すぐ窓まどの下したに、小ちいさな足音あしおとがしました。おばあさんは、いつもににず、それをききつけました。

「おばあさん、おばあさん。」と、だれかよぶのであります。

おばあさんは、さいしょは、自分じぶんの耳みみのせいではないかと思おもいました。そして、手てを動うごかすのをやめていました。

「おばあさん、窓まどをあけてください。」と、また、だれかいいました。

おばあさんは、だれが、そういうのだろうと思おもって、立たって、窓まどの戸とをあけました。外そとは、青白あおじろい月つきの光ひかりが、あたりをひるまのように、明あかるく照てらしているのであります。

まどの下したには、背せのあまり高たかくない男おとこが立たって、上うえをむいていました。男おとこは、黒くろいめがねをかけて、ひげがありました。

「私わたくしはおまえさんを知しらないが、だれですか。」と、おばあさんはいいました。

おばあさんは、見みしらない男おとこの顔かおを見みて、この人ひとはどこか家いえをまちがえてたずねてきたのではないかと思おもいました。

「私わたくしは、めがね売うりです。いろいろなめがねをたくさん持もっています。この町まちへは、はじめてですが、じつに気持きもちのいいきれいな町まちです。今夜こんやは月つきがいいから、こうして売うって歩あるくのです。」と、その男おとこはいいました。

おばあさんは、目めがかすんで、よく針はりのめどに、糸いとが通とおらないでこまっていたやさきでありましたから、

「私わたくしの目めにあうような、よく見みえるめがねはありますかい。」と、おばあさんはたずねました。

男おとこは手てにぶらさげていた箱はこのふたをひらきました。そして、その中なかから、おばあさんにむくようなめがねをよっていましたが、やがて、一ひとつのべっこうぶちの大おおきなめがねを取とり出だして、これを、窓まどから顔かおを出だしたおばあさんの手てにわたしました。

「これなら、なんでもよく見みえることうけあいです。」と、男おとこはいいました。

窓まどの下したの男おとこが立たっている足あしもとの地面じめんには、白しろや、赤あかや、青あおや、いろいろの草花くさばなが、月つきの光ひかりをうけてくろずんで咲さいて、におっていました。

おばあさんは、このめがねをかけてみました。そして、あちらの目めざまし時計とけいの数字すうじや、暦こよみの字じなどを読よんでみましたが、一いち字じ、一いち字じがはっきりとわかるのでした。それは、ちょうど、いく十じゅう年ねん前まえの娘むすめのじぶんには、おそらく、こんなになんでも、はっきりと目めにうつったのであろうと、おばあさんに思おもわれたほどです。

おばあさんは、大おおよろこびでありました。

「あ、これをおくれ。」といって、さっそく、おばあさんは、このめがねを買かいました。

おばあさんが、お金かねをわたすと、黒くろいめがねをかけた、ひげのあるめがね売うりの男おとこは、たち去さってしまいました。男おとこのすがたが見みえなくなったときには、草花くさばなだけが、やはりもとのように、夜よるの空気くうきの中なかににおっていました。

おばあさんは、窓まどをしめて、また、もとのところにすわりました。こんどはらくらくと針はりのめどに糸いとを通とおすことができました。おばあさんは、めがねをかけたり、はずしたりしました。ちょうど子こどものようにめずらしくて、いろいろにしてみたかったのと、もう一ひとつは、ふだんかけつけないのに、きゅうにめがねをかけて、ようすがかわったからでありました。

おばあさんは、かけていためがねを、またはずしました。それをたなの上うえの目めざまし時計とけいのそばにのせて、もう時刻じこくもだいぶおそいからやすもうと、しごとをかたづけにかかりました。

このとき、また外そとの戸とをトン、トンとたたくものがありました。

おばあさんは耳みみをかたむけました。

「なんというふしぎな晩ばんだろう。また、だれかきたようだ。もう、こんなに……。」と、おばあさんはいって、時計とけいを見みますと、外そとは月つきの光ひかりに明あかるいけれど、時刻じこくはもうだいぶふけていました。

おばあさんは立たちあがって、入いり口ぐちの方ほうに行いきました。小ちいさな手てでたたくとみえて、トン、トンというかわいらしい音おとがしていたのであります。

「こんなにおそくなってから……。」と、おばあさんは口くちのうちでいいながら戸とをあけて見みました。するとそこには、十じゅう二に三さんの美うつくしい女おんなの子こが目めをうるませて立たっていました。

「どこの子こかしらないが、どうしてこんなにおそくたずねてきました？」と、おばあさんはいぶかりながら問といました。