誰だれか慌あわただしく門前もんぜんを馳かけて行いく足音あしおとがした時とき、代助だいすけの頭あたまの中なかには、大おおきな俎下駄まないたげたが空くうから、ぶら下さがっていた。けれども、その俎まないた下駄げたは、足音あしおとの遠退とおのくに従したがって、すうと頭あたまから抜ぬけ出だして消きえてしまった。そうして眼めが覚さめた。

枕元まくらもとを見みると、八はち重じゅうの椿つばきが一いち輪りん畳たたみの上うえに落おちている。代助だいすけは昨夕ゆうべ床ゆかの中なかで慥たしかにこの花はなの落おちる音おとを聞きいた。彼かれの耳みみには、それが護謨毬ゴムまりを天井てんじょう裏うらから投なげ付つけた程ほどに響ひびいた。夜よるが更ふけて、四隣あたりが静しずかな所為せいかとも思おもったが、念ねんのため、右みぎの手てを心臓しんぞうの上うえに載のせて、肋あばらのはずれに正ただしく中あたる血ちの音おとを確たしかめながら眠ねむりに就ついた。

ぼんやりして、少時しばらく、赤あかん坊ぼうの頭あたま程ほどもある大おおきな花はなの色いろを見詰みつめていた彼かれは、急きゅうに思おもい出だした様ように、寐ねながら胸むねの上うえに手てを当あてて、又また心臓しんぞうの鼓動こどうを検けんし始はじめた。寐ぬながら胸むねの脈みゃくを聴きいてみるのは彼かれの近来きんらいの癖くせになっている。動悸どうきは相あい変かわらず落おち付ついて確たしかに打うっていた。彼かれは胸むねに手てを当あてたまま、この鼓動こどうの下もとに、温あたたかい紅くれないの血潮ちしおの緩ゆるく流ながれる様さまを想像そうぞうしてみた。これが命いのちであると考かんがえた。自分じぶんは今いま流ながれる命いのちを掌てのひらで抑おさえているんだと考かんがえた。それから、この掌てのひらに応こたえる、時計とけいの針はりに似にた響ひびきは、自分じぶんを死しに誘いざなう警鐘けいしょうの様ようなものであると考かんがえた。この警鐘けいしょうを聞きくことなしに生いきていられたなら、――血ちを盛もる袋ふくろが、時ときを盛もる袋ふくろの用ようを兼かねなかったなら、如何いかに自分じぶんは気楽きらくだろう。如何いかに自分じぶんは絶対ぜったいに生なまを味あじわい得えるだろう。けれども――代助だいすけは覚おぼえずぞっとした。彼かれは血潮ちしおによって打うたるる掛念けねんのない、静しずかな心臓しんぞうを想像そうぞうするに堪たえぬ程ほどに、生いきたがる男おとこである。彼かれは時々ときどき寐ぬながら、左ひだりの乳ちちの下したに手てを置おいて、もし、此所ここを鉄槌かなづちで一ひとつ撲どやされたならと思おもう事ことがある。彼かれは健全けんぜんに生いきていながら、この生いきているという大丈夫だいじょうぶな事実じじつを、殆ほとんど奇蹟きせきの如ごとき僥倖ぎょうこうとのみ自覚じかくし出だす事ことさえある。

彼かれは心臓しんぞうから手てを放はなして、枕元まくらもとの新聞しんぶんを取とり上あげた。夜具やぐの中なかから両手りょうてを出だして、大おおきく左右さゆうに開ひらくと、左側ひだりがわに男おとこが女おんなを斬きっている絵えがあった。彼かれはすぐ外そとの頁ページへ眼めを移うつした。其所そこには学校がっこう騒動そうどうが大おおきな活字かつじで出でている。代助だいすけは、しばらく、それを読よんでいたが、やがて、惓怠だるそうな手てから、はたりと新聞しんぶんを夜具やぐの上うえに落おとした。それから烟草たばこを一いち本ほん吹ふかしながら、五ご寸すんばかり布団ふとんを摺ずり出だして、畳たたみの上うえの椿つばきを取とって、引ひっ繰くり返かえして、鼻はなの先さきへ持もって来きた。口くちと口髭くちひげと鼻はなの大だい部分ぶぶんが全まったく隠かくれた。烟けむりは椿つばきの弁はなびらと蕊ずいに絡からまって漂ただよう程ほど濃こく出でた。それを白しろい敷布しきふの上うえに置おくと、立たち上あがって風呂場ふろばへ行いった。

其その所ところで叮嚀ていねいに歯はを磨みがいた。彼かれは歯並はならびの好いいのを常つねに嬉うれしく思おもっている。肌はだを脱ぬいで綺麗きれいに胸むねと脊せを摩擦まさつした。彼かれの皮膚ひふには濃こまやかな一種いっしゅの光沢つやがある。香油こうゆを塗ぬり込こんだあとを、よく拭ふき取とった様ように、肩かたを揺うごかしたり、腕うでを上あげたりする度たびに、局所きょくしょの脂肪しぼうが薄うすく漲みなぎって見みえる。かれはそれにも満足まんぞくである。次つぎに黒くろい髪かみを分わけた。油あぶらを塗つけないでも面白おもしろい程ほど自由じゆうになる。髭ひげも髪かみ同様どうように細ほそくかつ初々ういういしく、口くちの上うえを品ひんよく蔽おおうている。代助だいすけはそのふっくらした頬ほおを、両手りょうてで両りょう三さん度ど撫なでながら、鏡かがみの前まえにわが顔かおを映うつしていた。まるで女おんなが御白粉おしろいを付つける時ときの手付てつけと一般いっぱんであった。実際じっさい彼かれは必要ひつようがあれば、御お白粉おしろいさえ付つけかねぬ程ほどに、肉体にくたいに誇ほこりを置おく人ひとである。彼かれの尤もっとも嫌きらうのは羅漢らかんの様ような骨骼こっかくと相好そうごうで、鏡かがみに向むかうたんびに、あんな顔かおに生うまれなくって、まあ可よかったと思おもう位くらいである。その代かわり人にんから御洒落おしゃれと云いわれても、何なんの苦痛くつうも感かんじ得えない。それ程ほど彼かれは旧きゅう時代じだいの日本にっぽんを乗のり超こえている。

約やく三十さんじゅう分ふんの後あと彼かれは食卓しょくたくに就ついた。熱あつい紅茶こうちゃを啜すすりながら焼麺麭やきパンに牛酪バタを付つけていると、門野かどのと云いう書生しょせいが座敷ざしきから新聞しんぶんを畳たたんで持もって来きた。四よんつ折おりにしたのを座ざ布団ふとんの傍わきへ置おきながら、

「先生せんせい、大変たいへんな事ことが始はじまりましたな」と仰山ぎょうさんな声こえで話はなしかけた。この書生しょせいは代助だいすけを捕つらまえては、先生せんせい々々と敬語けいごを使つかう。代助だいすけも、はじめ一いち二に度どは苦笑くしょうして抗議こうぎを申もうし込こんだが、えへへへ、だって先生せんせいと、すぐ先生せんせいにしてしまうので、已やむを得えずそのままにして置おいたのが、いつか習慣しゅうかんになって、今いまでは、この男おとこに限かぎって、平気へいきに先生せんせいとして通とおしている。実際じっさい書生しょせいが代助だいすけの様ような主人しゅじんを呼よぶには、先生せんせい以外いがいに別段べつだん適当てきとうな名称めいしょうがないと云いうことを、書生しょせいを置おいてみて、代助だいすけも始はじめて悟さとったのである。

「学校がっこう騒動そうどうの事ことじゃないか」と代助だいすけは落おち付ついた顔かおをして麺めん麭を食くっていた。

「だって痛快つうかいじゃありませんか」

「校長こうちょう排斥はいせきがですか」

「ええ、到底とうてい辞職じしょくもんでしょう」と嬉うれしがっている。

「校長こうちょうが辞職じしょくでもすれば、君きみは何なんか儲もうかる事ことでもあるんですか」

「冗談じょうだん云いっちゃ不可いけません。そう損得そんとくずくで、痛快つうかいがられやしません」

代助だいすけはやっぱり麺めん麭を食くっていた。

「君きみ、あれは本当ほんとうに校長こうちょうが悪にくらしくって排斥はいせきするのか、他ほかに損得そんとく問題もんだいがあって排斥はいせきするのか知しってますか」と云いいながら鉄瓶てつびんの湯ゆを紅茶こうちゃ茶碗ぢゃわんの中なかへ注さした。

「知しりませんな。何なんですか、先生せんせいは御ご存ぞんじなんですか」

「僕ぼくも知しらないさ。知しらないけれども、今いまの人間にんげんが、得とくにならないと思おもって、あんな騒動そうどうをやるもんかね。ありゃ方便ほうべんだよ、君きみ」

「へえ、そんなもんですかな」と門野もんのは稍やや真面目まじめな顔かおをした。代助だいすけはそれぎり黙だまってしまった。門野もんのはこれより以上いじょう通つうじない男おとこである。これより以上いじょうは、いくら行いっても、へえそんなもんですかなで押おし通とおして澄すましている。此方こちらの云いうことが応こたえるのだか、応こたえないのだかまるで要領ようりょうを得えない。代助だいすけは、其その所ところが漠然ばくぜんとして、刺激しげきが要いらなくって好いいと思おもって書生しょせいに使つかっているのである。その代かわり、学校がっこうへも行ゆかず、勉強べんきょうもせず、一日ついたちごろごろしている。君きみ、ちっと、外国がいこく語ごでも研究けんきゅうしちゃどうだなどと云いう事ことがある。すると門野もんのは何時いつでも、そうでしょうか、とか、そんなもんでしょうか、とか答こたえるだけである。決けっして為しましょうという事ことは口くちにしない。又またこう、怠惰なまけものでは、そう判然はっきりした答こたえが出来できないのである。代助だいすけの方ほうでも、門野もんのを教育きょういくしに生うまれて来きた訳わけでもないから、好加減いいかげんにして放はなって置おく。幸さいわい頭あたまと違ちがって、身体からだの方ほうは善よく動うごくので、代助だいすけはそこを大おおいに重宝ちょうほうがっている。代助だいすけばかりではない、従来じゅうらいからいる婆ばあさんも門野もんのの御蔭おかげでこの頃ごろは大変たいへん助たすかる様ようになった。その原因げんいんで婆ばあさんと門野もんのとは頗すこぶる仲なかが好よい。主人しゅじんの留守るすなどには、よく二人ふたりで話はなしをする。