代助だいすけは風呂ふろへ這入はいった。

「先生せんせい、どうです、御ご燗かんは。もう少すこし燃もさせましょうか」と門野もんのが突然とつぜん入いり口ぐちから顔かおを出だした。門野もんのはこう云いう事ことには能よく気きの付つく男おとこである。代助だいすけは、凝じっと湯ゆに浸つかったまま、

「結構けっこう」と答こたえた。すると、門野もんのが、

「ですか」と云いい棄すてて、茶ちゃの間まの方ほうへ引ひき返かえした。代助だいすけは門野もんのの返事へんじのし具合ぐあいに、いたく興味きょうみを有もって、独ひとりにやにやと笑わらった。代助だいすけには人ひとの感かんじ得えない事ことを感かんじる神経しんけいがある。それが為ため時々ときどき苦くるしい思おもうもする。ある時とき、友達ともだちの御親爺おやじさんが死しんで、葬式そうしきの供ともに立たったが、不図ふとその友達ともだちが装束しょうぞくを着きて、青竹あおたけを突ついて、柩ひつぎのあとへ付ついて行いく姿すがたを見みて可笑おかしくなって困こまった事ことがある。又またある時ときは、自分じぶんの父ちちから御ご談義だんぎを聞きいている最中さいちゅうに、何なんの気きもなく父ちちの顔かおを見みたら、急きゅうに吹ふき出だしたくなって弱よわり抜ぬいた事ことがある。自宅じたくに風呂ふろを買かわない時分じぶんには、つい近所きんじょの銭湯せんとうに行いったが、其所そこに一人ひとりの骨骼こっかくの逞たくましい三助さんすけがいた。これが行いくたんびに、奥おくから飛とび出だして来きて、流ながしましょうと云いっては脊中せなかを擦こする。代助だいすけは其奴そいつに体からだをごしごし遣やられる度たびに、どうしても、埃及人エジプトじんに遣やられている様ような気きがした。いくら思おもい返かえしても日本にっぽん人にんとは思おもえなかった。

まだ不思議ふしぎな事ことがある。この間かん、ある書物しょもつを読よんだら、ウエバーと云いう生理せいり学がく者しゃは自分じぶんの心臓しんぞうの鼓動こどうを、増ましたり、減へしたり、随意ずいいに変化へんかさしたと書かいてあったので、平生へいぜいから鼓動こどうを試験しけんする癖くせのある代助だいすけは、ためしに遣つかってみたくなって、一いち日にちに二三にさん回かい位くらい怖々こわごわながら試ためしているうちに、どうやら、ウエバーと同おなじ様ようになりそうなので、急きゅうに驚おどろいて已やめにした。

湯ゆのなかに、静しずかに浸ひたっていた代助だいすけは、何なんの気きなしに右みぎの手てを左ひだりの胸むねの上うえへ持もって行いったが、どんどんと云いう命いのちの音おとを二三にさん度ど聞きくや否いなや、忽たちまちウエバーを思おもい出だして、すぐ流ながしへ下おりた。そうして、其その所ところに胡坐あぐらをかいたまま、茫然ぼうぜんと、自分じぶんの足あしを見詰みつめていた。するとその足あしが変へんになり始はじめた。どうも自分じぶんの胴どうから生はえているんでなくて、自分じぶんとは全まったく無む関係かんけいのものが、其その所ところに無む作法さほうに横よこたわっている様ように思おもわれて来きた。そうなると、今いままでは気きが付つかなかったが、実じつに見みるに堪たえない程ほど醜みにくいものである。毛けが不揃むらに延のびて、青あおい筋すじが所々ところどころに蔓はびこって、如何いかにも不思議ふしぎな動物どうぶつである。

代助だいすけは又また湯ゆに這入はいって、平岡ひらおかの云いった通とおり、全まったく暇ひまがあり過すぎるので、こんな事ことまで考かんがえるのかと思おもった。湯ゆから出でて、鏡かがみに自分じぶんの姿すがたを写うつした時とき、又また平岡ひらおかの言葉ことばを思おもい出だした。幅はばの厚あつい西洋せいよう髪剃かみそりで、顎あごと頬ほおを剃そる段だんになって、その鋭するどい刃はが、鏡かがみの裏うらで閃ひらめく色いろが、一種いっしゅむず痒がゆい様ような気持きもちを起おこさした。これが烈はげしくなると、高たかい塔とうの上うえから、遥はるかの下したを見下みくだすのと同おなじになるのだと意識いしきしながら、漸ようやく剃そり終おわった。

茶ちゃの間まを抜ぬけようとする拍子ひょうしに、

「どうも先生せんせいは旨うまいよ」と門野もんのが婆ばあさんに話はなしていた。

「何なんが旨うまいんだ」と代助だいすけは立たちながら、門野もんのを見みた。門野もんのは、

「やあ、もう御お上のぼりですか。早はやいですな」と答こたえた。この挨拶あいさつでは、もう一いち遍へん、何なんが旨うまいんだと聞きかれもしなくなったので、そのまま書斎しょさいへ帰かえって、椅子いすに腰こしを掛かけて休息きゅうそくしていた。

休息きゅうそくしながら、こう頭あたまが妙みょうな方面ほうめんに鋭するどく働はたらき出だしちゃ、身体しんたいの毒どくだから、些ちと旅行りょこうでもしようかと思おもってみた。一ひとつは近来きんらい持もち上あがった結婚けっこん問題もんだいを避さけるに都合つごうが好よいとも考かんがえた。すると又また平岡ひらおかの事ことが妙みょうに気きに掛かかって、転地てんちする計画けいかくをすぐ打うち消けしてしまった。それを能よく煎せんじ詰つめてみると、平岡ひらおかの事ことが気きに掛かかるのではない、やっぱり三千さんぜん代だいの事ことが気きにかかるのである。代助だいすけは其その所ところまで押おして来きても、別段べつだん不ふ徳義とくぎとは感かんじなかった。寧むしろ愉快ゆかいな心持こころもちがした。

代助だいすけが三千さんぜん代だいと知しり合あいになったのは、今いまから四五しご年ねん前まえの事ことで、代助だいすけがまだ学生がくせいの頃ころであった。代助だいすけは長井ながい家かの関係かんけいから、当時とうじ交際こうさい社会しゃかいの表面ひょうめんにあらわれて出でた、若わかい女おんなの顔かおも名なも、沢山たくさんに知しっていた。けれども三千さんぜん代だいはその方面ほうめんの婦人ふじんではなかった。色合いろあいから云いうと、もっと地味じみで、気持きもちから云いうと、もう少すこし沈しずんでいた。その頃ころ、代助だいすけの学友がくゆうに菅沼すがぬまと云いうのがあって、代助だいすけとも平岡ひらおかとも、親したしく附合ふごうっていた。三千さんぜん代だいはその妹いもとである。

この菅沼すがぬまは東京とうきょう近県きんけんのもので、学生がくせいになった二に年ねん目めの春はる、修業しゅぎょうの為ためと号ごうして、国くにから妹いもうとを連つれて来くると同時どうじに、今いままでの下宿げしゅくを引ひき払はらって、二人ふたりして家いえを持もった。その時とき妹いもうとは国くにの高等こうとう女じょ学校がっこうを卒業そつぎょうしたばかりで、年としは慥たしか十じゅう八はちとか云いう話はなしであったが、派手はでな半襟はんえりを掛かけて、肩かた上じょうをしていた。そうして程ほどなくある女じょ学校がっこうへ通かよい始はじめた。

菅沼すがぬまの家いえは谷中やなかの清水しみず町まちで、庭にわのない代かわりに、縁側えんがわへ出でると、上野うえのの森もりの古ふるい杉すぎが高たかく見みえた。それがまた、錆さびた鉄てつの様ように、頗すこぶる異あやしい色いろをしていた。その一いち本ほんは殆ほとんど枯かれ掛かかって、上うえの方ほうには丸裸まるはだかの骨ほねばかり残のこった所ところに、夕方ゆうがたになると烏からすが沢山たくさん集あつまって鳴ないていた。隣となりには若わかい画家えかきが住すんでいた。車くるまもあまり通とおらない細ほそい横町よこちょうで、至極しごく閑静かんせいな住居すまいであった。

代助だいすけは其その所ところへ能よく遊あそびに行いった。始はじめて三千さんぜん代だいに逢あった時とき、三千さんぜん代だいはただ御ご辞儀じぎをしただけで引込ひきこんでしまった。代助だいすけは上野うえのの森もりを評ひょうして帰かえって来きた。二に返へん行いっても、三さん返へん行いっても、三千さんぜん代だいはただ御ご茶ちゃを持もって出でるだけであった。その癖くせ狭せまい家うちだから、隣となりの室へやにいるより外そとはなかった。代助だいすけは菅沼すがぬまと話はなしながら、隣となりの室むろに三千さんぜん代だいがいて、自分じぶんの話はなしを聴きいているという自覚じかくを去さる訳わけに行ゆかなかった。

三千さんぜん代だいと口くちを利きき出だしたのは、どんな機会はずみであったか、今いまでは代助だいすけの記憶きおくに残のこっていない。残のこっていない程ほど、瑣末さまつな尋常じんじょうの出来事できごとから起たったのだろう。詩しや小説しょうせつに厭あいた代助だいすけには、それが却かえって面白おもしろかった。けれども一旦いったん口くちを利きき出だしてからは、やっぱり詩しや小説しょうせつと同おなじ様ように、二人ふたりはすぐ心安こころやすくなってしまった。

平岡ひらおかも、代助だいすけの様ように、よく菅沼すがぬまの家いえへ遊あそびに来きた。あるときは二人ふたり連つれ立だって、来きた事こともある。そうして、代助だいすけと前後ぜんごして、三千さんぜん代だいと懇意こんいになった。三千さんぜん代だいは兄あにとこの二人ふたりに食付くっついて、時々じじ池いけの端はたなどを散歩さんぽした事ことがある。