ドアの中なかをのぞいてみますと、その部屋へやが思おもったよりずっと広ひろくて、たいへんりっぱなのに、まずびっくりしてしまいました。

部屋へやの四よんほうのかべは、高たかい天井てんじょうまでとどく書しょだなになっていて、金きん文字もじの洋書ようしょが、ぎっしりつまっています。それから、その書しょだなの四よんつのすみには、おとなほどの背せの高たかさのいかめしい石膏せっこう像ぞうが、ニョキニョキとつっ立たっているのです。正面しょうめんの右手みぎてに立たっているのは、にいさんの西洋せいよう史しの本ほんのさし絵えで見みた、ギリシャの詩人しじんソフォクレスの彫刻ちょうこくによく似にています。あとの三さん人にんも、きっとソフォクレスにおとらない、昔むかしの偉えらい人ひとたちの像ぞうでしょうが、泰たい二に君くんにはよくわかりませんでした。

部屋へやの正面しょうめんには、書しょだなを背景はいけいにして、長ながさ二にメートルもありそうな、大おおきな机つくえがすえてあります。足あしにいちめんに彫刻ちょうこくのある、茶色ちゃいろにくろずんだ、見みたこともないようなりっぱな机つくえです。その表面ひょうめんは、まるで鏡きょうのように光ひかっていて、うしろの書しょだながありありとうつっているのです。

その机つくえの向むこうがわに、みょうな人物じんぶつが腰こしをかけて、机つくえの上うえに顔かおをふせ、何なんかしきりと書かきものをしています。こちらを向むいている頭あたまの毛けが、なかば白しろくなっているのを見みますと、相当そうとうの年配ねんぱいの人ひとにちがいありません。むろん、さきほどの怪かい老人ろうじんとは、似にても似につかぬりっぱな人物じんぶつです。身みには、西洋せいようの衣ころもとでもいうような、ダブダブした将校しょうこうマントのようなものを着きています。

泰たい二に君くんはそれを見みると、ホッと安堵あんどのため息いきをつきました。こんなりっぱな人ひとならば、まさか、子こどもをひどいめにあわせるようなことはあるまいと感かんじたからです。そこで、思おもいきって、声こえをかけてみました。

「おじさん、おじさんはこの家いえのご主人しゅじんですか。」

書かきものをしていた人ひとは、それを聞きくと、しずかに顔かおをあげて、じっと泰たい二に君くんを見みつめたまま、ニヤニヤとみょうな笑わらい方かたをしました。そこで、その人ひとの顔かおがわかったのですが、半白はんぱくの長ながい髪かみをふさふさとしたオールバックにして、半白はんぱくのピンとはねた口くちひげと、半白はんぱくの三角さんかくに刈かったあごひげをたくわえ、黒くろいふちの大おおきなロイドめがねをかけて、その中なかから、よく光ひかる大おおきな目めが、ジロリとこちらをにらんでいるのです。

ただニヤニヤ笑わらっているばかりで、返事へんじをしてくれないものですから、泰たい二に君くんは、もう一いち度ど、同おなじことばをくりかえしました。

すると、その人ひとは、腹はらの底そこから出でてくるような太ふとい声こえで、

「ウン、わしが主人しゅじんじゃよ。まあ、こちらへおいで。」といいながら、右手みぎてを机つくえの上うえにのばして、まるで犬いぬでも呼よぶように、人ひとさし指ゆびで「来こい来こい。」という形かたちをして見みせるのです。

なんだかうすきみの悪わるい、へんなおじさんだと思おもいましたが、いまさら逃にげだすわけにもいかず、いわれるままにツカツカと部屋へやの中なかへはいっていって、鏡かがみのように光ひかる大机おおづくえの前まえに立たちました。

「おじさん、ぼく、だまってあなたの家いえへはいってきて、ごめんなさいね。さっき、あやしい乞食こじきのじいさんがあちらの窓まどからしのびこむのを見みたんです。ぼく、泥棒どろぼうかもしれないと思おもって、玄関げんかんの呼よびりんをおしたんだけれど、だれも出でてこないもんだから、そのじいさんのあとをつけて、同おなじ窓まどからはいってしまったんです。……ぼく、相川あいかわ泰二たいじっていうんです。」泰たい二に君くんが、やっとそれだけいいますと、奇妙きみょうな人物じんぶつは、やっぱりニヤニヤ笑わらいながら、

「きみが相川あいかわ泰二たいじ君くんということはよく知しっている。わしはきみを待まっていたのじゃからね。」と、いよいよきみの悪わるいことをいうのです。

しかし泰たい二に君くんは、さいぜんの怪かい老人ろうじんのことが気きになって、相手あいてのみょうなことばを、うたがっているよゆうがありませんでした。

「おじさん、そのあやしい乞食こじきじいさんは、まだ、この家いえの中なかのどこかにかくれているんですよ。きっと泥棒どろぼうです。早はやくさがしてください。」

「ハハハ……、あのじいさんのことなら、心配しんぱいせんでもいい。ちゃんとこの部屋へやの中なかにいるのじゃ。」

「エッ、この部屋へやに？」

泰たい二に君くんはびっくりして、キョロキョロとあたりを見みまわしましたが、主人しゅじんのほかには、人ひとのけはいもないのです。このみょうな人物じんぶつは、いったい何なんをいっているのでしょう。

「だれもいやしないじゃありませんか。」泰たい二に君くんは、ふしぎそうに主人しゅじんの顔かおを見みつめました。

「いないことはない。ほら、そこをごらん。そこにちゃんといるじゃないか。」

指ゆびさされてうしろをふりかえりますと、書しょだなのすみの、一ひとつの石膏せっこう像ぞうの足あしもとに、きたならしい洋服ようふくがぬぎすててあるのが目めにはいりました。洋服ようふくばかりではありません。一足ひとあしのやぶれ靴くつと、それから、しらがのかつらのようなもの、つけひげのようなものまで、そこに投なげすててあります。

泰たい二に君くんは、それらのものをながめているうちに、さっきの怪かい老人ろうじんの着きていた洋服ようふく、はいていた靴くつ、それから、しらが頭あたま、あの白しろひげにそっくりであることに気きづいて、あっけにとられてしまいました。いったいこれはどうしたというわけでしょう。

「ハハハ……。わかったかね。あの乞食こじきじじいは、このわしだったのさ。たった今いま、その変装へんそうをぬいで、もとのわしにかえったばかりじゃよ。」

泰たい二に君くんはギョッとして、思おもわず二に、三さん歩ほあとじさりをしました。

「ハハハ……、びっくりしているね、どうじゃ、わしの変装へんそうはうまいものだろう。」

「おじさん、あなたはいったい、だれですッ。」泰たい二に君くんは、いざといえば、逃にげだす身みがまえをしながら、するどくたずねました。

「ハハハ……、わしの名なが知しりたいのか。わしは蛭田博士ひるたはかせ、医学いがく博士はかせじゃ。さっきもいうとおり、この家いえの主人しゅじんじゃよ。」

「では、なぜ、あんなじいさんに変装へんそうして、窓まどからしのびこんだりなんかしたんです。主人しゅじんが、自分じぶんの家いえへ、窓まどからはいるなんて、へんじゃありませんか。」

「へんかもしれないがね。それには、わけがあるのだよ。じつをいうと、だれにも知しられないように、きみをここまで呼よびよせたかったんじゃ。わかったかね。」

「ぼくを呼よびよせるんですって。それならば、あんなまねをしないでも、ぼくの家いえへそういってくださればよかったじゃありませんか。」