花田はなだ君くんが、ふと目めをひらくと、そこはやっぱり自動じどう車しゃの中なかでした。あのおそろしい虎とらは、いつのまにか、いなくなり、そのかわりに、ひとりのおじいさんが、ニコニコ笑わらっていました。白しろいひげを胸むねまでたらして、まんまるい顔かおが、つやつやと赤あかくて、サンタクロースのようなおじいさんです。そのおじいさんが、背せびろの洋服ようふくを着きて、花田はなだ君くんのとなりに腰こしかけて、花田はなだ君くんを抱だくようにしていました。

「おお、よくねむっていたね。ああ、ついたよ。きみも見みおぼえがあるだろう。あのうちだよ。」

車くるまの窓まどからのぞいて見みますと、もう、しらじらと夜よるがあけて、そのほの白しろい空そらに、お城しろのような洋館ようかんが、そびえていました。赤あかレンガの古ふるい建たてかた、つたのはったまるい塔とう、たしかに見みおぼえがあります。それは、勇一ゆういち少年しょうねんが行ゆくえ不明ふめいになった、あの魔法まほう博士はかせの洋館ようかんでした。花田はなだ君くんは、小林こばやし団長だんちょうといっしょに、勇一ゆういち少年しょうねんのおうちをたずねるまえ、この洋館ようかんを、ちゃんと見みておいたのです。

「おじいさんは、だれですか。ぼく、早はやくうちへ帰かえらなければ、うちで心配しんぱいしているから。」

花田はなだ君くんが言いいますと、おじいさんは、それをうち消けすように、ニコニコ笑わらって、

「なあに、心配しんぱいすることはないよ。じき帰かえしてあげる。だが、せっかくここまで来きたんだから、あの子こにあっていったほうがいいじゃないか。」

「あの子こって、だれですか？」

「天野あまの勇一ゆういちっていう、かわいい子こどもさ。」

「えッ、それじゃあ、勇一ゆういち君くんが、このうちにいるんですか。」

「そうだよ。さあ、車くるまをおりて。」

どうも、がてんがいきません。魔法まほう博士はかせのうちは、からっぽのはずです。あれほど、みんなでさがしても、ネコの子こ一いちぴきいなかったのです。そこに勇一ゆういち君くんが、帰かえって来きているなんて、信しんじられないことです。

しかし、花田はなだ少年しょうねんは、さがしにさがしていた勇一ゆういち君くんが、この洋館ようかんにいると聞きいては、うちに帰かえることもなにも、忘わすれてしまいました。

サンタクロースのようなおじいさんに、手てをとられて、車くるまをおり、門もんをくぐり、洋館ようかんの中なかへはいって行いきました。

話はなしに聞きいていた、魔法まほう博士はかせの顔かおのつくりものや、鏡かがみの部屋へやなどは、もう取とりかたづけられたのか、まがりまがった廊下ろうかには、べつにかわったものはありません。やがて、廊下ろうかのつきあたりの、奥おくまった一ひとつの部屋へやに、たどりつきました。

「さあ、ここだよ、この部屋へやに勇一ゆういち君くんがいるんだよ。きみ、自分じぶんでドアをあけてごらん。」

花田はなだ君くんは、おじいさんの言いうままに、そのドアをソッとひらきましたが、その中なかを一目ひとめ見みると、ハッと、息いきをのんで、たちすくんでしまいました。

おそろしいものがいたわけではありません。部屋へやの中なかが、あまり美うつくしかったからです。

「ホラ、あすこにいるのが、勇一ゆういち君くんだよ。早はやく行いって、あうがいい。」

老人ろうじんはやっぱりニコニコしながら、花田はなだ君くんを部屋へやの中なかにみちびきました。

それは、まるでお菓子かしのように、きれいな部屋へやでした。天井てんじょうもかべもまっ白しろ、じゅうたんも、まっ白しろ、テーブルやイスや、そのほかのかざりものも、みんなまっ白しろで、まるでクリスマス・ケーキのおさとうの家いえの中なかへでも、はいったようです。

魔法まほう博士はかせの洋館ようかんの中なかは、化ばけもの屋敷やしきのように、うすぐらくて、古ふるめかしくて、いんきだと、聞きいていたのに、いつのまに、こんなまっ白しろな、美うつくしい部屋へやができたのかと、あっけにとられていますと、正面しょうめんのイスにかけていた、ひとりの美うつくしい少年しょうねんが、立たちあがって花田はなだ君くんに、ちょっと、おじぎをして、ニッコリ笑わらいかけました。

写真しゃしんで見みた天野あまの勇一ゆういち君くんです。服装ふくそうも写真しゃしんと同おなじでした。しゅすのように光ひかった、まっ白しろな上着うわぎ、まっ白しろな半はんズボン、まっ白しろなクツしたとクツ、童話どうわにある西洋せいようの王子おうじさまとそっくりです。

「さあ、さあ、花田はなだ君くんも、勇一ゆういち君くんと向むかいあって、ここへかけなさい。いま、すてきなごちそうを持もって来きてあげるからね。」

サンタクロースのおじいさんは、なにかひとりでホクホクしながら、部屋へやの外そとへ出でて行いきました。花田はなだ君くんは、そのすきにと、ささやき声ごえで、勇一ゆういち少年しょうねんに話はなしかけます。

「きみ、天野あまの勇一ゆういち君くんですね。ぼくは小林こばやしさんの少年しょうねん探偵たんてい団だんの団員だんいんで、花田はなだっていうのです。きみを助たすけに来きたんです。」

「ありがとう。でも、とてもだめですよ。」

「きみからおとうさんに送おくった写真しゃしんと手紙てがみも見みました。あの手紙てがみ、ほんとうに、きみが書かいたの？」

「エエ、ぼくが書かいたんです。魔法まほう博士はかせの命令めいれいで書かいたんですよ。だから、ぼくの思おもうとおり書かけなかった。」

「魔法まほう博士はかせって、ここのうちにいるの？」

「いますとも、いまのおじいさんが魔法まほう博士はかせです。あいつは、何なんにだって化ばけるんです。だから、ゆだんしちゃだめですよ。」

「やっぱり、そうだったのか。それで、きみは、ひどいめにあわされたの？」

「いいえ、まだそんなことはありません。でも、逃にげだそうとしたら、虎とらにくわせてしまうと言いうんです。」

「エッ、虎とらにくわせる。」

「シッ。」勇一ゆういち少年しょうねんは老人ろうじんがもどって来きたと、目めで知しらせました。

サンタクロースのおじいさんは、両手りょうてに大おおきな銀ぎんのおぼんをさげて、ニコニコしながら、はいって来きました。そして、「そら、ごちそう。」と言いいながら、それを大だいテーブルの上うえにおきました。

おぼんの上うえには、西洋せいようのお城しろのようなたてものの、さとう菓子かしがのっています。りっぱなクリスマス・ケーキです。しかも、ふしぎなことに、そのさとうのおうちが魔法まほう博士はかせの洋館ようかんとソックリ同おなじ形かたちをしているではありませんか。

「とてもみんなは、たべられないだろうね。まあ、塔とうの屋根やねからたべはじめるんだね。さあ、ここにナイフもホークもある。えんりょなくやりなさい。」

ふたりの少年しょうねんは、うたがわれてはいけないと考かんがえて、塔とうの屋根やねをナイフで切きって、たべましたが、このおじいさんが魔法まほう博士はかせかと思おもうと、ちっともおいしくありません。たべないさきから、おなかがいっぱいなのです。

しばらく、それをながめていた老人ろうじんは、大声おおごえに笑わらいだしました。

「ワハハハハハハ、きみたち、子こどものくせに、あまいものが、あまりすきでないとみえるね。よし、よし。それじゃあ、またあとで、ゆっくりたべることにして、きみたちに、おもしろいものを見みせてあげよう。さあ、こちらへおいで。」