その日曜にちよう日ひの午後ごご一時いちじ、小林こばやし少年しょうねんは、電話でんわで約束やくそくしたとおり、勇一ゆういち君くんのおうちへやって来きました。こんの洋服ようふくを着きて、リンゴのようにつやつやした頬ほお、いつも元気げんきな小林こばやし君くんでした。

二に少年しょうねんはすぐに、つれだって、魔法まほう博士はかせの洋館ようかんにいそぎました。鉄てつの門もんはひらかれていますが、まだ時間じかんが早はやいせいか、ほかの少年しょうねんたちの姿すがたは見みえません。

ふたりは門もんをはいって、玄関げんかんの石段いしだんをあがり、柱はしらについているベルのボタンを押おしました。すると、中なかから「どうぞおはいり。」という声こえがしたので、ドアをひらいて、はいりましたが、だれもいません。正面しょうめんにもう一ひとつドアがあります。しかし、だまってあけていいかどうかわからないので、モジモジしていますと、また中なかから声こえがひびいてきました。

「そこのげた箱はこへクツを入いれて、正面しょうめんのドアから、はいってください。」

ふたりは言いわれるままに、クツをぬぎ、げた箱はこに入いれて正面しょうめんのドアをひらきました。そこはホールというのでしょう。広ひろい板いたの間まです。

そのホールへはいったかと思おもうと、ふたりは、いきなり頭あたまをガンとやられでもしたように、アッと言いったまま、立たちすくんでしまいました。正面しょうめんのかべいっぱいに、とほうもないお化ばけが笑わらっていたからです。

それは何千なんぜん倍ばいに大おおきくした魔法まほう博士はかせの顔かおでした。さしわたし一いちメートルもあるようなデッカイメガネの玉たまが二ふたつ、その中なかに光ひかっている、ほそいけれども、メガネの玉たまよりも長ながい目め、小山こやまのような鼻はな、くさむらのような眉まゆ、例れいの黄きと黒くろのダンダラのかみの毛けは、部屋へやの天井てんじょうにただよう、あやしい雲くものようです。

正面しょうめんのゆかから天井てんじょうまでが、一ひとつの顔かおなのです。よくもこんなに、にせたものだと思おもうほど、魔法まほう博士はかせとソックリの顔かおなのです。それが、ほそいつり竿ざおを何十なんじゅう本ほんもそろえたような口くちひげを、左右さゆうにピンとのばして、ほら穴あなのような大おおきな口くちをあいて、笑わらっているのです。

ふたりの少年しょうねんは、なんだかおそろしい夢ゆめでも見みているような気きがして、しばらくはものも言いえませんでしたが、よく見みているうちに、その顔かおはハリコのつくりもので、べつにおそろしいものではないことがわかってきました。

「ワハハハハハハハ。」

どこからかギョッとするほど、大おおきな笑わらい声ごえが、聞きこえました。

「きみたち、ビックリしているね。ワハハハハハハ、だが、こんなものにびっくりしちゃだめだよ。ここはまだ入いり口ぐちなんだ。中なかにはもっと、ふしぎなものが待まっている。」

たしかに魔法まほう博士はかせの声こえです。まさか、あのつくりものの大おおきな顔かおが、ものを言いっているのではないでしょう。しかし、博士はかせの姿すがたはどこにも見みえません。

「どっかにラウド・スピーカーがあるんだよ。そして、ぼくたちに見みえないような場所ばしょに、のぞき穴あながあって、博士はかせはそこからのぞきながら、マイクロフォンに向むかってしゃべっているんだよ。だから、あんな大おおきな声こえがするんだ。」

小林こばやし君くんが、ソッと、勇一ゆういち少年しょうねんにささやきました。

「きみたち、なにをグズグズしているんだね。早はやくはいって来きたまえ。ウフフフフフフフ、入いり口ぐちがわからないって言いうのか。ほかに入いり口ぐちなんかありゃしないよ。わしの口くちの中なかへはいるのだ。わしの口くちが、ふしぎの国くにの入いり口ぐちだよ。」

わしの口くちというのは、つまり、つくりものの博士はかせの顔かおの、ほら穴あなのような口くちのことです。その口くちが大おおきくひらいているので、しゃがんで、通とおれば、通とうれないこともありません。

口くちの中なかはまっ暗くらです。そこへはいって行いくのは、なんだか怪物かいぶつにのまれるようで、いやな気持きもちでしたが、ほかに入いり口ぐちがないとすれば、しかたがありません。ふたりは、ふとんのようなまっかな唇くちびると、のこぎりの岩いわのような歯はをまたいで、オズオズと巨人きょじんの口くちの中なかへはいって行いきました。口くちの中なかは、せまい廊下ろうかのようなところです。ふたりは手てを引ひきあって、かべにさわりながら、歩あるいて行いきますと、まもなく、行いきどまりになってしまいました。正面しょうめんにも板いたかべがあって、すすむことができないのです。しかたがないので、入いり口ぐちのほうへひきかえそうとしていますと、また、ラウド・スピーカーの声こえが、ひびいてきました。

「その正面しょうめんのかべをさぐってごらん。ドアのとってがある。それをひらいて、中なかへはいるんだよ。そして、中なかへはいったら、ドアは、かならず、もとのとおり、しめなくてはいけないよ。」

ふたりは、まるで催眠術さいみんじゅつでもかけられたように、夢ゆめごこちで、言いわれるままに、ドアをひらいて、中なかにはいり、もとのようにそれをしめました。

すると、そこには、気きでもちがったのではないかと思おもうような、ふしぎなことが、おこっていたのです。

おそろしい明あかるさに、まず目めがくらみました。目めが光ひかりになれると、こんどは、ふたりのまわりに、何百なんびゃく人にんともしれぬ少年しょうねんの大だい群衆ぐんしゅうがひしめいているのに、きもをつぶしました。少年しょうねんたちは、それぞれ、セーターやジャンパーを着きています。それが、学校がっこうの式場しきじょうにでもあつまったように、四方しほう八方はっぽう、すきまもなく、ならんでいるのです。

読者どくしゃ諸君しょくんは、そんなバカなことがあるものかと思おもうでしょう。そのとおりです。魔法まほう博士はかせの洋館ようかんが、いくら広ひろいといっても、何百なんびゃく人にんという少年しょうねんがはいれる部屋へやなんか、あるはずがありません。では、戸とをひらいて出でたのは、建物たてものの外そとだったのでしょうか。これは洋館ようかんの外そとの広ひろっぱなのでしょうか。

広ひろっぱならば、空そらが見みえるはずです。小林こばやし少年しょうねんと勇一ゆういち君くんとは、そう思おもって頭あたまの上うえを見みました。すると、あまりのふしぎさに、ふたりは目めがクラクラッとして、たおれそうになりました。そこには青空あおぞらがなかったばかりか、やっぱり何百なんびゃく人にんという少年しょうねんが、さかさまになって、あるいは横よこだおしになって、天てんからふって来くるように見みえたのです。

いや、それだけではありません。ビックリして、見みあげていた顔かおをふせて、足あしもとを見みますと、ハッとしたことには、足あしの下したのゆか板いたがなくなっていました。そして、下したのほうにも、何百なんびゃく人にんという少年しょうねんがウジャウジャしているのです。ああ、いったい、これはどうしたというのでしょう。何百なんびゃく何千なんぜんという少年しょうねんのむれにかこまれて、宙ちゅうにただよっているとしか考かんがえられないのです。