博士はかせと明智あけちと小林こばやし君くんなどが、もとの応接おうせつ間かんにもどると、まもなく、博士はかせ邸ていの門前もんぜんに三さん台だいの自動じどう車しゃがとまって、その中なかから十じゅう四、五しご人にんの人ひとがドヤドヤとおりたち、邸内ていないにはいってきました。

「虎とら井い博士はかせ、ぼくの証人しょうにんたちが、ついたようです。いまに、ここへやってきますよ。」

明智あけちがそういっているうちに、もう、ろうかに、おおぜいの足あしおとがして、ドアがひらき、つぎつぎと人ひとの顔かおがあらわれました。まっさきに、はいってきたのは、警視けいし庁ちょう捜査そうさ係かかり長ちょうの中村なかむら警部けいぶでした。

「おお中村なかむら君くん、証人しょうにんはぜんぶ、そろっているだろうね。……こちらが虎とら井い博士はかせ。虎とら井いさん、これは、おききおよびでしょうが、ぼくの友人ゆうじんの中村なかむら警部けいぶです。」

警部けいぶがあいさつしますと、虎とら井い博士はかせも、イスから立たちあがって、

「やあ、よく知しっていますよ。明智あけちさんは民間みんかんの名めい探偵たんてい、中村なかむらさんは警視けいし庁ちょうの名めい探偵たんていというわけですね。まあ、おかけください。そして、あなたのつれてこられた、おおぜいのかたがたを紹介しょうかいしてください。」

虎とら井い博士はかせは、顔かおいっぱいに笑わらいをうかべて、あいそよくいうのでした。

「きみたち、失礼しつれいして、こちらへ、はいりたまえ。」

警部けいぶの声こえに、異様いようなふうていの、三さん人にんのおとなと、ひとりの少年しょうねんが、へやにはいって、入口いりぐちのところへならびました。そのあとから、制服せいふくの警官けいかんが八はち人にんはいってきました。そして、中村なかむら警部けいぶのさしずで、応接おうせつ間かんの四方しほうのかべの前まえに、立たちならびました。ものものしいけいかいです。いったい、これから何なんがはじまるというのでしょう。

「松下まつした岩男いわお君くん、こちらへ来きてくれたまえ。」

明智あけち探偵たんていが、イスに腰こしかけたまま、入口いりぐちのそばに立たっている、四よん人にんのうちのひとりに、声こえをかけました。

すると、いちばん右みぎのはじにいたヒゲづらの男おとこが、ツカツカと、テーブルの方ほうへ近ちかづいてきました。カーキ色いろの古ふるい国民こくみん服ふくを着きた、きたない男おとこです。

「きみは、丹沢山たんざわやまのきこりの松下まつした君くんだね。」

「そうでがす。」

「きみが、警察けいさつではくじょうしたことを、もういちど、ここでいってごらん。」

「もうしわけねえ。おらあ、金かねに目めがくれて、大おおうそついたでがす。丹沢たんざわ山やまの中なかへ空そらとぶ円盤えんばんなんか、おっこちたんじゃねえ。その中なかからコウモリのはねをもったばけものが、出でてきたわけでもねえ。村むらの人ひとや新聞しんぶん記者きしゃにいったのは、みんなうそでがす。作田さくだというだんなが、そういえといって、おらに十じゅう万まん円えんくれただ。そのうえ、もし、このことをだれかにつげ口ぐちしたら殺ころしてしまうと、おどかされたんだ。」

「その作田さくたというだんなは、どこの人ひとだね。」

「知しらねえ。ひょっくら、おらの小屋こやへやってきて、金かねをくれただ。そして、これから、たえまなく、おまえを見みはっているから、つげ口ぐちしたら、すぐわかるぞと、おどかしただ。あのだんなは、大だいどろぼうにちげえねえでがす。」

「よし、きみはさがっていたまえ。つぎは、山根やまね君くんだ。ここへ来きたまえ。」

よばれたのは、ボロボロの服ふくを着きた、こじきのような少年しょうねんでした。

「きみは、小林こばやし君くんの部下ぶかのチンピラ別働べつどう隊たいのひとりだったね。小林こばやし隊長たいちょうのまえで、ほんとうのことをいってみたまえ。小林こばやし君くん、こいつは、きみがしらべるといい。」

すると、小林こばやし君くんは、イスから立たっていって、いきなり、山根やまね少年しょうねんのほおに、ピシャッと平手ひらてうちをくわせました。

「チンピラ隊たいの名誉めいよをきずつけたばつだ。チンピラ隊たいの子こどもたちが、これをきいたら、きみをふくろだたきにして、半殺はんごろしにしてしまうよ。しかし、きみが、ここでほんとうのことをいえば、ぼくがみんなに、あやまってやる。サア、ほんとうのことをいってみたまえ。」

山根やまね少年しょうねんは、ほおをおさえて、べそをかいていました。

「おらあ、りっぱな紳士しんしにたのまれたんだ。百ひゃく円えん札さつを二十にじゅう枚まいくれたんだ。そして、上野うえの公園こうえんの塔とうのてっぺんへ、のぼったんだ。おらあ木きのぼりの名人めいじんだからね。あんなこと、わけねえや。それに、紳士しんしがてつだってくれたからね。そして、宇宙うちゅう怪人かいじんに、さらわれて、塔とうのてっぺんに、しばりつけられたって、うそをいったんだ。紳士しんしが、そういえば、二千にせん円えんやるといったんだ。小林こばやし隊長たいちょう、かんにんしてくれ、な。おらあ、ミツマメと、シルコと、肉にくドンブリが、腹はらがやぶけるほど、食くってみたかったんだよ。それだけだよ。塔とうのてっぺんにしばられたって、べつにわるいことじゃないと思おもったんだよ。な、かんにんしてくれ、な。」

チンピラ少年しょうねんが、おそろしく早口はやくちで、ぺらぺらしゃべるので、みんな、おもわず、わらい顔がおになりました。なにも知しらないでただむじゃきにやったことでした。

「よし、きみはさがって、つぎは、そこにいらっしゃる、ふたりの新聞しんぶん記者きしゃだ。ちょっと、こちらへ出でてください。」

明智あけちのことばに、ふたりの若わかい新聞しんぶん記者きしゃは、頭あたまをかきながら、まんなかへ出でてきました。

「このあいだから、中村なかむら警部けいぶに、さんざん、あぶらをしぼられましてね。虎とら井い博士はかせにも、明智あけちさんにもじつにめんぼくないわけですが、ぼくたちは、つい、新聞しんぶんに大だいニュースをのせたいばかりに、とんだ、はじさらしをやってしまいました。」

ひとりの記者きしゃが、そこまでいいますと、あとを写真しゃしん部ぶの記者きしゃがひきとって、