高橋たかはしさんは、そのまま家いえへ帰かえりましたが、なにがなんだかさっぱりわけがわかりません。一いち時間じかんほどまえに、たしかに警視けいし庁ちょうへ電話でんわをかけたのです。

ダイヤルをまわすと、交換こうかん手しゅの女おんなの声こえで、「こちらは警視けいし庁ちょうです。」と、はっきりいいました。いくら魔法まほうつかいの犯人はんにんでも、ダイヤルで自動じどう的てきにつながる電話でんわを外そとからどうすることができましょう。まったく不ふ可能かのうなことです。これが第だい一いちのふしぎ。

第だい二にのふしぎは、いつのまに、どうして、賢二けんじ君くんをさらっていったか、ということです。あれがにせ警官けいかんにしても、四よん人にんのものは、高橋たかはしさんの見みているまえを、どうどうと出でていったではありませんか。賢二けんじ君くんをつれさることなど、できるわけがありません。

では、四よん人にんのほかに、べつのやつが、裏庭うらにわからでも、しのびこんで、賢二けんじ君くんをさらっていったのでしょうか。それも、考かんがえられないことです。さっきの警官けいかんが賢二けんじ君くんの部屋へやへ行いってから、高橋たかはしさんがおなじ部屋へやへ行いくまでに、十じゅう分ふんぐらいしかたっていません。裏庭うらにわからしのびこんで、女中じょちゅうをなぐりたおし、おかあさんをしばって、さるぐつわをはめ、それから賢二けんじ君くんにもさるぐつわをはめて、窓まどからかつぎだし、裏うらのへいをのりこえてにげるというようなことが、たった十じゅう分ふんでできるでしょうか。それに、へいの外そとは道路どうろですから、夜よるでも人通ひとどおりがあります。人ひとの通とおるすきを見みて、へいをのりこえなければなりませんから、それにも時間じかんがかかるはずです。とても、ふつうの人間にんげんにできることではありません。

いくら考かんがえてもわかりません。やっぱりカブトムシの怪人かいじんは魔術まじゅつ師しです。魔術まじゅつでなくては、こんな、はやわざができるわけがないのです。

高橋たかはしさんは、書生しょせいに医者いしゃをよばせて、気きをうしなっていた女中じょちゅうに手てあてをしてもらい、賢二けんじ君くんのおかあさんも、さるぐつわや縄なわをとって、ひと間まにやすませました。そして、そのときのようすを、たずねてみましたが、いきなり、うしろから目めかくしをされて、しばられたから、なにもわからなかったという答こたえでした。女中じょちゅうも話はなしができるようになったので、きいてみますと、これも、あっというまになぐられたので、あいての服装ふくそうなども、まるでおぼえていないというのです。

そんなことをしているうちに時間じかんがたち、やがて玄関げんかんにベルの音おとがして、中村なかむら警部けいぶの声こえがきこえました。書生しょせいに応接おうせつ間あいだへ通とおすようにいいつけておいて、高橋たかはしさんがはいっていきますと、応接おうせつ間かんには中村なかむら警部けいぶのほかに、ふたりの背広せびろの男おとこがいました。そのひとりのほうが、なんだか、見みたような顔かおなのです。高橋たかはしさんは、思おもいだそうとしましたが、どうも思おもいだせません。それを見みてとって、中村なかむら警部けいぶが紹介しょうかいしました。

「ごぞんじないでしょうが、こちらは、私立しりつ探偵たんていの明智あけち小五郎こごろうさんです。明智あけちさんはやっぱりわれわれにも関係かんけいのある事件じけんで、大阪おおさかの方ほうへ旅行りょこうしておられたのですが、それがうまくかたづいたので、きょう東京とうきょうに帰かえられて、警視けいし庁ちょうへおよりになったのです。さっきのお電話でんわの話はなしをしますと、ひじょうにおもしろい事件じけんだから、じぶんも、いっしょに行いってみたいといわれるので、おつれしたわけです。こちらは、わたしの部下ぶかの刑事けいじです。」

「ああ、あなたが明智あけち先生せんせいでしたか。なんだか見みたようなお顔かおだと思おもいました。新聞しんぶんの写真しゃしんでお目めにかかっていたのですね。カブトムシの怪人かいじんのことは、ごぞんじでしょう。あなたのおるすちゅうに、あいつは、あなたにばけて、ここへやってきたのです。そして、わたしと賢二けんじを自動じどう車しゃにのせてつれだしたのですが、あなたの少年しょうねん助手じょしゅの小林こばやし君くんのはたらきで、ぶじにすみました。わたしは、あなたのお帰かえりをどんなに待まっていたかしれませんよ。」

高橋たかはしさんが、うれしそうにいいますと、明智あけちもにこにこして答こたえました。

「そのことは、小林こばやしが大阪おおさかへ電話でんわをかけてくれましたので、くわしく知しっています。とんだやつに見みこまれて、あなたもご心配しんぱいでしょう。じつはもっと早はやく帰かえるつもりだったのですが、あちらの仕事しごとが、てまどって、一いち週間しゅうかんものびてしまいました。しかし、もうだいじょうぶです。わたしは、とうぶん、このカブトムシ事件じけんに全力ぜんりょくをつくすつもりです。賢二けんじ君くんは、きっととりかえしておめにかけます。」

「ありがとう。それで、わたしも、どんなに心こころづよいかわかりません。」

高橋たかはしさんは、名めい探偵たんていの自信じしんにみちたことばに、すっかりうれしくなって、たのもしげに、その顔かおを見みあげるのでした。

「それに、けさ、小林こばやしが丸まるビルで、ひどいめにあっています。小林こばやしははずかしくて、わたしにあわせる顔かおがないといって、しおれています。そのかたきうちも、しなければなりません。」

こい眉まゆ、するどい目め、高たかい鼻はな、にこやかな、しかし、ひきしまった口くち、有名ゆうめいなモジャモジャのかみの毛け、名めい探偵たんていは、そのモジャモジャ頭あたまを、指ゆびでかきまわしながら、はげしい口調くちょうでいうのでした。

高橋たかはしさんは、明智あけち探偵たんていと中村なかむら警部けいぶに、こんやのできごとを、くわしく話はなしました。

「それにしても、警視けいし庁ちょうの電話でんわ番号ばんごうのダイヤルをまわして、ちゃんと捜査そうさ課かが出でたのに、中村なかむら君くんがにせものだったというのは、じつにふしぎです。またあいつらは、賢二けんじを、いったいどうしてつれだしたか、それが、まったくわかりません。それについて、あなたがたのお考かんがえがききたいのです。」

と、ふたりの顔かおを見みくらべました。すると中村なかむら警部けいぶが、首くびをかしげながら、いうのです。

「わたしも、電話でんわのことは、ふしぎでしかたがありません。もしや、捜査そうさ課かに犯人はんにんのなかまがまぎれこんでいて、わたしの声こえをまねたのではないかと、よくしらべてみましたが、交換こうかん手しゅは、だれも高橋たかはしさんから、わたしへの電話でんわをとりついだおぼえがないというのです。つまり、あなたは警視けいし庁ちょうのダイヤルをまわされたが、出でたあいては、警視けいし庁ちょうではなかったわけですね。」

「しかし、もし、電話でんわ線せんが、まちがったところへ、つながったのなら、警視けいし庁ちょうですとこたえるはずがないじゃありませんか。中村なかむら君くんの口くちまねをしたやつは、悪人あくにんにきまっているが、わたしのまわしたダイヤルで、悪人あくにんの電話でんわに、うまくつながるなんて、そんなことはできないことですよ。」

「それは、そうですね。じつにふしぎだ。」