大だいテントのとなりに、小ちいさいテントがあって、その中なかに、オートバイ曲芸きょくげいの巨大きょだいなおけのようなものがすえてありました。それは直径ちょっけい五ごメートルもある、大おおきな深ふかいおけで、オートバイ選手せんしゅが、その内うちがわを、グルグルまわる、あの冒険ぼうけん曲芸きょくげいのぶたいです。

巨大きょだいなおけの上うえの、外そとまわりに、板いたばりの見物けんぶつせきがあります。明智あけち探偵たんていと小林こばやし少年しょうねんと、少年しょうねん団員だんいんたちは、はしごをかけあがって、その見物けんぶつせきにならび、おけの中なかをのぞきました。

深ふかいおけのそこに、一いちぴきのクマが、グルグル歩あるきまわっていました。鉄てつのくさりで、おりの中なかにしばりつけてあったのを、ひきちぎって逃にげだしてきたのでしょう。はんぶんに、ちぎれたくさりが、あと足あしについています。

「じゃあ、こいつは、テントの前まえのおりをやぶって、逃にげてきたのですね。」

小林こばやし君くんが、なにか、いみありげに、明智あけち探偵たんていの顔かおを見みました。

「そうらしいね。だが、あのおりの中なかにもまだクマがいるかもしれないよ。いってみてごらん。」

明智あけち探偵たんていがみょうなことをいいました。

「でも、このサーカスには、クマは一いちぴきしかいないはずです。」

「それが、二にひきになったかもしれないのだよ。ためしに、見みにいってごらん。」

明智あけち探偵たんていは、ときどき、こんなふしぎなことをいいます。しかし、それは、いつでも、けっしてまちがっていないのです。

小林こばやし少年しょうねんは、ともかく、クマのおりをしらべるために、はしごをおりて、大だいテントの前まえへかけつけました。

見みると、そのおりのまわりには、さっき、クマの見みはりをするように、さしずをしておいた五ご人にんの少年しょうねんが集あつまっていました。そして、おりのなかには、ちゃんと、クマがいたではありませんか。

「あっ、小林こばやしさん。」

少年しょうねんのひとりが、ふりむいて、声こえをかけました。小林こばやし君くんは、いそがしく、たずねます。

「きみたち、ずっと、ここにいたんだろうね。」

「うん、ここにいたよ。」

「そのクマは、一いち度ども、おりを出でなかったろうね。」

「もちろん、出でるはずはないよ。」

「ふしぎだなあ。クマが二にひきになったんだよ。」

「えっ、二にひきに？」

「あっちに、冒険ぼうけんオートバイの大おおきなおけがあるだろう。あのおけのそこにも、一いちぴきのクマがいるんだよ。足あしのくさりがちぎれてるから、おりから逃にげたにちがいないんだ。」

小林こばやし団長だんちょうは、うでぐみをして考かんがえこみました。

「おやっ、そういえば、このクマの足あしには、くさりがついていないよ。ほらね。そして、おりのすみに、半分はんぶんにちぎれたくさりがのこっている。へんだなあ。」

ひとりの少年しょうねんが、それをゆびさして、いいました。

「それに、このクマ、ばかにでっかいじゃないか。まえからいたクマは、この半分はんぶんぐらいしかなかったよ。」

また、ひとりの少年しょうねんが、それに気きづいてさけびました。

「そうだ、こんな大おおきなクマじゃなかったね。」

小林こばやし少年しょうねんも、そうおもいました。おりの中なかのクマは、オートバイのおけのそこにいたクマの二にばいもあるのです。

なんだかきみがわるくなってきました。いったい、どこから、こんなでっかいクマが、やってきたのでしょうか。ひょっとしたら、こいつが、もう一いちぴきのクマを追おいだして、このおりをせんりょうしたのかもしれません。

「このクマのかっこう、なんだか、へんだねえ。あと足あしが、いやに長ながいよ。かたわのクマかしら。」

ひとりの少年しょうねんがいいました。いかにも、そういえば、どことなく、へんなかっこうです。小林こばやし君くんは、じっとクマの姿すがたを見みていましたが、そのとき、決心けっしんしたようにさけびました。

「そうだ。きっとそうだ。よしっ、先生せんせいと、おまわりさんを、よんでこよう。そして、こいつを、もっとよく、しらべるんだ。」

そして、そのばを、たちさろうとしたときです。おりの中なかのクマが、いきなり、あと足あしで立たちあがって、まっかな口くちをひらいて、ウオーッとうなりました。いまにも、少年しょうねんたちに、とびかかってくるような、いきおいです。

みんなは、はっとして、おりの鉄棒てつぼうのそばをはなれました。

すると、大おおグマは、前足まえあしでおりのとびらを、ガチャガチャいわせていましたが、またウオーッとうなって、大おおきなからだを、とびらにぶっつけたかとおもうと、それが、パッとひらいたのです。おりのとびらが、おおきくひらいてしまったのです。

少年しょうねんたちは、わあっとさけんで逃にげだしました。

クマは、ひらいたとびらから、おりの外そとへとび出だし、いきなり八幡やわた神社じんじゃの森もりの方ほうへかけ出だしていきました。

さっきはゾウが逃にげだし、やっとそれをつかまえたかとおもうと、こんどはクマです。またクマ狩かりを、はじめなければなりません。

小林こばやし団長だんちょうは、よびこをとり出だして、ピリピリ……と、ふきならしました。すると、テントの入口いりぐちから、数すう名めいの警官けいかんがかけつけてきました。

「たいへんです。クマがおりをやぶって逃にげたのです。ほら、あすこへ、走はしっていきます。」

それをきくと、警官けいかんたちは、腰こしのピストルをとり出だして、走はしりだそうとしました。

「ちょっと、待まってください。」

小林こばやし君くんは、警官けいかんたちをとめて、なにかヒソヒソと、ささやきました。

「ね、だから、ピストルをうっちゃいけません。手てでつかまえてください。そして……、ね、わかったでしょう。」

警官けいかんたちは、へんな顔かおをして、

「それは、まちがいないだろうね。」

と、ねんをおしました。

「だいじょうぶです。明智あけち先生せんせいの命令めいれいです。」

「よしっ、それじゃあ……。」

というので、警官けいかんたちは、ピストルを、サックにしまい、そのまま、おそろしいいきおいで、かけだしました。小林こばやし君くんをはじめ、少年しょうねんたちも、そのあとにつづきます。

大おおグマは、もう神社じんじゃのうら門もんから、森もりの中なかへとびこんでいました。警官けいかんや少年しょうねんたちが、うら門もんにかけつけたときには、どこにかくれたのか、そのへんにクマのすがたは見みえません。みんなは、あちこちとさがしまわりました。

「へんだなあ。あんなわずかのまに、遠とおくへ逃にげることは、できないはずだが。」

警官けいかんのひとりが、ふしぎそうに、つぶやきました。

すると、そのとき、小林こばやし少年しょうねんが、空そらをゆびさしながら、とんきょうな声こえをたてました。

「あっ、あすこにいる。あの木きの枝えだにのぼっている。」

見みると、クマは大おおきなカシの木きの枝えだにとりすがって、下したをにらんでいるのです。