深ふかい水みずの中なかですから、パッと、とびつくことはできません。ふわりふわりと、泳およぐようにして、あいてにくみついたのです。

ダンダラぞめの怪人かいじんは、それを見みると、びっくりして、金塊きんかいの箱はこをすてて逃にげだそうとしましたが、もうまにあいません。そこで、しまダイのような怪物かいぶつと、西洋せいようのよろいのおばけみたいな潜水せんすい夫ふとの、おそろしい、とっくみあいが、はじまったのです。

外そとの部屋へやほどではありませんが、その部屋へやにも、二十にじゅう年ねんのあいだの海うみのゴミがたまっていました。ふたりの格闘かくとうにつれて、そのゴミがもやもやとたちのぼり、あたりは、まるで、煙けむりにつつまれたようになってしまいました。

ダンダラぞめの怪人かいじんは、逃にげよう、逃にげようとしているので、ふたりは、とっくみあいながら、いつのまにか、ドアの外そとに出でて、それから甲板かんぱんにのぼる鉄てつの階段かいだんの下したまできていました。

そのへんには、コンブのような、大おおきな葉はの海草かいそうが、たくさんはえています。逃にげおくれた魚さかなもおよいでいます。そのなかで、よろいのおばけと、ダンダラぞめとが、よこになったり、さかさまになったりして、とっくみあっているのです。陸上りくじょうのけんかとちがって、海うみの底そこの格闘かくとうは、映画えいがのスローモーションのように、のろのろした、じつにうす気味きみわるいものでした。

階段かいだんの下したまでくると、ダンダラぞめの怪人かいじんが、にわかに、いきおいよくなりました。そして、まるで魚さかなのように、ピチピチとはねまわるものですから、潜せん水夫すいふの、つかんでいた手てが、すべって、はなれてしまいました。

すると、怪人かいじんは、足あしのさきについている、大おおきな水みずかきで、サーッと水みずをけって、みるみる階段かいだんの上うえへ浮うきあがっていきました。潜せん水夫すいふは重おもいナマリのついたくつをはいているのでとても、そのまねはできません。一いちだんずつ、階段かいだんをのぼっていくほかはないのです。ざんねんながら、とうとう敵てきを逃にがしてしまいました。

潜せん水夫すいふは、おおいそぎで、もとの船室せんしつにもどり、水中すいちゅう電灯でんとうをもって、甲板かんぱんにあがりました。

すると、大洋たいよう丸まるの大おおきな船体せんたいから、すこしはなれた海底かいていを、白しろい光ひかりがぐんぐんむこうの方ほうへ動うごいているのが見みえました。水中すいちゅう電灯でんとうです。怪人かいじんは水中すいちゅう電灯でんとうをもたないで逃にげたのですから、それは怪人かいじんではありません。いったい、なにものでしょう？

「ああ、わかった。ぼくの友ともだちが、あとからもぐってきたんだ。そして、怪人かいじんをみつけて追おっかけているのだ。」

潜せん水夫すいふは、そうおもったので、いそいで、そちらへ近ちかづいていきました。さっき潜水せんすいカブトの中なかの電話でんわで、ハヤブサ丸まるに「おうえんをたのむ。」と、よびかけておいたので、もうひとりの潜水せんすい夫ふが、もぐってきたのです。

怪人かいじんは電灯でんとうがないので、方角ほうがくがわからなくなり、コンブ林りんの中なかで、まごまごしているうちに、ふたりの潜水せんすい夫ふに、はさみうちになってしまいました。怪物かいぶつの目玉めだまのような水中すいちゅう電灯でんとうが、右みぎと左ひだりから、ぐんぐんせまってくるのです。

怪人かいじんはやっとのことで、コンブ林りんをぬけだし、ゴツゴツした岩いわばかりの海底かいていを逃にげていきます。ふたりの潜水せんすい夫ふは、五ごメートルほどあとから、それを追おっかけてくるのです。

怪人かいじんのダンダラぞめの姿すがたが、大おおきな岩いわかげに、かくれました。ふたりの潜水せんすい夫ふは、そこへいそぎましたが、陸上りくじょうのように、はやくは、はしれません。やっと岩いわかげにたどりついてみると、そこにはもう、なにもいませんでした。

どこへ逃にげたのかと、水中すいちゅう電灯でんとうをふりてらして、四方しほう八方はっぽうをすかして見みましたが、どこにも敵てきの姿すがたがありません。

たった、あれだけのひまに、遠とおくへ逃にげられるはずはないのです。といって、この大岩おおいわのほかには、かくれるような場所ばしょもありません。ふたりの潜水せんすい夫ふは、「へんだなあ！」というような身みぶりをして、潜水せんすいカブトの顔かおを見みあわせました。

ふたりが、なおも、あたりをさがしていますと、大岩おおいわのねもとに、なにかもぞもぞと動うごいているのに気きがつきました。青あおぐろい岩いわが、うごめいているのです。ふたりはおどろいて、その方ほうへ水中すいちゅう電灯でんとうをさしつけました。

いや、岩いわではありません。岩いわとそっくりの、なんだか、えたいのしれない大おおきなものが、岩いわのねもとをはなれて、こっちへやってくるのです。

「あっ、カニだっ！」

ひとりの潜水せんすい夫ふが、かぶとの中なかで、おもわずさけび、その声こえがハヤブサ丸まるの受話じゅわ器きに、けたたましくひびきました。

岩いわと見みえたのは、一いちぴきの巨大きょだいなカニでした。人間にんげんの二に倍ばいもある、おそろしいカニでした。一いちメートルもあるような大おおきなハサミを、ぐっともちあげて、ひらいたり、しめたりしながら、八はち本ほんの足あしで、ごそごそと、はってくるのです。

ゴムまりほどの、白しろっぽい目玉めだまが、ニューッと、とびだしています。その目玉めだまをぐるぐるまわしながら近ちかづいてくるのです。

「ワーッ！」というような、さけび声ごえが、二に重じゅうになって、ハヤブサ丸まるの受話じゅわ器きにひびきました。ふたりの潜水せんすい夫ふが、一いち度どに、さけんだのです。そして、いきなり逃にげだしたのです。

おばけガニは、逃にげる潜水せんすい夫おっとたちを、五ご―六ろくメートル追おっかけましたが、なにをおもったのか、そのまま向むきをかえて、むこうの方ほうへ、とおざかっていきます。そして、やみの中なかへとけこむように、見みえなくなってしまいました。

ふたりの潜水せんすい夫ふは、潜水せんすいカブトの中なかの電話でんわで、すぐに、引ひきあげてくれるように、たのみました。

ハヤブサ丸まるの甲板かんぱんにもどると、みんなにとりかこまれて、海底かいていのできごとをくわしく話はなしましたが、それをきいた明智あけち探偵たんていは、小首こくびをかしげながら、こんなことをいいました。

「そんな大おおきなカニが、このへんにいるはずはない。ひょっとしたら、悪人あくにんの手品てじなかもしれないぞ。カニのいしょうをかぶって、逃にげだしたのかもしれないぞ。そのいしょうは、うすい金属きんぞくかビニールで、できているのかもしれない。そして、それを小ちいさくおりたたんで、岩いわの穴あなの中なかに、かくしておいたのかもしれない。」

「えっ、すると、あのカニの中なかに、金塊きんかいどろぼうが、はいっていたのでしょうか。」

潜せん水夫すいふのひとりが、びっくりしていいました。

「どうも、そうとしかかんがえられない。岩いわのかげにかくれたまま消きえてしまうなんて、人間にんげんわざではできないことだからね。金塊きんかいどろぼうの怪人かいじん団だんは、魔術まじゅつ師しだよ。いよいよ、その本性ほんしょうをあらわしてきたんだ。おもしろくなってきたね。ぼくは、こういう魔術まじゅつ師しみたいなあいてでないと、はりあいがないのだよ。」

名めい探偵たんていは、そういって、モジャモジャの頭あたまを、指ゆびでかきまわしながら、にっこり笑わらうのでした。