五いつつの懐中かいちゅう電灯でんとうに追おわれて、逃にげていく四十よんじゅう面相めんそうのむこうに、トンネルのような、ほら穴あなの口くちがひらいていました。石いしをくんで、材木ざいもくでささえた、鉱山こうざんの横よこあなのようなものです。

四十よんじゅう面相めんそうは、ワハハハと笑わらいつづけながら、そのトンネルの中なかへ、とびこんでいきました。ひょっとしたら、古ふる井戸いどとはべつに、こちらにも、出入でいり口くちがあるのではないでしょうか。

いずれにしても、はやく追おっかけてつかまえなくてはなりません。

五ご人にんの警官けいかんは、四十よんじゅう面相めんそうのあとから、そのトンネルへかけこみました。ふたりならんで走はしれるほどのトンネルです。

警官けいかんたちは、おりかさなるようにして、その中なかを、かけていきましたが、とつぜんむこうを走はしっていく四十よんじゅう面相めんそうの笑わらい声ごえが、おそろしく高たかくなり、くるッとこちらをふりむきました。

そのときです。警官けいかんたちの頭あたまの上うえで、ガラガラッという音おとがしたかとおもうと、トンネルの天井てんじょうから、鉄てつ格子こうしが落おちてきて、ガチャンと地面じめんにぶつかり、トンネルをふさいでしまいました。

さきにたっていた警官けいかんは、その鉄てつ格子こうしに、おしつぶされそうになって、あやうく身みをかわしたのです。

こうして、五ご人にんの警官けいかんと四十よんじゅう面相めんそうのあいだは、頑丈がんじょうな鉄てつ格子こうしでへだてられてしまったので、もう追おっかけることができなくなりました。警官けいかんたちは、鉄てつ格子こうしにとりついて、力ちからまかせに上うえにあげようとしましたが、びくとも動うごくものではありません。

鉄てつ格子こうしのむこうでは、シャツ一いち枚まいの上山うえやまさんに化ばけた四十よんじゅう面相めんそうが、五ご本ほんの指ゆびを、鼻はなのさきでヘラヘラやって、こちらをからかっています。

「ワハハハハ……、どうだい。四十よんじゅう面相めんそうのおくの手てを見みたか。おれはいつでも、けっしてつかまらないだけの用意よういがしてあるんだ。きみたちは、はやく古ふる井戸いどへもどったほうがいいだろう。ぐずぐずしていると、まだまだ恐おそろしいことがおこるかもしれないぜ。」

警官けいかんたちは、このまま、のめのめと、ひきかえすわけにはいきません。明智あけち探偵たんていに相談そうだんしようとして、あたりを見みまわしましたが、どこにも、そのすがたが見みえません。すがたといっても、夜光やこうの首くびだけなのですが、それがどこかへ消きえてしまって、うしろの洞窟どうくつの中なかにも見みえないのです。

「ワハハハハ……。」

そのとき、四十よんじゅう面相めんそうの笑わらい声ごえが、また、いちだんと高たかくなりました。

すると、それがあいずででもあったように、ふたたび頭あたまの上うえに、ガラガラッという音おとがして、ガチャンと、鉄てつ格子こうしが落おちてきました。こんどは、警官けいかんたちのずっとうしろのほうで落おちたのです。

警官けいかんたちは、おどろいて、そのほうへかけだしていって、鉄てつ格子こうしをゆさぶりました。びくとも動うごくものではありません。

こうして、前まえとうしろに鉄てつ格子こうしが落おちたので、警官けいかんたちは、それにはさまれて、どちらへもいけぬようになってしまいました。とつぜん、トンネルの中なかに牢屋ろうやができて、その中なかへとじこめられたようなものです。

「ワハハハ、……だから、さっき、はやくお帰かえりなさいといったでしょう。ぼくのいうことをきかなかったから、そんなめにあったのですよ。ワハハハハ……。では、ぼくは、こちらの出口でぐちから、しっけいします。……あばよ。」

四十よんじゅう面相めんそうは、そういいすてて、トンネルのおくへ、すがたを消けしてしまいました。