それから三み日かめ、黄金おうごん仮面かめんが片桐かたぎりさんの国宝こくほうの仏像ぶつぞうをぬすんでみせると予告よこくした十じゅう三さん日にちの午後ごごのことです。

ここは麹町こうじまちの明智あけち探偵たんてい事務じむ所しょです。明智あけち探偵たんていは、たのまれた事件じけんのために、福井ふくい県けんへでかけ、少年しょうねん助手じょしゅの小林こばやし君くんと、少女しょうじょ助手じょしゅの花崎はなざきマユミさんとが、るす番ばんをしていました。午後ごご三さん時じ半はんごろ、電話でんわがかかってきたので、小林こばやし君くんが受話じゅわ器きをとりますと、それは明智あけち探偵たんていからでした。

「ぼくは、昼ひるごろ東京とうきょうにかえった。ぼくがたのんでおいた男おとこが新宿しんじゅく駅えきに待まっていて、報告ほうこくしてくれたので、黄金おうごん仮面かめんのゆくえがわかった。いま、それをたしかめたところだ。黄金おうごん仮面かめんはきょう午後ごご七しち時じに、渋谷しぶや区くの一いち軒けんのあき家やへやってくることがわかった。そこで、きみたち少年しょうねん探偵たんてい団だんの手てを、かりたいのだ。電話でんわでよびだせるだけよび集あつめて、午後ごご六ろく時じまでに、そのあき家やへきてくれたまえ。チンピラ別働べつどう隊たいも、なるべくたくさん、つれてくるのだ。わかったね。」

そして、その渋谷しぶや区くのあき家やへの道みちじゅんを、くわしくおしえてくれました。

「マユミさん、先生せんせいからだ。黄金おうごん仮面かめんのいるところがわかったんだって。」

「え、いつのまに帰かえっていらしったの。」

「きょうの昼ひるごろだって。それから、いままでのあいだに、もう黄金おうごん仮面かめんのゆくえを、つきとめておしまいになったんだよ。」

小林こばやし君くんは、まるで、じぶんがてがらをたてたように、じまんらしくいうのでした。

ふたりは新聞しんぶんで黄金おうごん仮面かめんの事件じけんをよく知しっていました。片桐かたぎりさんの仏像ぶつぞうをねらっていること、きょうがその約束やくそくの日ひであることなども知しっているのです。

それから、小林こばやし君くんは、ほうぼうへ電話でんわをかけて、少年しょうねん団だん員いんをよび集あつめました。すると電話でんわのある団員だんいんから電話でんわのない団員だんいんや、チンピラ隊たいの少年しょうねんに知しらせ、たちまち十じゅう人にんの少年しょうねん団だん員いんと七なな人にんのチンピラ別働べつどう隊たい員いんが集あつまり、午後ごご五ご時じにはみんな明智あけち探偵たんてい事務じむ所しょへやってきました。

小林こばやし少年しょうねんは、マユミさんにるす番ばんをたのんでおいて、その十じゅう七しち人にんの少年しょうねんたちをつれて、都電とでんと地下ちか鉄てつで渋谷しぶやにつき、おしえられたあき家やへといそぐのでした。

そのあき家やは渋谷しぶや駅えきから一いちキロほどの、さびしいやしき町まちの中なかにありました。少年しょうねんたちは近ちかくまでバスにのって、約束やくそくの六ろく時じには、ちゃんとあき家やの門もんの前まえについていました。

それはレンガべいでかこまれた、木造もくぞう三さん階かいだての洋館ようかんでした。なんだか、きみのわるいふるい建物たてものです。

もう、あたりはうすぐらくなっていましたが、そのあき家やの門もんの前まえに、黒くろい背広せびろの明智あけち探偵たんていが待まちかまえていたのです。

「先生せんせい。」

といって、小林こばやし君くんがかけよりますと、明智あけち探偵たんていは、シッというように、口くちに指ゆびをあてて、目めでついてくるようにとあいずをして、門もんをくぐり、しき石道せきどうを歩あるいて、正面しょうめんのドアをひらき、西洋せいよう館かんの中なかへはいっていきました。ドアにはかぎもかけてないようでした。

うちの中なかは、まっくらでした。電灯でんとうも、とめてあるとみえて、スイッチをさがして、おしてみても、あかりはつきません。

「懐中かいちゅう電灯でんとうを持もってきたろうね。」

明智あけち探偵たんていのことばに、小林こばやし君くんはすぐに、ポケットから万まん年ねん筆ひつ型がたの懐中かいちゅう電灯でんとうをだして、スイッチをいれました。それをみならって、少年しょうねんたちも、てんでに、万まん年ねん筆ひつ型がたの懐中かいちゅう電灯でんとうをつけるのでした。この懐中かいちゅう電灯でんとうは少年しょうねん探偵たんてい団だんの七ななつ道具どうぐのひとつなのです。

おおぜいが懐中かいちゅう電灯でんとうをつけたので、家いえの中なかは、にわかにあかるくなりました。

「感心かんしん、感心かんしん。みんな、七ななつ道具どうぐを忘わすれなかったね。」

明智あけち探偵たんていはそういって、さきにたち、廊下ろうかを通とおって階段かいだんをのぼり、二に階かいから三さん階かいへあがりましたが、そこがおわりかと思おもうと、まだもうひとつ階段かいだんがあるのでした。階段かいだんというよりは、はしごです。せまい、きゅうなはしごです。

そのはしごをのぼったところに、大おおきなあげぶたがついていて、それを、上うえにおしあげると、ポッカリと黒くろい口くちがひらきました。その上うえは三さん階かいの屋根裏やねうらなのです。

「ぼくたち、この屋根裏やねうらに、かくれているんですか。」

小林こばやし君くんがききますと、明智あけち探偵たんていは、

「うん、そうだよ。」

と、答こたえました。

十じゅう七しち人にんの少年しょうねんが、ぜんぶ、屋根裏やねうらにあがりました。

てんじょうは屋根やねの形かたちのままで、はしのほうは頭あたまがつかえるほど、ひくくなっています。屋根やねをささえている材木ざいもくが、そのまま、むきだしになっていて、いっぽうには、あかりとりの小ちいさな窓まどがついています。

明智あけち探偵たんていは、少年しょうねんたちを、おくのほうへすすませて、じぶんは入口いりぐちのあげぶたのそばに立たちはだかっていましたが、そのとき、なにを思おもったのか、クスクスと笑わらいだしました。

「ウフフフ……、おもしろいねえ。きみたちは、この屋根裏やねうらに、とじこめられてしまったんだよ。」

探偵たんていが、みょうなことをいうのです。

なんだか、へんです。いったい、どうしたというのでしょう。

「先生せんせい、なぜお笑わらいになるのです。なにがおかしいのです。」

小林こばやし君くんが、ふしぎそうに、たずねました。

「ウフフフ……、わからないかね。」

「えっ、わからないかって？」

「きみは、いま、おれを先生せんせいってよんだね。なぜ、おれが先生せんせいなんだね。」

いよいよ、へんです。それに、明智あけち先生せんせいが、「おれ」なんていうのは、おかしいではありませんか。

「ウフフフ、きみたち、うまくだまされたね。おれをだれだと思おもう。おれは変装へんそうの名人めいじんだよ。明智あけち探偵たんていにだって、だれにだって、ばけることができるんだ。」

もう声こえも明智あけち先生せんせいの声こえではありません。だれとも知しれない、しわがれ声こえです。それでは、この人ひとは明智あけち先生せんせいではないのでしょうか。すると、もしや……。

「ウフフフ……、へんな顔かおをしているね。やっとわかったかね。そうだよ。おれは明智あけち探偵たんていじゃない。あいつは、いまごろは、まだ福井ふくい県けんで、まごまごしているころだよ。」

「じゃあ、さっきの電話でんわも……。」

「そうさ、あれも、おれが明智あけちの声こえをまねた、にせ電話でんわだよ。」

「えっ、それじゃあ、きみは……。」