警官けいかんたちがかけつけてきました。

「ここです。この部屋へやにはいってかぎをかけました。」

小林こばやし君くんがそういいますと、警官けいかんのひとりが、かぎあなをのぞきましたが、かぎがさしたままになっていて、なにも見みえません。

そのとき部屋へやの中なかで、なにかさけぶ声こえがきこえました。どうも、ふたりの声こえのようです。するとこの部屋へやには人ひとがいて、ロボットとあらそっているのでしょうか。

「たすけてくれえ……。」

その人ひとは、ロボットにひどいめにあわされているようです。

「よし、このドアをやぶるんだっ。」

警官けいかんはそうさけんで、ドシン、ドシンと、からだをドアにぶっつけはじめました。しかし、ドアは、なかなかこわれません。なんども、なんども体たいあたりをしているうちに、やっとドアのちょうつがいがはずれたので、人ひとびとはドアをおしたおして、中なかへとびこんでいきました。

ひとりの背広せびろの男おとこが、開ひらいた窓まどから、そとをのぞいています。

「どうしたのです。ロボットはどこへいったのです。」

警官けいかんがたずねますと、その男おとこはふりむいて、

「この窓まどから、中庭なかにわへとびおりました。ふしぎです。やつは、たおれもしないでそのまま、あの入口いりぐちから一いち階かいへはいっていきました。」

空そらへ風船ふうせんのようにとびあがるほどのロボットですから、六ろく階かいからとびおりるくらいへいきなのでしょう。

それをきくと、ひとりの警官けいかんがさけびました。

「よし、ぼくはエレベーターでおっかける。きみはこの電話でんわで、パトカーの応援おうえんをたのんでくれ。」

そしてへやをとびだすと、エレベーターのほうへはしりました。おおぜいのＭビルの会社かいしゃの人ひとたちも、おなじようにエレベーターへいそぎました。

あとにのこった警官けいかんは、電話でんわをかけおわると、これもエレベーターのほうへ、かけだしていきます。

あたりの部屋へやからあつまった人ひとたちも、それぞれひきあげてしまい、長ながい廊下ろうかに、人ひとかげが見みえなくなりました。

すると、やぶれたドアからさっきの男おとこが、大おおきな四角しかくのズックのかばんをさげて、出でてきたのです。あたりを見みまわして、階段かいだんのほうへいそいでいきます。

小林こばやし少年しょうねんは、廊下ろうかのまがりかどに身みをかくして、男おとこがでてくるのをまっていました。

この男おとこがあやしいとかんがえたのです。警官けいかんがドアをやぶっているあいだに、ロボットの変装へんそうをぬいで、ふつうの人間にんげんにもどっていたのかもしれないからです。

いま、その男おとこが大おおきなかばんをもって出でてきたのを見みると、もう、それにちがいないとおもいました。ロボットのからだは、うすい金属きんぞくでこしらえてあって、それがこまかくおりたためるようにできているとすれば、あのかばんの中なかにおさまってしまうでしょう。プラスチックの頭あたまだって、いくつにも、われるようになっているのかもしれません。

それに、ロボットの背せの高たかさは二にメートルにちかいのですから、プラスチックの頭あたまの下したに、人間にんげんがはいっていることもできるわけです。

小林こばやし君くんは、そのあやしい男おとこのあとを、ソッと尾行びこうしました。

男おとこは、エレベーターでは、だれがのっているのかわからないので、あぶないとおもったのでしょう、階段かいだんをトコトコおりていきます。小林こばやし君くんにとっては、そのほうがつごうがいいのです。いちども見みうしなわずに、Ｍビルのそとまで尾行びこうすることができました。

男おとこは、そこにならんでいる一いち台だいの自動じどう車しゃにのりこみました。運転うんてん手しゅはいないようですから、じぶんで運転うんてんするのでしょう。

それを見みとどけると小林こばやし君くんも、じぶんの車くるまのほうへはしっていって、のりこみました。

そして、自動じどう車しゃの追跡ついせきがはじまったのです。

男おとこの車くるまは池袋いけぶくろから豊島園としまえんをすぎて、練馬ねりま区くの畑はたけの中なかへはいっていきました。もうそのころは、日ひがくれて、あたりはまっくらでした。

広ひろい畑はたけの中なかの道みちをしばらくいくと、どこかの会社かいしゃの建築けんちく用よう地ちなのでしょう、長ながい板いたべいのつづいているところにでました。

男おとこの車くるまは、その板いたべいのきわでとまり、男おとこはへいについている戸とをひらいて、中なかへはいっていったようです。

小林こばやし君くんも、五十ごじゅうメートルほどへだたったところで車くるまをおりると、ソッと、男おとこの車くるまのほうへちかづいていきました。

男おとこの車くるまは、ヘッドライトをけしてしまいましたし、そのへんには電灯でんとうもないので、あたりはまっくらでしたが、星空ほしぞらのうすあかりで、長ながいへいがぼんやりと見みえています。

男おとこのはいったへいの戸とのそとまでいって、じっと耳みみをすましていますと、スーッと、音おともなく戸とがひらき、そこに、男おとこがつったっていました。

小林こばやし君くんはびっくりして、身みをかくそうとしましたが、もうまにあいません。

「ハハハ……、まっていたんだよ。きみが車くるまで尾行びこうしていることも、ちゃんとしっていたのさ。きみは、やっぱりうまくちえをはたらかせたね。おまわりさんより頭あたまがいいぞ。」

もう、こうなっては、しかたがありません。小林こばやし君くんもどきょうをすえました。

「じゃあ、きみがロボットにばけていたんだね。」

「そうだよ、ロボットの衣いしょうはこまかくおりたたんで、このかばんの中なかにいれてある。まさか、あんなに早はやくロボットが人間にんげんにかわるなんて、おもいもよらないものだから、おまわりさんたちも、すっかりだまされてしまったのさ。それを、きみだけが見みやぶったのは、さすがに明智あけち探偵たんていの弟子でしだよ。」

こんなやつにほめられても、いっこうにうれしくありません。

「じゃあ、きみが、さっき電話でんわをかけてきた電人Ｍなのかい。」

「いや、そうじゃない、電人Ｍというのは、おれたちのおかしらだ、おれはその部下ぶかなのさ、電人Ｍがどんなにおそろしいおかただか、いまに、きみにもわかるときがくるだろうよ。」

「それにしても、きみは、ぼくがつけてくるのをしりながら、なぜにげなかったの。ぼくをここへおびきよせたのは、なんのためなんだい。」

「それは、おもしろいものを見みせてやろうとおもったからさ。つまり、宣伝せんでんのためだよ。」

「えっ、宣伝せんでんのためだって。」

「そうさ、宣伝せんでんさ。そのために、おれたちは電光でんこうニュースや、広告こうこく塔とうにいたずらをしたり、印刷いんさつした紙かみをばらまいたり、火星かせい人にんのような怪物かいぶつをあらわしたり、ロボットを空そらへとばしたりしているんだ。」

「ロボットといえば、きょうのきみのロボットと、あの空そらへとんだロボットとは、つくりかたがちがうんだね。」