京都きょうとでのロケーション撮影さつえいの日程にっていは、四よん月がつの第だい四よん週しゅうの月曜げつよう日ひから次つぎの週しゅうの月曜げつよう日ひまで、と確定かくていした。日比谷ひびや優子ゆうこは金曜きんよう日ひだけ丸まる一日ついたち、撮影さつえいがなかった。したがってその意味いみで、優子ゆうこは金曜きんよう日ひを休やすみにすることが出来できた。三さん月がつの最後さいごの日ひ、夜よる遅おそく、ひとりでアパートメントへ帰かえって来きた優子ゆうこは、ヨシオの部屋へやへ来きた。居間いまのソファにすわって、優子ゆうこは日程にっていをヨシオに教おしえた。それを彼かれはノートブックに書かき込こんだ。

「来きてね」

「いくよ」

「冬彦ふゆひこくんには伝つたわってます。来きてくれるそうよ。あなたも彼かれといっしょに来きてもいいわね。でも彼かれは、写真しゃしんの撮影さつえいがあるから、たいへんだわ」

二十にじゅう一いち歳さいの女優じょゆう、日比谷ひびや優子ゆうこをめぐって、ロケーション撮影さつえい現場げんばでの彼女かのじょというものを、可能かのうなかぎり写真しゃしんに撮とっておくということを、ヨシオは思おもいついた。島村しまむらに提案ていあんし、島村しまむらは熱意ねついを示しめした。主演しゅえん第だい一いち作さくの制作せいさく過程かていの全体ぜんたいのなかに優子ゆうこを追おって彼かれが撮とった大量たいりょうの写真しゃしんは、島村しまむらが思おもっていたよりもはるかに興味きょうみ深ふかいものとなった。島村しまむらの熱意ねついは、その当然とうぜんの延長えんちょう線せん上じょうにあった。

「私わたくしの専属せんぞくみたいだから、彼かれはとても忙いそがしいの。私わたくし以外いがいの写真しゃしんも撮とらなければならないし、大学だいがくへもいくし」

「僕ぼくはどうにでもなる」

とヨシオは言いった。

「私わたくしと冬彦ふゆひこくんとは、京都きょうとからいっしょに神戸こうべへいくことになると思おもうわ」

「僕ぼくは東京とうきょうから直行ちょっこうする」

「前日ぜんじつに到着とうちゃくして、神戸こうべに一いち泊はくかしら」

「成なり行ゆきでいいよ」

「汽車きしゃを選えらんで」

向むかい側がわの壁かべの本棚ほんだなに時刻じこく表ひょうがあった。それを持もって来きて、ヨシオは優子ゆうことともに汽車きしゃを選えらんだ。

「午前ごぜん中ちゅうに現場げんばに着ついていたいわね。午前ごぜん十じゅう時じ、あるいは遅おそくとも十じゅう一いち時じ」

という優子ゆうこの希望きぼうから逆算ぎゃくさんして、もっとも都合つごうのいい特急とっきゅうを一いち本ほん、彼かれらは選えらび出だした。列車れっしゃ名めい、発車はっしゃ時刻じこく、そして到着とうちゃく時刻じこくなどを、優子ゆうこは手帳てちょうに写うつした。

「冬彦ふゆひこくんにも教おしえておいて」

「そうする」

「宿泊しゅくはくの手配てはいは？」

「神戸こうべに着ついてから旅館りょかんを探さがすよ」

「それでいいの？」

「短大たんだいの銅像どうぞうの前まえで、午前ごぜん十じゅう時じに会あおう」

一いち泊はくを間あいだにはさんで神戸こうべまで往復おうふくするという小ちいさな旅行りょこうのための資金しきんを、ヨシオは父親ちちおやから借かりた。父親ちちおやは彼かれに借用しゃくよう書しょを書かかせた。選えらんだ特急とっきゅうとその時間じかんを、ヨシオは冬彦ふゆひこに伝つたえた。伊東いとう夏子なつこもいくことになった、と冬彦ふゆひこは折おり返かえしヨシオに連絡れんらくした。ふたりの旅費りょひを夏子なつこが貸かしてくれることになった。だからヨシオは、父親ちちおやから借かりた現金げんきんを返却へんきゃくした。借用しゃくよう書しょはアパートメントの彼かれの部屋へやの郵便ゆうびん受うけに、次つぎの日ひ、入いれてあった。

伊東いとう夏子なつことともに、東京とうきょう駅えきから、ヨシオは特急とっきゅうに乗のった。子供こどもの頃ころからおたがいに近所きんじょの顔かお見知みしりであり、この三、四さんよん年ねんは島村しまむら冬彦ふゆひこを介かいしてさらに距離きょりの近ちかくなった夏子なつこだ。一いち点てんの非ひの打うちどころなく完成かんせいされた大人おとなの女性じょせい、という印象いんしょうをヨシオは夏子なつこに対たいして持もった。

伊東いとう夏子なつこは京都きょうとで降おりた。優子ゆうこの撮影さつえい現場げんばで、夏子なつこは島村しまむら冬彦ふゆひこと合流ごうりゅうする予定よていだ。夜よる、ヨシオは神戸こうべに到着とうちゃくした。夕食ゆうしょくをすませ、手頃てごろそうに見みえる旅館りょかんを見みつけ、そこに泊とまることにした。二に階かいの廊下ろうかの端はしにある小ちいさな部屋へやだった。いったんそこに入はいってから、ヨシオは外出がいしゅつした。銭湯せんとうを探さがして風呂ふろに入はいり、コーヒー牛乳ぎゅうにゅうを買かって飲のみ、旅館りょかんへ戻もどった。部屋へやへ上あがる階段かいだんの踊おどり場ばに、浴衣ゆかたを着きた若わかい女性じょせいがひとり、自分じぶん自身じしんを持もてあました風情ふぜいの崩くずれた姿勢しせいで、立たっていた。諦あきらめた結果けっかのような暗くらい表情ひょうじょうで、彼女かのじょはヨシオを見みた。かたわらをとおり過すぎようとするヨシオを、

「ねえ」

と、彼女かのじょは呼よび止とめた。

立たちどまった彼かれに、

「いくつ？」

と、彼女かのじょは聞きいた。

「なにがですか」

「歳とし」

「二十にじゅう一いち歳さいです」

「私わたくしもここに泊とまってるのよ」

そう言いった彼女かのじょは、品定しなさだめをするときの視線しせんでヨシオを見みた。

「坊ぼうやなの？」

と、彼女かのじょは聞きいた。ヨシオにはその意味いみがわからなかった。だから彼かれは、

「最近さいきんまで学生がくせいでした」

と答こたえてみた。

「今夜こんやの部屋代へやだいを払はらってくれるなら、ショートで抱いだかれてあげる。ショートと言いっても、二に時間じかんくらい」

彼女かのじょの言葉ことばにヨシオは首くびを振ふった。

「そんなおかねは持もっていません」

「部屋代へやだいだけでいいのよ」

「持もってません」

「どこから来きたの？」

「東京とうきょうからです」

「だったら、持もってるはずよ」

「汽車きしゃで来きて、明日あすは明石あかしの友人ゆうじんのところへいきます。そしてそこで職しょくを世話せわしてもらう予定よていです。汽車きしゃ賃ちんはその友人ゆうじんからの借金しゃっきんです」

「ほんと？」

と聞きき返かえしつつ、彼女かのじょは半分はんぶんは信しんじていた。というよりも、早はやくも半分はんぶんは諦あきらめていた。

ヨシオは二に階かいへ上あがり、部屋へやに入はいった。布団ふとんを敷しいてそこに腹はらばいとなり、ノートブックに今日きょうの書かき込こみをおこなった。それを終おえ、持もって来きた寝巻ねまきに着替きがえ、明あかりを消けして布団ふとんに入はいった。

眠ねむりに落おちていこうとする頃ころ、外そとの廊下ろうかとの仕切しきりである襖ふすまが、ゆっくりと開ひらいた。襖ふすまの内側うちがわは畳たたみ二に枚まいほどの広ひろさの板いたの間まだ。細長ほそながいそのスペースの片方かたほうには窓まどがあり、窓まどの下したには手てを洗あらうための小ちいさなシンクが取とり付つけてあった。反対はんたい側がわは造つくりつけの鏡台きょうだいのようになっていた。その板張いたばりのスペースの内側うちがわにもう一いち枚まい、襖ふすまがあった。その襖ふすまも、静しずかに開ひらいた。

「ねえ」

女性じょせいの声こえが言いった。先さきほど階段かいだんの途中とちゅうでヨシオに声こえをかけた女性じょせいだった。

「寝ねたの？」

「なんですか」

「部屋代へやだいだけでいいから」

「ないですよ」

「ほんとなの？」

「明石あかしまでの電車でんしゃ賃ちんしかありません。部屋代へやだいは前払まえばらいを求もとめられましたから」

ヨシオの返答へんとうを受うけとめ、しばらく考かんがえてから、彼女かのじょは言いった。

「だったら電車でんしゃに乗のせてもらえばいいわ。それっぽっちでは、私わたくしは乗のせないから」

開ひらいたときとおなじように、なぜだか静しずかに二に枚まいの襖ふすまを閉とじて、彼女かのじょは廊下ろうかを奥おくへ歩あるき去さった。ふたたび眠ねむりへと落おちていきながら、彼女かのじょは夜中よなかに盗ぬすみに来くるのではないか、とヨシオは思おもった。財布さいふは布団ふとんの頭あたまの下したにでも入いれておくといい、などと思おもいつつヨシオは眠ねむった。

次つぎの朝あさ、財布さいふは彼かれのスラックスのポケットのなかに無事ぶじだった。旅館りょかんを出でた彼かれは、町まちの食堂しょくどうでやや遅おそい朝食ちょうしょくを食たべ、電車でんしゃを乗のり継ついであの女子じょし短大たんだいに向むかった。電車でんしゃ、そしてその窓まどから見みる景色けしきは、三さん月がつに彼かれが体験たいけんしたものと、まったくおなじだった。四よん月がつの終おわりの快晴かいせいの日ひ、午前ごぜん十じゅう時じ前まえの陽ひざしのなかに、彼かれの記憶きおくしているとおりに、女子じょし短大たんだいの木造もくぞうの校舎こうしゃと門もんがあった。