二に少年しょうねんは、たがいに身みをすりよせて、手てをにぎりあって、胸むねをドキドキさせながら、立たちすくんでいました。まるでへびにみこまれたかえるのように、逃にげだす力ちからさえなくなってしまったのです。そういえば、くらやみの中なかに光ひかっている懐中かいちゅう電灯でんとうは、とほうもなく大おおきな毒どくへびの目めのようにさえ感かんじられるのでした。

そのぎらぎら光ひかるへびの目めは、刻こく一刻いっこくこちらへ近ちかづいてきました。ああ、もう運うんのつきです。とうとうつかまってしまったのです。

小林こばやし君くんも不二夫ふじお君くんも、いよいよ覚悟かくごをきめました。そして、口くちをきくかわりに、にぎりあっていた手てに、ぎゅっと力ちからをこめて、最後さいごのわかれをつげるのでした。

すると、そのとき、じつに思おもいもよらぬことが起おこりました。

「おお、不二夫ふじお、不二夫ふじおじゃないか。」

「あ、やっぱりそうだ。小林こばやし君くんだね。」

とつぜん、ぎらぎら光ひかるへびの目めのうしろから、そんなさけび声ごえが聞きこえてきたのです。

意外いがいも意外いがい、ふたりの少年しょうねんにとっては、たましいもしびれるほどうれしい意外いがいでした。それは賊ぞくではなかったのです。賊ぞくどころか、味方みかたも味方みかた、さがしてさがしぬいていた明智あけち探偵たんていと宮瀬みやせ氏しだったのです。

二に少年しょうねんの口くちから、なんともいえない喜よろこびのさけび声ごえがほとばしりました。そして、小林こばやし君くんは明智あけち先生せんせいの胸むねをめがけて、不二夫ふじお君くんはおとうさんの宮瀬みやせ氏しの胸むねをめがけて、おそろしいいきおいで飛とびついていきました。

先生せんせいと弟子でしと、父ちちと子ことは、そのくらやみの中なかで、ひしとだきあったまま、しばらくは口くちをきくこともできませんでした。やがて、はげしいすすり泣なきの声こえが聞きこえてきました。不二夫ふじお君くんが、あまりのうれしさに、とうとう泣なきだしてしまったのです。

あとで聞ききますと、明智あけち探偵たんていと宮瀬みやせ氏しは、二に少年しょうねんのゆくえをさがして、長ながいあいだ、地底ちていの迷路めいろをさまよったあげく、知しらず知しらずほら穴あなの入いり口ぐちにたどりついたのです。すると、ちょうどそこへ、小林こばやし君くんたちも来きあわせていたというわけでした。なんという幸運こううんでしょう。やっぱり神かみさまは正ただしいものをお見みすてにはならなかったのです。悪わるいやつは、いつかはほろび、正ただしい者ものは、いつかは、しあわせにめぐりあうのです。

しかし、うれしさにむちゅうになっているばあいではありません。いつ賊ぞくがもどってくるかもしれないからです。小林こばやし君くんはそこへ気きがつきましたので、明智あけち探偵たんていと宮瀬みやせ氏しに、てみじかに、ことのしだいを語かたりました。

それを聞きいたふたりのおどろきは申もうすまでもありません。

「ああ、また、きみたちにてがらをたてられてしまったねえ。金貨きんかが見みつかったというのも、そんなおそろしい水みずぜめにあいながら、少すこしもくじけなかった、きみたちの勇気ゆうきのたまものだよ。えらかったねえ。ことに不ふ二夫にふ君くんは、よくがまんしましたね。」

明智あけちが、年下とししたの不二夫ふじお君くんをほめれば、宮瀬みやせ氏しは、それもまったく小林こばやし君くんのおかげです、小林こばやし君くんは不二夫ふじおのいのちの親おやですと、明智あけち探偵たんていの名めい助手じょしゅをほめたたえるのでした。

「でも、その金貨きんかは賊ぞくが横よこどりしようとしているのです。船ふねでどっかへはこぼうとしているのです。先生せんせい、どうかして、あいつらをとらえるわけにはいかないでしょうか。」

小林こばやし君くんは何なんよりも、それが気きがかりでした。

「それならば安心あんしんしたまえ。ぼくは今いま、うまいことを考かんがえついたんだ。たとえ相手あいてが何なん人にんいようとも、きっととらえてみせるよ。宮瀬みやせさん、ご先祖せんぞの小判こばん一いち枚まいだって、賊ぞくの手てに渡わたすようなことはしませんから、ご安心あんしんください。さあ、それじゃ、賊ぞくがもどってこないうちに、急いそいで外そとへ出でよう。」

明智あけち探偵たんていは何なんか考かんがえがあるらしく、たのもしげにいって、さきに立たってほら穴あなの入いり口ぐちへと進すすむのでした。

それから、四よん人にんはせまい入いり口ぐちをはいだして、なつかしい太陽たいようのかがやく地上ちじょうの世界せかいへ、もどりました。もう夕方ゆうがたです。考かんがえてみれば、おひるまえから六ろく、七なな時間じかんの長ながいあいだ、地底ちていのくらやみをさまよっていたわけです。

明智あけち探偵たんていは、しばらくあたりを見みまわしていましたが、ほら穴あなの入いり口ぐちから二十にじゅうメートルほどのところに、大おおきな岩いわが立たっているのを見みつけて、一同いちどうをつれてその岩いわかげに身みをかくしました。

そして、四よん人にんのものは、賊ぞくが千せん両箱りょうはこをはこびだすために、もどってくるのを、待まちかまえていたのです。

岩いわかどから、そっとのぞいていますと、それとも知しらぬ賊ぞくの一団いちだんは、覆面ふくめんの首領しゅりょうを先頭せんとうに、どこからか姿すがたをあらわし、岩穴いわあなの中なかへはいって行いくのが見みえました。

明智あけち探偵たんていは、賊ぞくの最後さいごのひとりがその中なかへ消きえるのを見みとどけて「さあ、今いまだ。」と、人々ひとびとをうながし、大急おおいそぎでほら穴あなの入いり口ぐちへかけつけました。

読者どくしゃ諸君しょくんは、四よん人にんが最初さいしょその場所ばしょを発見はっけんしたとき、ほら穴あなの入いり口ぐちが大おおきな岩いわでふさいであったことをご記憶きおくでしょう。あの大岩おおいわはそのまま入いり口ぐちのそばにころがっていたのですが、明智あけち探偵たんていは、いきなりそれに近ちかづいて、大岩おおいわに両手りょうてをかけ、

「さあ、みんな、力ちからを合あわせておしてください。もとのように穴あなをふたしてしまうんです。」

と、ささやき声ごえでさしずしました。

ひとりやふたりの力ちからでは、とても動うごかないのですが、四よん人にんがいっしょうけんめいにおしたものですから、さすがの大岩おおいわもやっと動うごきだし、まもなく、ほら穴あなの入いり口ぐちをぴったりとふさいでしまうことができました。

ああ、なんといううまい考かんがえでしょう。これでいっさいすんでしまったのです。賊ぞくと格闘かくとうしたり、なわでしばったり、そんなめんどうな手数てすうをかけないで、大岩おおいわ一ひとつで、五ご人にんのものを完全かんぜんにとりこにしてしまったのです。さすがに名めい探偵たんていではありませんか。

「小林こばやし君くん、わかるかい。これは理科りかの問題もんだいだよ。こうしておけば、中なかからはどうしても、この岩いわをおしのけることができないのだ。なぜかというとね、穴あなの入いり口ぐちのところは、立たって歩あるけないほどせまいので、中なかからこの岩いわをおすにしても、たったひとりしか手てをかけることができないからだよ。いくら力ちからの強つよいやつでも、ひとりでこの岩いわを動うごかすなんて、思おもいもよらんことだからね。」