そのあくる日ひのことです。山形やまがた屋やの店みせで働はたらいていた鳥井とりい少年しょうねんは、とつぜん、みょうなひとりごとをつぶやきました。

「あっ、そうだっ。そうにちがいない。どうしてそこに気きがつかなかったんだろう。」

鳥井とりい君くんは、あわてて主人しゅじんのところへ行いって、おゆるしを受うけると、そのまま、店みせの外そとへかけだしました。行ゆくさきは、近ちかくの交番こうばんでした。交番こうばんには顔かお見知みしりのおまわりさんが、いましたので、いきなり、はいっていって、ゆうべ、鉄人てつじんＱのあとをつけたことを話はなしました。そして、それにつづけて、

「ぼく、いままで、そこへ気きがつかなかったのですが、さっき、それがわかりました。あいつは、ゆうべ五ご重じゅうの塔とうの中なかへはいったのです。まさか、五ご重じゅうの塔とうにかくれるなんて考かんがえてもみなかったので、ぼくは、その近所きんじょばかりさがしましたが、塔とうの中なかへかくれなかったとすると、あんなに早はやく、姿すがたをけせるものではありません。あいつは、塔とうの中なかのまっくらな部屋へやにミドリちゃんとふたりで、かくれているのです。ぼくの店みせから、買かっていった食料しょくりょうは、ミドリちゃんに食たべさせるのでしょう。このことを、本署ほんしょに早はやく知しらせてください。そして五ご重じゅうの塔とうの中なかをしらべてください。」

交番こうばんのおまわりさんは、それを聞きくと、おどろいて、すぐ本署ほんしょへ電話でんわをかけましたので、本署ほんしょから警視けいし庁ちょうにも連絡れんらくされ、パトロールカーが三さん台だいもかけつけるという、さわぎになりました。

しかし、あまりさわぎたてて、相手あいてに、気きづかれてはいけないというので、本署ほんしょの捜査そうさ主任しゅにんが、刑事けいじをふたりだけつけて、五ご重じゅうの塔とうに近ちかづき一いち階かいのとびらをしらべましたが、そこにつけてあったかぎが、ねじきられていることがわかりました。

そっととびらを開ひらいてみると、床ゆかのほこりの上うえに、大おおきな足あしあとがみだれて、たしかに、人ひとがではいりしたようすがあります。

捜査そうさ主任しゅにんは、ふたりの刑事けいじに目めくばせすると、塔とうの中なかにはいり、そっと階段かいだんをのぼっていきました。刑事けいじたちもそのあとにつづきました。

五ご重じゅうの塔とうの五ご階かいの、うすぐらい部屋へやの中なかに、鉄人てつじんＱとミドリちゃんが、向むかいあってすわっていました。

やっぱり、ふたりは、塔とうの中なかにかくれていたのです。鉄人てつじんＱは、ミドリちゃんをさらって、ここへ連つれてきたのですが、ミドリちゃんの食たべるものを買かってきたり、ねごこちよくするために、毛布もうふを買かってきたり、それはそれは、しんせつにしてくれるので、ミドリちゃんもすっかり、鉄人てつじんＱになついてしまっているのでした。

ふと、気きがつくと、塔とうの下したの方ほうが、なんとなく、さわがしくなっていました。鉄人てつじんＱは、窓まどのところへ立たっていって、こうし戸とのすきまから下したをのぞいて見みました。

すると、これはどうでしょう。塔とうのまわりは、おまわりさんと、大おおぜいの見物けんぶつ人にんに、とりまかれているではありませんか。

白しろいパトロールカーが三さん台だいもきています。ふつうの自動じどう車しゃも、たくさんとまっていて、それには、警察けいさつのえらい人ひとが、乗のっているようすです。

そこから、三さん人にんの背広せびろの人ひとが、塔とうの方ほうへ歩あるいてくるのが見みえます。刑事けいじのようです。

三さん人にんは、塔とうの一いち階かいのとびらをあけて、中なかにはいりました。

鉄人てつじんＱは、窓まどのすきまから、そこまで見みると、ひどくあわてたようすで、階段かいだんのおり口くちへ行いって、じっと下したをのぞきました。

耳みみをすましていますと、はるか下したの方ほうから、コトン……コトン……と階段かいだんをのぼってくる音おとが聞きこえます。さっきの三さん人にんが鉄人てつじんＱをつかまえるために、のぼってくるのです。

二に階かいへの階段かいだんをのぼりきって、三さん階かいにかかりました。用心ようじんぶかく、しずかにのぼってきます。

三さん階かいから四よん階かいへ……足音あしおとは、だんだん大おおきくなり、三さん人にんの息いきづかいさえ聞きこえてくるようです。

鉄人てつじんＱは、ひどくうろたえて、ミドリちゃんのそばへもどってきました。

「どうしたの。だれか上あがってくるの？」

ミドリちゃんが、むじゃきにたずねました。

「おそろしいやつがくるのです。逃にげなければならない。」

鉄人てつじんＱはそういって、きょろきょろあたりを見みまわしていましたが、部屋へやのすみにまるめてあった、あさなわをとって、ミドリちゃんのわきの下したにまわし、

「さあ、わたしにおぶさるのです。しっかりつかまっているのですよ。」

といって、ミドリちゃんをせおい、あさなわを自分じぶんの肩かたから胸むねにまわして、しっかり結むすんでしまいました。

そして、もう一いち本ほんの長ながいあさなわを持もつと、いきなり、窓まどのこうし戸とをひらいて、五ご階かいのまわりをかこんでいる、細ほそい廊下ろうかへ出でました。

もう夕方ゆうがたで、あたりはうすぐらくなっていましたが、塔とうの五ご階かいに鉄人てつじんＱが、ミドリちゃんをおぶって立たちあらわれたのは、まだよく見みえます。

それを見みると、塔とうをかこんでいる大おおぜいの人ひとびとの間あいだから、

「ワーッ……。」

という、ざわめきがおこりました。

「あっ、女おんなの子こをおぶっている。どうするつもりだろう。あそこから、とびおりるんじゃないかしら。そんなことをしたら、女おんなの子こは死しんでしまうじゃないか。」

人ひとびとは、手てに汗あせをにぎって塔とうの五ご階かいを見みつめるばかりでした。

鉄人てつじんＱは、手てにもっている、あさなわを輪わにして、それを塔とうの屋根やねのすみの出でっぱったところへひっかけようとしています。

なんども、そのあさなわの輪わを、ほうりあげていましたが、やっと、屋根やねの出でっぱりにひっかかりました。

鉄人てつじんＱは、それをぐっとひきしめ、二に―三さん度どぶらさがるようにして、あさなわの力ちからをためしていましたが、やがて、だいじょうぶと思おもったのか、ミドリちゃんをおぶったまま、あさなわをにぎって、廊下ろうかの外そとにとびだし、宙ちゅうにぶらさがりました。

ちょうどそのとき、下したから上あがってきた捜査そうさ主任しゅにんとふたりの刑事けいじが、五ご階かいの窓まどから顔かおを出だしましたが、もう、どうすることもできません。

屋根やねの出でっぱりは、五ご階かいの廊下ろうかよりも、一いちメートルも外そとにあるので、そこから、ぶらさがっているあさなわには、廊下ろうかからは、手てがとどかないのです。

それに、鉄人てつじんＱはミドリちゃんをおぶっているのですから、へたなことをやって、下したへ落おとしては、たいへんです。

捜査そうさ主任しゅにんたち三さん人にんは、あさなわにつかまって、ブランブラン、ゆれている鉄人てつじんＱを目めで追おうばかりで、どうすることもできません。

下したからは、

「ワーッ……。」

という、どよめきが聞きこえてきます。

命いのちがけの空中くうちゅうサーカスを見みているような気持きもちです。

「ミドリちゃん、目めをつぶってしっかり、おじさんの肩かたにつかまっているんだよ。いまに、らくになるからね。すこしのしんぼうだよ。」

鉄人てつじんＱはそういって、ミドリちゃんを元気げんきづけながら、両手りょうてであさなわをたぐり、じりじりと塔とうの屋根やねの方ほうへ、のぼっていくのです。

ミドリちゃんは、しっかりと鉄人てつじんＱの背中せなかに、しがみついていましたが、ブランブランと、ぶらんこのようにゆれるので、なんだか心細こころぼそくなり、そっと目めを開ひらいて下したを見みました。

ああっ、その高たかさ！　ミドリちゃんはゾーッとして、目めがくらんでしまいました。

塔とうの高たかさは、二十にじゅうメートルもあるでしょうか。四よん階かいまでの屋根やねが、かさなりあって、ずうっと下したまでつづいています。あさなわはその屋根やねの外そとへ、ブランブランと、ゆれているのです。

塔とうのまわりをかこんでいる大おおぜいの人ひとが、おもちゃのように小ちいさく見みえます。

そして、その地面じめんが、ななめになって、サアッと近ちかづいたり、遠とおざかったりするのです。

ミドリちゃんをおぶった鉄人てつじんＱは、あさなわをつたって塔とうのてっぺんの屋根やねにのぼりつこうとしているのですが、そこへのぼって、いったいどうするつもりなのでしょう。

ミドリちゃんが心配しんぱいです。あの高たかい屋根やねから落おちるのではないかと思おもうと、下したで見みている人ひとたちは手てに汗あせをにぎり、胸むねがドキドキしてくるのでした。