怪人かいじんのすみかから、へいの外そとのマンホールへ続つづいている、ひみつの地下ちか道どうへ、中村なかむら警部けいぶと十じゅう人にんのおまわりさんが、ふみこんでいきました。宝石ほうせきどろぼうの怪人かいじんが、地下ちか道どうへかくれたらしいというので、それをとらえるためです。

おまわりさんたちは、手てに手てに懐中かいちゅう電燈でんとうをもっていましたけれども、曲まがりくねった地下ちか道どうぜんたいを、てらすことはできません。すみずみに、くらやみがあって、なにものが、かくれているかもしれないのです。

そのうちに、ひとりのおまわりさんが、「あっ、あやしいやつがいる」とさけんで、どこかへ、かけだしていきました。

みんなは、そのあとを追おいましたが、小こべやのいくつもある地下ちか道どうですから、どこへはいっていったのか、なかなか見みつかりません。あっちへいったり、こっちへいったり、まごまごしているうちに、時間じかんがたっていきました。

「おうい、みんなきてくれ。とうとう、つかまえたぞう」

とおくのほうから、さっきのおまわりさんのどなりごえが、きこえてきました。

「それっ」というので、みんなは、そのほうへ、かけだしました。

さきにたったおまわりさんが、そこへ懐中かいちゅう電燈でんとうをむけました。

まるい光ひかりのなかに、人形にんぎょうのようなぶきみな顔かおの男おとこが、おまわりさんと、とっくみあっているすがたが、てらしだされました。

「あっ、あいつだっ。みんな、かかれっ」

中村なかむら警部けいぶがどなりました。

すると、四、五しご人にんのおまわりさんが、かさなるようにして、怪人かいじんにとびつき、そこへ、くみふせてしまいました。

カチンという音おとがして、怪人かいじんの両手りょうてに手てじょうが、かけられました。

「手てじょうだけでは、あんしんできない。細引ほそびきで、しばりあげるんだ」

警部けいぶのさしずにしたがって、しばろうとしましたが、怪人かいじんは、きちがいのように、手足てあしをバタバタやって、なにかさけんでいます。しかし、おまわりさんのほうは、おおぜいですから、とても、かなうものではありません。やがて怪人かいじんは、手ても足あしも、グルグルまきにしばられて、身みうごきもできなくなってしまいました。

それでも、まだ、なにかわめいています。

「ちがう。ちがうったら。お面めんをとってくれ。このお面めんをとってくれっ」

やっと、怪人かいじんのいっていることがきこえました。「ちがう」とは、なにがちがうのでしょうか。