「き、きさま、なにものだっ」

怪人かいじんがどなりつけました。その大おおきなものは人間にんげんだったからです。

金庫きんこの中なかから、小林こばやし少年しょうねんのニコニコ顔かおがあらわれました。

「ぼくは明智あけち探偵たんていの助手じょしゅの小林こばやしだよ。ぼくは、きみのあとをつけたのさ。葬儀そうぎ車しゃの中なかで変装へんそうしたことも、ちゃんと知しっている。そこで、さきまわりをして、金庫きんこの中なかにかくれて、きみを待まっていたのだよ。

きみは中村なかむら警部けいぶじゃない。人形にんぎょう怪人かいじんだ。もうこのへやから、逃にげだすことはできないよ」

「ウーン、またしても、チンピラめが、じゃまをしやがったなっ」

中村なかむら警部けいぶに、ばけた怪人かいじんは、まっかになって、くやしがりました。そして、手てばやくポケットから、ピストルをとりだすと、ピッタリと、小林こばやし君くんの胸むねに、ねらいをつけました。

「手てをあげるんだ。へんなまねをすると、ぶっぱなすぞっ。そのままじっとしているんだ。きょうは、ひとまずひきあげる。じゃまするやつは、だれであろうと、ようしゃはしない。ピストルのたまがおみまいするのだ。いいか」

怪人かいじんはピストルをかまえながら、ジリッ、ジリッと、あとずさりをはじめました。

そのときです。入口いりぐちのドアがサッと開ひらきました。そして、シューッという、はげしいおと。怪人かいじんの手てから、ピストルが宙ちゅうにはねあがり、床ゆかにころがりました。

怪人かいじんがびっくりしてふりむきますと、明智あけち探偵たんていがニッコリわらって、立たっていました。手てには小こがたのピストルをかまえています。

明智あけちのうったピストルのたまが、怪人かいじんのピストルにあたって、宙ちゅうにはねあがったのです。

たいしたうでまえです。怪人かいじんの手てをすこしもきずつけないで、ピストルだけを、うちおとしたのです。めったにピストルなんかつかわないのですが、いざつかうとなれば、明智あけちはこれほどの名人めいじんでした。

「こんどは、きみが手てをあげるばんだよ。でないと、こいつが、きみの心臓しんぞうのまんなかを射いぬくからね。もうすこし、ぼくのうでまえを、お目めにかけようか」

むこうの柱はしらに、大おおきなカレンダーがかかっていました。それに、美うつくしい女おんなの人ひとが、トランプのカードを持もっている絵えが印刷いんさつしてあります。カードはハートの５でした。

「いいかい。あのカードの五いつつのハートを、射いぬいてみせるよ」

ピストルが、かまえられました。五いつつの赤あかいハートに、つぎつぎと、穴あながあいていきました。ひとつもそれだまはなく、五いつつとも完全かんぜんに命中めいちゅうしたのです。