小林こばやし少年しょうねんはふと目めをさますと、部屋へやのようすが、いつもの探偵たんてい事務じむ所しょの寝室しんしつとちがっているので、びっくりしましたが、たちまちゆうべのできごとを思おもいだしました。

「ああ、地下ちか室しつに監禁かんきんされていたんだっけ。でも、地下ちか室しつにしちゃあ、へんに明あかるいなあ。」

殺風景さっぷうけいなコンクリートの壁かべや床ゆかが、ほんのりと、うす明あかるく見みえています。地下ちか室しつに日ひがさすはずはないのだがと、なおも見みまわしていますと、ゆうべは少すこしも気きづきませんでしたが、いっぽうの天井てんじょうに近ちかく、明あかりとりの小ちいさな窓まどがひらいていることがわかりました。

その窓まどは三十さんじゅうセンチ四よんほうほどの、ごく小ちいさいもので、そのうえ太ふとい鉄てつごうしがはめてあります。地下ちか室しつの床ゆかからは、三さんメートル近ちかくもある高たかいところですけれど、外そとから見みれば、地面じめんとすれすれの場所ばしょにあるのでしょう。

「はてな、あの窓まどから、うまく逃にげだせないかしら。」

小林こばやし君くんはいそいで長ちょうイスから起おきあがり、窓まどの下したに行いって、明あかるい空そらを見みあげました。窓まどにはガラスがはめてあるのですが、それがわれてしまって、大声おおごえにさけべば、外そとを通とおる人ひとに聞きこえそうにも思おもわれるのです。

そこで、今いままで寝ねていた長ちょうイスを、窓まどの下したへおしていって、それを踏ふみ台だいに、のびあがってみましたが、それでもまだ窓まどへとどきません。子こどもの力ちからで重おもい長ちょうイスをたてにすることはできないし、ほかに踏ふみ台だいにする道具どうぐとても見みあたりません。

では、小林こばやし君くんは、せっかく窓まどを発見はっけんしながら、そこから外そとをのぞくことも、できなかったのでしょうか。いやいや、読者どくしゃ諸君しょくん、ご心配しんぱいにはおよびません。こういうときの用意よういに、なわばしごというものがあるのです。少年しょうねん探偵たんていの七ななつ道具どうぐは、さっそく使つかい道みちができたわけです。

彼かれはカバンから絹きぬひものなわばしごをとりだし、それをのばして、カウ・ボーイの投なげなわみたいにはずみをつけ、いっぽうのはしについているかぎを、窓まどの鉄てつごうしめがけて投なげあげました。

三さん度ど、四よん度ど失敗しっぱいしたあとで、ガチッと、手てごたえがありました。かぎはうまく一いち本ほんの鉄棒てつぼうにかかったのです。

なわばしごといっても、これはごくかんたんなもので、五ごメートルほどもある、長ながいじょうぶな一いち本ほんの絹きぬひもに、二十にじゅうセンチごとに大おおきなむずび玉がこしらえてあって、そのむすび玉たまに足あしの指ゆびをかけて、よじのぼるしかけなのです。

小林こばやし君くんは腕力わんりょくではおとなにおよびませんけれど、そういう器械きかい体操たいそうめいたことになると、だれにもひけはとりませんでした。彼かれは、なんなくなわばしごをのぼって、窓まどの鉄てつごうしにつかまることができました。

ところが、そうしてしらべてみますと、失望しつぼうしたことには、鉄てつごうしは深ふかくコンクリートにぬりこめてあって、万能ばんのうナイフぐらいでは、とてもとりはずせないことがわかりました。

では、窓まどから大声おおごえに救すくいをもとめてみたらどうでしょう。いや、それもほとんど見みこみがないのです。窓まどの外そとは荒あれはてた庭にわになっていて草くさや木きがしげり、そのずっと向むこうにいけがきがあって、いけがきの外そとは道路どうろもない広ひろっぱです。その広ひろっぱへ、子こどもでも遊あそびに来くるのを待まって、救すくいをもとめれば、もとめられるのですが、そこまで声こえがとどくかどうかも、うたがわしいほどです。

それに、そんな大おおきなさけび声ごえをたてたのでは、広ひろっぱの人ひとに聞きこえるよりも先さきに、二十にじゅう面相めんそうに聞きかれてしまいます。いけない、いけない、そんな危険きけんなことができるものですか。

小林こばやし少年しょうねんは、すっかり失望しつぼうしてしまいました。でも失望しつぼうのなかにも、一ひとつだけ大おおきな収穫しゅうかくがありました。といいますのは、今いまの今いままで、この建物たてものがいったいどこにあるのか、少すこしも見当けんとうがつかなかったのですが、窓まどをのぞいたおかげで、その位置いちがハッキリとわかったことです。

読者どくしゃ諸君しょくんは、ただ窓まどをのぞいただけで、位置いちがわかるなんてへんだとおっしゃるかもしれません。でも、それがわかったのです。小林こばやし君くんはたいへん幸運こううんだったのです。

窓まどの外そと、広ひろっぱのはるかむこうに、東京とうきょうにたった一いちヵ所かしょしかない、きわだって特徴とくちょうのある建物たてものが見みえたのです。東京とうきょうの読者どくしゃ諸君しょくんは、戸山ヶ原とやまがはらにある、大人国たいじんこくのかまぼこをいくつもならべたような、コンクリートの大おおきな建物たてものをごぞんじでしょう。じつにおあつらえむきの目めじるしではありませんか。

少年しょうねん探偵たんていは、その建物たてものと賊ぞくの家いえとの関係かんけいを、よく頭あたまに入いれて、なわばしごをおりました。そして、いそいで例れいのカバンをひらくと、手帳てちょうと鉛筆えんぴつと磁石じしゃくとをとりだし、方角ほうがくをたしかめながら、地図ちずを書かいてみました。すると、この建物たてものが、戸山ヶ原とやまがはらの北きたがわ、西にしよりの一隅ぐうにあるということが、ハッキリとわかったのでした。ここでまた、七ななつ道具どうぐの中なかの磁石じしゃくが役やくにたちました。

ついでに時計とけいを見みますと、朝あさの六ろく時じを、少すこしすぎたばかりです。上うえの部屋へやがひっそりしているようすでは、二十にじゅう面相めんそうはまだ熟睡じゅくすいしているのかもしれません。

「ああ、ざんねんだなあ。せっかく二十にじゅう面相めんそうのかくれがをつきとめたのに、その場所ばしょがちゃんとわかっているのに、賊ぞくを捕縛ほばくすることができないなんて。」

小林こばやし君くんは小ちいさいこぶしをにぎりしめて、くやしがりました。

「ぼくのからだが、童話どうわの仙女フェアリーみたいに小ちいさくなって、羽はねがはえて、あの窓まどからとびだせたらなあ。そうすれば、さっそく警視けいし庁ちょうへ知しらせて、おまわりさんを案内あんないして、二十にじゅう面相めんそうをつかまえてしまうんだがなあ。」

彼かれは、そんな夢ゆめのようなことを考かんがえて、ため息いきをついていましたが、ところが、そのみょうな空想くうそうがきっかけになって、ふと、すばらしい名案めいあんがうかんできたのです。

「なあんだ、ぼくは、ばかだなあ。そんなことわけなくできるじゃないか。ぼくにはピッポちゃんという飛行ひこう機きがあるじゃないか。」

それを考かんがえると、うれしさに、顔かおが赤あかくなって、胸むねがドキドキおどりだすのです。

小林こばやし君くんは興奮こうふんにふるえる手てで、手帳てちょうに、賊ぞくの巣すくつの位置いちと、自分じぶんが地下ちか室しつに監禁かんきんされていることをしるし、その紙かみをちぎって、こまかくたたみました。

それから、カバンの中なかの伝書でんしょバトのピッポちゃんを出だして、その足あしにむすびつけてある通信つうしん筒とうの中なかへ、今いまの手帳てちょうの紙かみをつめこみ、しっかりとふたをしめました。

「さあ、ピッポちゃん、とうとうきみが手てがらをたてるときがきたよ。しっかりするんだぜ。道草みちくさなんか食くうんじゃないよ。いいかい。そら、あの窓まどからとびだして、早はやく奥おくさんのところへ行いくんだ。」

ピッポちゃんは、小林こばやし少年しょうねんの手ての甲こうにとまって、かわいい目めをキョロキョロさせて、じっと聞きいていましたが、ご主人しゅじんの命令めいれいがわかったものとみえて、やがて勇いさましく羽はばたきして、地下ちか室しつの中なかを二に―三さん度ど行いったり来きたりすると、ツーッと窓まどの外そとへとびだしてしまいました。

「ああ、よかった。十分じゅうぶんもすれば、ピッポちゃんは、明智あけち先生せんせいのおばさんのところへとんでいくだろう。おばさんはぼくの手紙てがみを読よんで、さぞびっくりなさるだろうなあ。でも、すぐに警視けいし庁ちょうへ電話でんわをかけてくださるにちがいない。それから警官けいかんがここへかけつけるまで、三十さんじゅう分ふんかな？　四十よんじゅう分ふんかな？　なんにしても、今いまから一いち時間じかんのうちには、賊ぞくがつかまるんだ。そしてぼくは、この穴あなぐらから出でることができるんだ。」

小林こばやし少年しょうねんは、ピッポちゃんの消きえていった空そらをながめながら、むちゅうになって、そんなことを考かんがえていました。あまりむちゅうになっていたものですから、いつのまにか、天井てんじょうのおとし穴あなのふたがあいたことを、少すこしも気きづきませんでした。

「小林こばやし君くん、そんなところで、何なんをしているんだね。」

聞ききおぼえのある二十にじゅう面相めんそうの声こえが、まるで雷かみなりのように少年しょうねんの耳みみをうちました。

ギョッとしてそこを見みあげますと、天井てんじょうにポッカリあいた四角しかくな穴あなから、ゆうべのままの、しらが頭あたまの賊ぞくの顔かおが、さかさまになって、のぞいていたではありませんか。

アッ、それじゃ、ピッポちゃんのとんでいくのを、見みられたんじゃないかしら。

小林こばやし君くんは、思おもわず顔色かおいろをかえて賊ぞくの顔かおを見みつめました。