賊ぞくの手下てしたの美うつくしい婦人ふじんと、乞食こじきと、赤井あかい寅三とらぞうと、気きをうしなった明智あけち小五郎こごろうとを乗のせた自動じどう車しゃは、さびしい町まちさびしい町まちとえらびながら、走はしりに走はしって、やがて、代々木よよぎの明治神宮めいじじんぐうを通とおりすぎ、暗くらい雑木ぞうき林りんの中なかにポツンと建たっている、一いち軒けんの住宅じゅうたくの門前もんぜんにとまりました。

それは七なな間まか八はち間けんぐらいの中流ちゅうりゅう住宅じゅうたくで、門もんの柱はしらには北川十郎きたがわじゅうろうという表札ひょうさつがかかっています。もう家いえ中ちゅうが寝ねてしまったのか、窓まどから明あかりもささず、さもつつましやかな家庭かていらしく見みえるのです。

運転うんてん手しゅ（むろんこれも賊ぞくの部下ぶかなのです）がまっ先さきに車くるまをおりて、門もんの呼よびりんをおしますと、ほどもなくカタンという音おとがして、門もんのとびらにつくってある小ちいさなのぞき窓まどがあき、そこに二ふたつの大おおきな目玉めだまがあらわれました。門燈もんとうのあかりで、それが、ものすごく光ひかって見みえます。

「ああ、きみか、どうだ、しゅびよくいったか。」

目玉めだまのぬしが、ささやくような小声こごえでたずねました。

「ウン、うまくいった。早はやくあけてくれ。」

運転うんてん手しゅが答こたえますと、はじめて門もんのとびらがギイーとひらきました。

見みると、門もんの内うちがわには、黒くろい洋服ようふくを着きた賊ぞくの部下ぶかが、ゆだんなく身みがまえをして、立たちはだかっているのです。

乞食こじきと赤井あかい寅三とらぞうとが、グッタリとなった明智あけち探偵たんていのからだをかかえ、美うつくしい婦人ふじんがそれを助たすけるようにして、門内もんないに消きえると、とびらはまたもとのようにピッタリとしめられました。

ひとりのこった運転うんてん手しゅは、からになった自動じどう車しゃにとびのりました。そして、車くるまは、矢やのように走はしりだし、たちまち見みえなくなってしまいました。どこか別べつのところに賊ぞくの車庫しゃこがあるのでしょう。

門内もんないでは、明智あけちをかかえた三さん人にんの部下ぶかが、玄関げんかんのこうし戸との前まえに立たちますと、いきなり軒のきの電燈でんとうが、パッと点火てんかされました。目めもくらむような明あかるい電燈でんとうです。

この家いえへはじめての赤井あかい寅三とらぞうは、あまりの明あかるさに、ギョッとしましたが、彼かれをびっくりさせたのは、そればかりではありませんでした。

電燈でんとうがついたかと思おもうと、こんどは、どこからともなく、大おおきな人ひとの声こえが聞きこえてきました。だれもいないのに、声こえだけがお化ばけみたいに、空中くうちゅうからひびいてきたのです。

「ひとり人数にんずうがふえたようだな。そいつはいったい、だれだ。」

どうも人間にんげんの声こえとは思おもわれないような、へんてこなひびきです。

新米しんまいの赤井あかいはうすきみ悪わるそうに、キョロキョロあたりを見みまわしています。

すると、乞食こじきに化ばけた部下ぶかが、ツカツカと玄関げんかんの柱はしらのそばへ近ちかづいて、その柱はしらのある部分ぶぶんに口くちをつけるようにして、

「新あたらしい味方みかたです。明智あけちに深ふかいうらみを持もっている男おとこです。じゅうぶん信用しんようしていいのです。」

と、ひとりごとをしゃべりました。まるで電話でんわでもかけているようです。

「そうか、それなら、はいってもよろしい。」

またへんな声こえがひびくと、まるで自動じどう装置そうちのように、こうし戸とが音おともなくひらきました。

「ハハハ……、おどろいたかい。今いまのは奥おくにいる首領しゅりょうと話はなしをしたんだよ。人目ひとめにつかないように、この柱はしらのかげに拡声器かくせいきとマイクロホンがとりつけてあるんだ。首領しゅりょうは用心ようじんぶかい人ひとだからね。」

乞食こじきに化ばけた部下ぶかが教おしえてくれました。

「だけど、おれがここにいるってことが、どうして知しれたんだろう。」

赤井あかいは、まだふしんがはれません。

「ウン、それも今いまにわかるよ。」

相手あいてはとりあわないで、明智あけちをかかえて、グングン家いえの中なかへはいって行いきます。しぜん赤井あかいもあとにしたがわぬわけにはいきません。

玄関げんかんの間あいだには、またひとりのくっきょうな男おとこが、かたをいからして立たちはだかっていましたが、一同いちどうを見みると、にこにこしてうなずいてみせました。

ふすまをひらいて、廊下ろうかへ出でて、いちばん奥おくまった部屋へやへたどりつきましたが、みょうなことに、そこはガランとした十じゅう畳じょうの空部屋あきべやで、首領しゅりょうの姿すがたはどこにも見みえません。

乞食こじきが何なんか、あごをしゃくってさしずをしますと、美うつくしい女おんなの部下ぶかが、ツカツカと床とこの間まに近ちかより、床柱とこばしらの裏うらに手てをかけて、何なんかしました。

すると、どうでしょう。ガタンと、おもおもしい音おとがしたかと思おもうと、座敷ざしきのまんなかの畳たたみが一いち枚まい、スーッと下したへ落おちていって、あとに長ちょう方形ほうけいのまっくらな穴あながあいたではありませんか。

「さあ、ここのはしご段だんをおりるんだ。」

いわれて、穴あなの中なかをのぞきますと、いかにもりっぱな木きの階段かいだんがついています。

ああ、なんという用心ようじんぶかさでしょう。表門おもてもんの関所せきしょ、玄関げんかんの関所せきしょ、その二ふたつを通とおりこしても、この畳たたみのがんどう返かえしを知しらぬ者ものには、首領しゅりょうがどこにいるのやら、まったく見当けんとうもつかないわけです。

「なにをぼんやりしているんだ。早はやくおりるんだよ。」

明智あけちのからだを三さん人にんがかりでかかえながら、一同いちどうが階段かいだんをおりきると、頭あたまの上うえで、ギーッと音おとがして畳たたみの穴あなはもとのとおりふたをされてしまいました。じつにゆきとどいた機械きかいじかけではありませんか。

地下ちか室しつにおりても、まだそこが首領しゅりょうの部屋へやではありません。うす暗ぐらい電燈でんとうの光ひかりをたよりに、コンクリートの廊下ろうかを少すこし行いくと、がんじょうな鉄てつの扉とびらが行ゆく手てをさえぎっているのです。

乞食こじきに化ばけた男おとこが、その扉とびらを、妙みょうなちょうしでトントントン、トントンとたたきました。すると、重おもい鉄てつの扉とびらが内部ないぶから開ひらかれて、パッと目めを射いる電燈でんとうの光ひかり、まばゆいばかりに飾かざりつけられたりっぱな洋室ようしつ、その正面しょうめんの大おおきな安楽あんらくイスにこしかけて、にこにこ笑わらっている三十さんじゅう歳さいほどの洋服ようふく紳士しんしが、二十にじゅう面相めんそうその人ひとでありました。これが、素顔すがおかどうかはわかりませんけれど、頭あたまの毛けをきれいにちぢれさせた、ひげのない好こう男子だんしです。

「よくやった。よくやった。きみたちのはたらきはわすれないよ。」

首領しゅりょうは、大敵たいてき明智あけち小五郎こごろうをとりこにしたことが、もう、うれしくてたまらないようすです。むりもありません。明智あけちさえ、こうしてとじこめておけば、日本にっぽん中ちゅうにおそろしい相手あいてはひとりもいなくなるわけですからね。

かわいそうな明智あけち探偵たんていは、ぐるぐる巻まきにしばられたまま、そこの床ゆかの上うえにころがされました。赤井あかい寅三とらぞうは、ころがしただけではたりないとみえて、気きをうしなっている明智あけちの頭あたまを、足あしで二に度ども三さん度どもけとばしさえしました。