私わたくしは影武者かげむしゃのお蔭かげで危あやうく難なんを逃のがれたが、少すこしも助じょったという気持きもちはしなかった。徳とくさんの息子むすこに化ばけている私わたくしは、うっかり小屋こやの外そとへ姿すがたを現あらわすことも出来できず、まして舟ふねを漕こいで島しまを抜ぬけ出だすなんて思おもいも寄よらぬことであった。私わたくしはまるで、私わたくしの方ほうが犯罪はんざい人にんででもある様ように、昼間ひるまはじっと徳とくさんの小屋こやの中なかに隠かくれて、夜よるになるとコソコソと外気がいきを呼吸こきゅうしたり、縮ちぢんでいた手足てあしを伸のばす為ために小屋こやを這はい出だすのであった。

食物しょくもつは、まずいのさえ我慢がまんすれば、当分とうぶんしのぐ丈だけのものはあった。不便ふべんな島しまのことだから、徳とくさんの小屋こやには、米べいも麦むぎも味噌みそも薪まきも、たっぷり買かい溜ためてあったのだ。私わたくしはそれから数すう日じつの間あいだ、えたいの知しれぬ干魚ほしうおを噛かじり、味噌みそを嘗なめて暮くらした。

私わたくしは当時とうじの経験けいけんから、どんな冒険ぼうけんでも苦難くなんでも、実際じっさいぶっつかって見みると、そんなでもない、想像そうぞうしている方ほうがずっと恐おそろしいのだ、ということを悟さとった。

東京とうきょうの会社かいしゃで算盤そろばんを弾はじいていた頃ころの私わたくしには、まるで想像そうぞうもつかない、架空かくうのお話はなしか夢ゆめの様ような境遇きょうぐうである。真実しんじつ私わたくしは一人ひとりぼっちで、徳とくさんのむさくるしい小屋こやの隅すみに寝転ねころんで天井てんじょう板いたのない屋根裏やねうらを眺ながめ、絶間たえまない波なみの音おとを聞きき、磯いその香こうを嗅かぎながら、此間このあいだからの出来事できごとを、みんな夢ゆめではないかと変へんな気持きもちになったことも度々たびたびであった。それでいて、そんな恐おそろしい境遇きょうぐうにいながら、私わたくしの心臓しんぞうはいつもの通とおり、しっかりと脈みゃくうっていたし、私わたくしの頭あたまは狂くるった様ようにも思おもわれぬ。人間にんげんは、どんな恐おそろしい事柄ことがらでも、いざぶつかって見みると、思おもった程ほどでなく、平気へいきで堪こらえて行いけるものである。兵士へいしが鉄砲てっぽう玉たまに向むかって突貫とっかん出来できるのも、これだなと思おもって、私わたくしは陰気いんきな境遇きょうぐうにも拘かかわらず、妙みょうに晴々はればれした気持きもちにさえなるのであった。

それは兎とも角かく、私わたくしは先まず第だい一いちに諸戸もろと屋敷やしきの土蔵どぞうの中なかに幽閉ゆうへいされている、諸戸もろと道雄みちおに事ことの仔細しさいを告つげて、善後ぜんごの処置しょちを相談そうだんしなければならなかった。昼間ひるまが怖こわいと云いって、暮くれ切きってしまっては、電燈でんとうもない島しまの事ことだから、どうすることも出来できない。私わたくしは黄昏時たそがれどきの、遠目とおめには人ひと顔かおもさだかに分わからぬ時分じぶんを見計みはからって、例れいの土蔵どぞうの下したへ行いった。心配しんぱいした程ほどのこともなく、島しま中ちゅうの人ひとが死し絶たえたかと思おもう様ように、どこにも人影ひとかげはなかった。でも、私わたくしは目的もくてきの土蔵どぞうの窓まどの下したにたどりつくと、丁度ちょうどその土塀どべいの際きわにあった一ひとつの岩いわを小楯こだてに身みを隠かくして、じっと、あたりの様子ようすを窺うかがった。塀へいの中なかや土蔵どぞうの窓まどから人声ひとごえでも洩もれはせぬかと聞きき耳みみを立たてた。

夕闇ゆうやみの中なかに、蔵くらの窓まどは、ポッカリと黒くろい口くちを開あけて、黙だまりこんでいる。遠とおくの波打なみうち際さいから響ひびいて来くる単調たんちょうな波なみの音おとの外そとには何なんの物音ものおともない。「やっぱり夢ゆめを見みているのではないか」と思おもう程ほど、凡すべてが灰色はいいろで、声こえも色いろもない、うら淋さびしい景色けしきであった。

長ながい躊躇ちゅうちょの後あと、私わたくしはやっと勇気ゆうきを出だして、用意よういして来きた紙かみつぶてを、狙ねらいを定さだめて投なげると、白しろい玉たまが、うまく窓まどの中なかへ飛込とびこんだ。その紙かみに、私わたくしは昨日きのうからの出来事できごとをすっかり書かき記しるし、私わたくし達たちはこれからどうすればいいのかと、諸戸もろとの意見いけんを聞きいてやったのである。

投なげてしまうと、又また元もとの岩いわの蔭かげに隠かくれて、じっと待まっていたが、諸戸もろとの返事へんじは仲々なかなか戻もどって来こぬ。若もしかしたら、彼かれは私わたくしがこの島しまを立去たちさらなかったのを怒いかっているのではないかと心配しんぱいし始はじめた頃ころ、もう殆ほとんど暮くれ切きって、土蔵どぞうの窓まどを見分みわけるのもむずかしくなった時分じぶんに、やっと、その窓まどの所ところへボンヤリと白しろい物ものが現あらわれ、紙かみつぶてを私わたくしの方ほうへ投なげてよこした。

その白しろいものは、よく見みると諸戸もろとではなくて、懐なつかしい双生そうせい児じの秀しゅうちゃんの顔かおらしかったが、それが、闇やみの中なかでも、何なんとなく悲かなしげに打沈うちしずんでいるのが察さっしられた。秀しゅうちゃんは已すでに諸戸もろとから委細いさいのことを聞きき知しったのであろうか。

紙かみつぶてを拡ひろげて見みると、薄闇うすやみの中なかでも読よめる様ように、大おおきな字じの鉛なまり筆書ふでがきで、簡単かんたんにこんなことが記しるしてあった。云いうまでもなく諸戸もろとの筆蹟ひっせきである。

「今いまは何なんも考かんがえられぬ。明日あすもう一いち度ど来きて下ください」

それを読よんで、私わたくしは黯然あんぜんとした。諸戸もろとは彼かれの父親ちちおやののっぴきならぬ罪状ざいじょうを聞きかされて、どんなにか驚おどろき悲かなしんだことであろう。私わたくしと顔かおを合あわせることさえ避さけて、秀しゅうちゃんに紙かみつぶてを投なげさせたのを見みても、彼かれの気持きもちが分わかるのだ。

私わたくしは、土蔵どぞうの窓まどからじっと、私わたくしの方ほうを見みつめているらしいボンヤリと白しろい秀しゅうちゃんの顔かおに、うなずいて見みせて、夕闇ゆうやみの中なかを、トボトボと徳とくさんの小屋こやに帰かえった。そして、燈火ともしびもつけず、獣けものの様ように、ゴロリと横よこになったまま、何なんを考かんがえるともなく考かんがえつづけていた。

翌日よくじつの夕方ゆうがた、土蔵どぞうの下したへ行いって合図あいずをすると、今度こんどは諸戸もろとの顔かおが現あらわれて、左さの様ような文句もんくを認みとめた紙切かみきれをひょいと投なげてよこした。

「こんなになった私わたくしを見捨みすてないで、色々いろいろ苦労くろうをしてくれたのは、感謝かんしゃの言葉ことばもない。本当ほんとうのことを云いうと、僕ぼくは、君きみがこの島しまを去さったものと思おもって、どんなにか失望しつぼうしていただろう。僕ぼくは君きみと離はなれては、淋さびしくて生いきていられないことが、しみじみ分わかった。丈たけ五郎ごろうの悪事あくじもはっきりした。僕ぼくはもう親子おやこという様ような事ことは考かんがえないことにしよう。父ちちは憎にくいばかりだ。愛情あいじょうなんて少すこしも感かんじない。却かえって他人たにんの君きみに烈はげしい執着しゅうちゃくを覚おぼえる。君きみの助たすけを借かりてこの土蔵どぞうを抜ぬけ出だそう。そして、可哀想かわいそうな人ひと達たちを救すくわねばならぬ。初代はつよさんの財産ざいさんも発見はっけんせねばならぬ。それはつまり君きみを富とませることだからね。土蔵どぞうを抜ぬけ出だすについては僕ぼくに考かんがえがある。少すこし時期じきを待またねばならぬ。その計画けいかくについては、追々おいおいに知しらせることにしよう。毎日まいにち人目ひとめのない折おりを見計みはからって、出来できる丈だけ度々たびたび土蔵どぞうの下したへ来きて下ください。昼間ひるまでもここへは滅多めったに人ひとも来こないから大丈夫だいじょうぶです。併しかし、丈たけ五郎ごろうに君きみの生いきていることを悟さとられては一いち大事だいじです。用心ようじんの上うえにも用心ようじんして下ください。それから不ふ健康けんこうな生活せいかつで、病気びょうきなどせぬ様ように、くれぐれも祈いのります」

諸戸もろとは一いち度どぐらついた決心けっしんを翻ひるがえして、親子おやこの義理ぎりを断ことわったのである。だが、その裏うらには、私わたくしに対たいする不倫ふりんなる愛情あいじょうが、重大じゅうだいな動機どうきとなっていることを思おもうと、私わたくしは非常ひじょうに変へんてこな気持きもちになった。諸戸もろとの不思議ふしぎな熱情ねつじょうは、私わたくしには到底とうてい理解りかい出来できなかった。寧むしろ怖こわい様ようにさえ思おもわれた。