その晩ばんは久ひさしぶりで賑にぎやかな晩飯ばんめしをたべました。浜田はまだに熊谷くまがい、あとから関せきや中村なかむらも加くわわって、離はなれ座敷ざしきの八はち畳じょうの間あいだに六ろく人にんの主客しゅきゃくがチャブ台だいを囲かこみ、十じゅう時じ頃ころまでしゃべっていました。私わたくしも始はじめは、この連中れんちゅうに今度こんどの宿やどを荒あらされるのは厭いやでしたが、こうしてたまに会あって見みれば、彼かれ等らの元気げんきな、サッパリとしたこだわりのない、青年せいねんらしい肌合はだあいが、愉快ゆかいでないことはありませんでした。ナオミの態度たいども、人ひとをそらさぬ愛嬌あいきょうはあって、蓮はすッ葉ぱでなく、座興ざきょうの添そえ方かたやもてなし振ぶりは、すっかり理想りそう的てきでした。

「今夜こんやは非常ひじょうに面白おもしろかったね、あの連中れんちゅうにときどき会あうのも悪わるくはないよ」

私わたくしとナオミとは、終しゅう列車れっしゃで帰かえる彼かれ等らを停車ていしゃ場じょうまで送おくって行いって、夏なつの夜道よみちを手てを携たずさえて歩あるきながら話はなしました。星ほしのきれいな、海うみから吹ふいて来くる風かぜの涼すずしい晩ばんでした。

「そう、そんなに面白おもしろかった？」

ナオミも私わたくしの機嫌きげんのいいのを喜よろこんでいるような口調くちょうでした。そして、ちょっと考かんがえてから云いいました。

「あの連中れんちゅうも、よく附つき合あえばそんなに悪わるい人ひとたちじゃないのよ」

「ああ、ほんとうに悪わるい人ひとたちじゃないね」

「だけど、又またそのうちに押おしかけて来きやしないかしら？　関せきさんは叔父おじさんの別荘べっそうがあるから、これからはちょいちょいみんなを連つれてやって来くるって、云いってたじゃないの」

「だが何なんだろう、僕ぼく等とうの所ところへそう押おしかけちゃ来こないだろう、………」

「たまにはいいけれど、たびたび来こられると迷惑めいわくだわ。もし今度こんど来きたら、あんまり優待ゆうたいしない方ほうがいいことよ。御飯ごはんなんか御ご馳走ちそうしないで、大概たいがいにして帰かえって貰もらうのよ」

「けれどまさか、追おい立たてる訳わけには行いかんからなあ。………」

「行いかない事ことはありゃしないわ、邪魔じゃまだから帰かえって頂戴ちょうだいって、あたしとっとと追おい立たててやるわ。―――そんな事ことを云いっちゃいけない？」

「ふん、又また熊谷くまがいに冷ひやかされるぜ」

「冷ひやかされたっていいじゃないの、人ひとが折角せっかく鎌倉かまくらへ来きたのに、邪魔じゃまに来くる方かたが悪わるいんだもの。―――」

二人ふたりは暗くらい松まつの木蔭こかげへ来きていましたが、そう云いいながらナオミはそっと立たち止どまりました。

「譲治じょうじさん」

甘あまい、かすかな、訴うったえるようなその声こえの意味いみが私わたくしに分わかると、私わたくしは無言むごんで彼女かのじょの体からだを両手りょうての中なかへ包つつみました。がぶりと一いち滴てき、潮水しおみずを呑のんだ時ときのような、激はげしい強つよい唇くちびるを味あじわいながら、………

それから後あと、十とお日かの休暇きゅうかはまたたくうちに過すぎ去さりましたが、私わたくしたちは依然いぜんとして幸福こうふくでした。そして最初さいしょの計画けいかく通とおり、私わたくしは毎日まいにち鎌倉かまくらから会社かいしゃへ通かよいました。「ちょいちょい来くる」と云いっていた関せきの連中れんちゅうも、ほんの一遍いっぺん、一いち週間しゅうかんほど立たってから立たち寄よったきり、殆ほとんど影かげを見みせませんでした。

すると、その月つきの末すえになってから、或ある緊急きんきゅうな調しらべ物ものをする用事ようじが出来できて、私わたくしの帰かえりがおそくなることがありました。いつもは大抵たいてい七なな時じまでには帰かえって来きて、ナオミと一緒いっしょに夕飯ゆうはんをたべられるのが、九きゅう時じまで会社かいしゃに居残いのこって、それから帰かえるとかれこれ十じゅう一いち時じ過すぎになる、―――そんな晩ばんが、五ご六むい日かはつづく予定よていになっていた、そのちょうど四よん日か目めのことでした。

その晩ばん私わたくしは、九きゅう時じまでかかる筈はずだったのが、仕事しごとが早はやく片附かたづいたので、八はち時じ頃ころに会社かいしゃを出でました。いつものように大井おおい町ちょうから省線しょうせん電車でんしゃで横浜よこはまへ行いき、それから汽車きしゃに乗のり換かえて、鎌倉かまくらへ降おりたのは、まだ十じゅう時じには間まのある時分じぶんでしたろうか。毎晩まいばん々々、―――と云いっても僅わずか三み日かか四よん日にちでしたけれど、―――このところ引ひきつづいて、帰かえりのおそい日ひが多おおかったものですから、私わたくしは早はやく宿やどへ戻もどってナオミの顔かおを見み、ゆっくりくつろいで夕飯ゆうはんを喰たべたいと、いつもよりは気きがせいていたので、停車ていしゃ場じょう前まえから御ご用よう邸ていの傍そばの路みちを俥くるまで行いきました。

夏なつの日盛ひざかりの暑あついさなかを一いち日にち会社かいしゃで働はたらいて、それから再ふたたび汽車きしゃに揺ゆられて帰かえって来くる身みには、この海岸かいがんの夜よるの空気くうきは何なんとも云いえず柔にこやかな、すがすがしい肌触はだざわりを覚おぼえさせます。それは今夜こんやに限かぎったことではありませんが、その晩ばんはまた、日ひの暮くれ方がたにさっと一いち遍へん、夕立ゆうだちがあった後あとだったので、濡ぬれた草葉くさばや、露ろのしたたる松まつの枝えだから、しずかに上のぼる水みず蒸気じょうきにも、こっそり忍しのび寄よるようなしめやかな香こうが感かんぜられました。ところどころに、夜目よめにもしるく水みずたまりが光ひかっていましたけれど、沙地すなじの路みちはもはや埃ほこりを揚あげぬ程度ていどにきれいに乾かわいて、走はしっている車夫しゃふの足音あしおとが、びろうどの上うえをでも蹈ふむように、軽かるく、しとしとと地面じめんに落おちて行いきました。何処どこかの別荘べっそうらしい家いえの、生垣いけがきの奥おくから蓄音ちくおん器きが聞きこえたり、たまに一人ひとりか二人ふたりずつ、白地しろじの浴衣ゆかたの人影ひとかげがそこらを徘徊はいかいしていたり、いかにも避暑ひしょ地ちへ来きたらしい心持こころもちがするのでした。

木戸口きどぐちのところで俥くるまを帰かえして、私わたくしは庭にわから離はなれ座敷ざしきの縁側えんがわの方ほうへ行いきました。私わたくしの靴くつの音おとを聞きいてナオミが直すぐにその縁側えんがわの障子しょうじを明あけて出でるであろうと予期よきしていたのに、障子しょうじの中なかは明あかりがかんかん燈ともっていながら、彼女かのじょの居いそうなけはいはなく、ひっそりとしているのでした。

「ナオミちゃん、………」

私わたくしは二に三さん度ど呼よびましたが、返辞へんじがないので、縁側えんがわへ上のぼって障子しょうじを明あけると、部屋へやはからッぽになっていました。海水かいすい着ぎだの、タオルだの、浴衣ゆかただのが、壁かべや、襖ふすまや、床とこの間まや、そこらじゅうに引ひっかけてあり、茶器ちゃきや、灰皿はいざらや、座布団ざぶとんなどが出だしッ放はなしになっている座敷ざしきの様子ようすは、いつもの通とおり乱雑らんざつで、取とり散ちらかしてはありましたけれど、何なんか、しーんとした人気にんきのなさ、―――それは決けっして、つい今いましがた留守るすになったのではない静しずかさがそこにあるのを、私わたくしは恋人こいびとに特有とくゆうな感覚かんかくを以もって感かんじました。

「何処どこかへ行いったのだ、………恐おそらく二三にさん時間じかんも前まえから、………」

それでも私わたくしは、便所べんじょを覗のぞいたり、湯殿ゆどのを調しらべたり、なお念ねんのために勝手口かってぐちへ降おりて、流ながしもとの電燈でんとうをつけて見みました。すると私わたくしの眼めに触ふれたのは、誰だれかが盛さかんに喰くい荒あらし、飲のみ荒あらして行いったらしい正宗まさむねの一いち升しょう壜びんと、西洋せいよう料理りょうりの残骸ざんがいでした。そうだ、そう云いえばあの灰皿はいざらにも煙草たばこの吸殻すいがらが沢山たくさんあった。あの同勢どうぜいが押おしかけて来きたのに違ちがいないのだ。………

「おかみさん、ナオミが居いないようですが、何処どこかへ出でて行いきましたか？」

私わたくしは母屋おもやへ駆かけて行いって、植しょく惣そうのかみさんに尋たずねました。

「ああ、お嬢じょうさんでいらっしゃいますか。―――」