あるところに、くつ屋やさんがおりました。自分じぶんがわるいことをしたわけでもないのにとにかくお金かねがなくて、一足ひとあしのくつを作つくるだけの皮かわしかもう残のこっていません。ある夜よる、あくる朝あさに仕立したてようと皮かわを裁たち切きっておきました。心根こころねのよい人ひとでしたから、ひそやかにベッドで横よこになりながら、おいのりをとなえつつ、ねむりに落おちます。朝あさになって、おいのりしたあとで、さて仕事しごとに取とりかかろうとすると、気きづけば一足いっそくのくつはとうに仕上しあがり出来上できあがっていて、つくえにちょこなんと立たてられているのです。びっくりたまげたその人ひとは何なんとも言いえずに、間近まぢかに見みてみようと、くつを手てに取とりました。すばらしい出来できのくつで、ぬい目めも寸分すんぶんまちがいなく、まるで、たくみの手てになるもののよう。まもなく、お客きゃくさんがやってきましたが、もう大だいまんぞくでしたので、よけいにお金かねを支払しはらってくれました。つまり今度こんどは二に足そく分ぶんのくつが作つくれるほどの皮かわが買かえたわけです。そして夜よるになって、あくる朝あさ、気持きもちも新あらたに仕立したてようと皮かわを裁たち切きっておきました。ところがその手てはかからずじまい。というのも、起おきたときにはもう出来上できあがっていたからで、お客きゃくさんにとっても申もうし分ぶんなし、お金かねがたんまりふところに入はいって、次つぎには四足しそく分ぶんのくつが作つくれるだけの皮かわがあがなえました。さらにあくる朝あさ早はやくには、仕上しあがった四よん足そくのくつ、こんな調子ちょうしがどんどん続つづいていきます。夜よるに裁たち切きっておけば、朝あさには勝手かってに出来上できあがっていて。たちまち暮くらしも立たつようになり、とうとうお金かねもちになりました。クリスマスも近ちかいある夜よる、皮かわも裁たち終おわったくつ屋やさんは、ベッドに入はいる前まえにおくさんに言いいました。「今夜こんやためしに寝ねずの番ばんをして、どなたが手助てだすけしてくれているのか、たしかめてみるのはどうかね。」おくさんもうなずいて、明あかりもつけておくことにしました。部屋へやのすみにひそんで、自分じぶんたちの前まえには服ふくをかけておいて、そこからのぞきみるのです。すると夜よるがふけたころ、目めにとびこんできたのは、ふたりの小人こびとさん、服ふくは何なんも着きておらず、くつ屋やさんの仕事しごとづくえの前まえにじん取とると、したくずみの仕事しごとに取とりかかり、まずはぬって、ちくちくとんとん、小ちいさな指ゆびでたくみにすばやく、くつ屋やさんも目めをはなせず、どぎもをぬかれてしまいました。手てを止とめないまま、やがて出来上できあがると、つくえの上うえにちょこなんと立たてて、ぴょんととびおりて走はしりさっていきます。

あくる朝あさ、おくさんがくつ屋やさんに言ゆうには、「あの小人こびとさんたちが、わたしたちをお金かねもちにしたのですから、お礼れいをしなくちゃなりませんよ。走はしり回まわっているのに、何なんも身みにつけるものがありませんから、寒さむそうでかないません。よろしいですか、ちいさな下着したぎに、上着うわぎに、それからチョッキとズボンをぬいますよ。それに一足ひとあしずつ、くつ下したもぬいますから、あなたはそれぞれに、くつを一足ひとあし、作つくってあげなさいな。」だんなさんも、ぜひにということで、その夜よる、仕事しごとをやり終おえると、裁たち切きった皮かわのかわりに、心こころづくしのおくりものを、つくえにそろえておいて、小人こびとたちがどうふるまうのか、見みとどけることにしました。夜よるもふけて、とびこんできた小人こびとさんたちが、さあ仕事しごとと思おもったところ、見みつかるのは皮かわのきれではなく、ぴったり体からだに合あった小こぎれいなおめしもの。小人こびともびっくり立たちすくみましたが、たちまちうれしくなってためしてみます。そわそわどたばた、すてきなおめしものを手てに取とって着きこむと、歌うたをうたってくれました。

さ　ぼくらも　おしゃれさん！

もう　くつ屋やは　にあわない！

そして小人こびとさんたちは、足あしぶみしながらおどり回まわり、いすにつくえにとびはねて、とうとう戸口とぐちからおどり出でていきました。そのとき以来いらい、小人こびとさんたちは出でてこなくなりましたが、生いきているあいだ、くつ屋やさんは何なんでもうまく行いきましたし、やることもみんな大だいせいこうでした。