僕ぼくは河童かっぱの国くにから帰かえってきた後のち、しばらくは我々われわれ人間にんげんの皮膚ひふの匂においに閉口へいこうしました。我々われわれ人間にんげんに比くらべれば、河童かっぱは実じつに清潔せいけつなものです。のみならず我々われわれ人間にんげんの頭あたまは河童かっぱばかり見みていた僕ぼくにはいかにも気味きみの悪わるいものに見みえました。これはあるいはあなたにはおわかりにならないかもしれません。しかし目めや口くちはともかくも、この鼻はなというものは妙みょうに恐おそろしい気きを起おこさせるものです。僕ぼくはもちろんできるだけ、だれにも会あわない算段さんだんをしました。が、我々われわれ人間にんげんにもいつか次第しだいに慣なれ出だしたとみえ、半年はんとしばかりたつうちにどこへでも出でるようになりました。ただそれでも困こまったことは何なんか話はなしをしているうちにうっかり河童かっぱの国くにの言葉ことばを口くちに出だしてしまうことです。

「君きみはあしたは家うちにいるかね？」

「Qua」

「なんだって？」

「いや、いるということだよ。」

だいたいこういう調子ちょうしだったものです。

しかし河童かっぱの国くにから帰かえってきた後あと、ちょうど一いち年ねんほどたった時とき、僕ぼくはある事業じぎょうの失敗しっぱいしたために……（Ｓ博士はかせは彼かれがこう言いった時とき、「その話はなしはおよしなさい」と注意ちゅういをした。なんでも博士はかせの話はなしによれば、彼かれはこの話はなしをするたびに看護かんご人にんの手てにもおえないくらい、乱暴らんぼうになるとかいうことである。）

ではその話はなしはやめましょう。しかしある事業じぎょうの失敗しっぱいしたために僕ぼくはまた河童かっぱの国くにへ帰かえりたいと思おもい出だしました。そうです。「行ゆきたい」のではありません。「帰かえりたい」と思おもい出だしたのです。河童かっぱの国くには当時とうじの僕ぼくには故郷こきょうのように感かんぜられましたから。

僕ぼくはそっと家うちを脱ぬけ出だし、中央ちゅうおう線せんの汽車きしゃへ乗のろうとしました。そこをあいにく巡査じゅんさにつかまり、とうとう病院びょういんへ入いれられたのです。僕ぼくはこの病院びょういんへはいった当座とうざも河童かっぱの国くにのことを想おもいつづけました。医者いしゃのチャックはどうしているでしょう？　哲学てつがく者しゃのマッグも相あい変かわらず七色なないろの色硝子いろガラスのランタアンの下したに何なんか考かんがえているかもしれません。ことに僕ぼくの親友しんゆうだった嘴くちばしの腐くさった学生がくせいのラップは、――あるきょうのように曇くもった午後ごごです。こんな追憶ついおくにふけっていた僕ぼくは思おもわず声こえをあげようとしました。それはいつの間まにはいってきたか、バッグという漁夫りょうしの河童かっぱが一いち匹ひき、僕ぼくの前まえにたたずみながら、何なん度ども頭あたまを下さげていたからです。僕ぼくは心こころをとり直なおした後のち、――泣ないたか笑わらったかも覚おぼえていません。が、とにかく久ひさしぶりに河童かっぱの国くにの言葉ことばを使つかうことに感動かんどうしていたことはたしかです。

「おい、バッグ、どうして来きた？」

「へい、お見舞みまいに上あがったのです。なんでも御ご病気びょうきだとかいうことですから。」

「どうしてそんなことを知しっている？」

「ラディオのニウスで知しったのです。」

バッグは得意とくいそうに笑わらっているのです。

「それにしてもよく来こられたね？」

「なに、造作ぞうさはありません。東京とうきょうの川かわや掘割ほりわりは河童かっぱには往来おうらいも同様どうようですから。」

僕ぼくは河童かっぱも蛙かえるのように水陸すいりく両棲りょうせいの動物どうぶつだったことに今いまさらのように気きがつきました。

「しかしこの辺へんには川かわはないがね。」

「いえ、こちらへ上あがったのは水道すいどうの鉄管てっかんを抜ぬけてきたのです。それからちょっと消火栓しょうかせんをあけて……」

「消火しょうか栓せんをあけて？」

「旦那だんなはお忘わすれなすったのですか？　河童かっぱにも機械きかい屋やのいるということを。」

それから僕ぼくは二に三さん日にちごとにいろいろの河童かっぱの訪問ほうもんを受うけました。僕ぼくの病やまいはＳ博士はかせによれば早発性痴呆症そうはつせいちほうしょうということです。しかしあの医者いしゃのチャックは（これははなはだあなたにも失礼しつれいに当あたるのに違ちがいありません。）僕ぼくは早発そうはつ性せい痴呆ちほう症しょう患者かんじゃではない、早発そうはつ性せい痴呆ちほう症しょう患者かんじゃはＳ博士はかせをはじめ、あなたがた自身じしんだと言いっていました。医者いしゃのチャックも来くるくらいですから、学生がくせいのラップや哲学てつがく者しゃのマッグの見舞みまいにきたことはもちろんです。が、あの漁夫りょうしのバッグのほかに昼間ひるまはだれも尋たずねてきません。ことに二三にさん匹ひきいっしょに来くるのは夜よる、――それも月つきのある夜よるです。僕ぼくはゆうべも月明つきあかりの中なかに硝子ガラス会社かいしゃの社長しゃちょうのゲエルや哲学てつがく者しゃのマッグと話はなしをしました。のみならず音楽おんがく家かのクラバックにもヴァイオリンを一いち曲きょく弾ひいてもらいました。そら、向むこうの机つくえの上うえに黒百合くろゆりの花束はなたばがのっているでしょう？　あれもゆうべクラバックが土産みやげに持もってきてくれたものです。……

（僕ぼくは後うしろを振ふり返かえってみた。が、もちろん机つくえの上うえには花束はなたばも何なんものっていなかった。）

それからこの本ほんも哲学てつがく者しゃのマッグがわざわざ持もってきてくれたものです。ちょっと最初さいしょの詩しを読よんでごらんなさい。いや、あなたは河童かっぱの国くにの言葉ことばを御ご存知ぞんじになるはずはありません。では代かわりに読よんでみましょう。これは近ちかごろ出版しゅっぱんになったトックの全集ぜんしゅうの一いち冊さつです。――

（彼かれは古ふるい電話でんわ帳ちょうをひろげ、こういう詩しをおお声こえに読よみはじめた。）

――椰子やしの花はなや竹たけの中なかに

仏陀ぶっだはとうに眠ねむっている。

路みちばたに枯かれた無花果いちじゅくといっしょに

基督キリストももう死しんだらしい。

しかし我々われわれは休やすまなければならぬ

たとい芝居しばいの背景はいけいの前まえにも。

（そのまた背景はいけいの裏うらを見みれば、継つぎはぎだらけのカンヴァスばかりだ？）――

けれども僕ぼくはこの詩人しじんのように厭世的えんせいてきではありません。河童かっぱたちの時々ときどき来きてくれる限かぎりは、――ああ、このことは忘わすれていました。あなたは僕ぼくの友ともだちだった裁判さいばん官かんのペップを覚おぼえているでしょう。あの河童かっぱは職しょくを失うしなった後のち、ほんとうに発狂はっきょうしてしまいました。なんでも今いまは河童かっぱの国くにの精神せいしん病院びょういんにいるということです。僕ぼくはＳ博士はかせさえ承知しょうちしてくれれば、見舞みまいにいってやりたいのですがね……。

（昭和しょうわ二に年ねん二に月がつ十じゅう一いち日にち）