「随分ずいぶん遠とおいね。元来がんらいどこから登のぼるのだ」

と一人ひとりが手巾ハンケチで額ひたいを拭ふきながら立たち留どまった。

「どこか己おれにも判然はんぜんせんがね。どこから登のぼったって、同おなじ事ことだ。山やまはあすこに見みえているんだから」

と顔かおも体躯からだも四角しかくに出来上できあがった男おとこが無雑作むぞうさに答こたえた。

反そりを打うった中折なかおれの茶ちゃの廂ひさしの下したから、深ふかき眉まゆを動うごかしながら、見上みあげる頭あたまの上うえには、微茫かすかなる春はるの空そらの、底そこまでも藍あいを漂ただよわして、吹ふけば揺うごくかと怪あやしまるるほど柔やわらかき中なかに屹然きつぜんとして、どうする気きかと云いわぬばかりに叡山えいざんが聳そびえている。

「恐おそろしい頑固がんこな山やまだなあ」と四角しかくな胸むねを突つき出だして、ちょっと桜さくらの杖つえに身みを倚もたせていたが、

「あんなに見みえるんだから、訳わけはない」と今度こんどは叡山えいざんを軽蔑けいべつしたような事ことを云いう。

「あんなに見みえるって、見みえるのは今朝けさ宿やどを立たつ時ときから見みえている。京都きょうとへ来きて叡山えいざんが見みえなくなっちゃ大変たいへんだ」

「だから見みえてるから、好よいじゃないか。余計よけいな事ことを云いわずに歩行あるいていれば自然しぜんと山やまの上うえへ出でるさ」

細長ほそながい男おとこは返事へんじもせずに、帽子ぼうしを脱ぬいで、胸むねのあたりを煽あおいでいる。日頃ひごろからなる廂ひさしに遮さえぎられて、菜なの花はなを染そめ出だす春はるの強つよき日ひを受うけぬ広ひろき額ひたいだけは目立めだって蒼白あおしろい。

「おい、今いまから休息きゅうそくしちゃ大変たいへんだ、さあ早はやく行いこう」

相手あいては汗あせばんだ額がくを、思おもうまま春風しゅんぷうに曝さらして、粘ねばり着ついた黒髪くろかみの、逆さかに飛とばぬを恨うらむごとくに、手巾ハンケチを片手かたてに握にぎって、額がくとも云いわず、顔かおとも云いわず、頸窩ぼんのくぼの尽つきくるあたりまで、くちゃくちゃに掻かき廻まわした。促うながされた事ことには頓着とんじゃくする気色けしきもなく、

「君きみはあの山やまを頑固がんこだと云いったね」と聞きく。

「うむ、動うごかばこそと云いったような按排あんばいじゃないか。こう云いう風ふうに」と四角しかくな肩かたをいとど四角しかくにして、空あいた方ほうの手てに栄螺さざえの親類しんるいをつくりながら、いささか我われも動うごかばこその姿勢しせいを見みせる。

「動うごかばこそと云いうのは、動うごけるのに動うごかない時ときの事ことを云いうのだろう」と細長ほそながい眼めの角かどから斜ななめに相手あいてを見下みおろした。

「そうさ」

「あの山やまは動うごけるかい」

「アハハハまた始はじまった。君きみは余計よけいな事ことを云いいに生うまれて来きた男おとこだ。さあ行いくぜ」と太ふとい桜さくらの洋杖ステッキを、ひゅうと鳴ならさぬばかりに、肩かたの上うえまで上あげるや否いなや、歩行あるき出だした。瘠やせた男おとこも手巾ハンケチを袂たもとに収おさめて歩行あるき出だす。

「今日きょうは山端やまばなの平八茶屋へいはちぢゃやで一日いちんち遊あそんだ方ほうがよかった。今いまから登のぼったって中途ちゅうと半端はんぱになるばかりだ。元来がんらい頂上ちょうじょうまで何なん里りあるのかい」

「頂上ちょうじょうまで一いち里り半はんだ」

「どこから」

「どこからか分わかるものか、たかの知しれた京都きょうとの山やまだ」

瘠やせた男おとこは何なんにも云いわずににやにやと笑わらった。四角しかくな男おとこは威勢いせいよく喋舌しゃべり続つづける。

「君きみのように計画けいかくばかりしていっこう実行じっこうしない男おとこと旅行りょこうすると、どこもかしこも見損みそこなってしまう。連つれこそいい迷惑めいわくだ」

「君きみのようにむちゃに飛とび出だされても相手あいては迷惑めいわくだ。第だい一いち、人ひとを連つれ出だして置おきながら、どこから登のぼって、どこを見みて、どこへ下おりるのか見当けんとうがつかんじゃないか」

「なんの、これしきの事ことに計画けいかくも何なんもいったものか、たかがあの山やまじゃないか」

「あの山やまでもいいが、あの山やまは高たかさ何千なんぜん尺しゃくだか知しっているかい」

「知しるものかね。そんな下くだらん事ことを。――君きみ知しってるのか」

「僕ぼくも知しらんがね」

「それ見みるがいい」

「何なんもそんなに威張いばらなくてもいい。君きみだって知しらんのだから。山やまの高たかさは御お互たがいに知しらんとしても、山やまの上うえで何なんを見物けんぶつして何なん時間じかんかかるぐらいは多少たしょう確たしかめて来こなくっちゃ、予定よてい通とおりに日程にっていは進行しんこうするものじゃない」

「進行しんこうしなければやり直なおすだけだ。君きみのように余計よけいな事ことを考かんがえてるうちには何なん遍へんでもやり直なおしが出来できるよ」となおさっさと行いく。瘠やせた男おとこは無言むごんのままあとに後おくれてしまう。

春はるはものの句くになりやすき京きょうの町まちを、七なな条じょうから一条いちじょうまで横よこに貫つらぬいて、煙けぶる柳やなぎの間あいだから、温き水みず打うつ白しろき布ぬのを、高野川たかのがわの磧かわらに数かぞえ尽つくして、長々ながながと北きたにうねる路みちを、おおかたは二に里り余あまりも来きたら、山やまは自おのずから左右さゆうに逼せまって、脚下きゃっかに奔はしる潺湲せんかんの響ひびきも、折おれるほどに曲まがるほどに、あるは、こなた、あるは、かなたと鳴なる。山やまに入いりて春はるは更ふけたるを、山やまを極きわめたらば春はるはまだ残のこる雪ゆきに寒さむかろうと、見上みあげる峰みねの裾すそを縫ぬうて、暗くらき陰かげに走はしる一条ひとすじの路みちに、爪上つまあがりなる向むこうから大原女おはらめが来くる。牛うしが来くる。京きょうの春はるは牛うしの尿いばりの尽つきざるほどに、長ながくかつ静しずかである。

「おおい」と後おくれた男おとこは立たち留どまりながら、先さきなる友ともを呼よんだ。おおいと云いう声こえが白しろく光ひかる路みちを、春風しゅんぷうに送おくられながら、のそり閑と行いき尽つくして、萱かやばかりなる突つき当あたりの山やまにぶつかった時とき、一いち丁ちょう先さきに動うごいていた四角しかくな影かげははたと留とまった。瘠やせた男おとこは、長ながい手てを肩かたより高たかく伸のして、返かえれ返かえれと二に度どほど揺ゆすって見みせる。桜さくらの杖つえが暖あたたかき日ひを受うけて、またぴかりと肩かたの先さきに光ひかったと思おもう間まもなく、彼かれは帰かえって来きた。

「何なんだい」

「何なんだいじゃない。ここから登のぼるんだ」

「こんな所ところから登のぼるのか。少すこし妙みょうだぜ。こんな丸木橋まるきばしを渡わたるのは妙みょうだぜ」

「君きみ見みたようにむやみに歩行あるいていると若狭わかさの国くにへ出でてしまうよ」

「若狭わかさへ出でても構かまわんが、いったい君きみは地理ちりを心得こころえているのか」

「今いま大原女おはらめに聴きいて見みた。この橋はしを渡わたって、あの細ほそい道みちを向むこうへ一いち里り上あがると出でるそうだ」

「出でるとはどこへ出でるのだい」

「叡山えいざんの上うえへさ」

「叡山えいざんの上うえのどこへ出でるだろう」

「そりゃ知しらない。登のぼって見みなければ分わからないさ」

「ハハハハ君くんのような計画けいかく好すきでもそこまでは聞きかなかったと見みえるね。千慮せんりょの一いち失しつか。それじゃ、仰おおせに従したがって渡わたるとするかな。君きみいよいよ登のぼりだぜ。どうだ、歩行あるけるか」

「歩行あるけないたって、仕方しかたがない」

「なるほど哲学てつがく者しゃだけあらあ。それで、もう少すこし判然はんぜんすると一人前いちにんまえだがな」

「何なんでも好よいから、先さきへ行いくが好よい」

「あとから尾ついて来くるかい」

「いいから行いくが好よい」

「尾おいて来くる気げなら行いくさ」

渓川たにがわに危あやうく渡わたせる一いち本ほん橋はしを前後ぜんごして横切よこぎった二人ふたりの影かげは、草山くさやまの草くさ繁しげき中なかを、辛かろうじて一縷いちるの細ほそき力ちからに頂いただきへ抜ぬける小径こみちのなかに隠かくれた。草くさは固もとより去年きょねんの霜しもを持もち越こしたまま立枯たちがれの姿すがたであるが、薄うすく溶とけた雲くもを透とおして真上まうえから射さし込こむ日影ひかげに蒸むし返かえされて、両頬りょうきょうのほてるばかりに暖あたたかい。

「おい、君きみ、甲野こうのさん」と振ふり返かえる。甲野こうのさんは細ほそい山道さんどうに適当てきとうした細ほそい体躯からだを真直まっすぐに立たてたまま、下したを向むいて

「うん」と答こたえた。

「そろそろ降参こうさんしかけたな。弱よわい男おとこだ。あの下したを見みたまえ」と例れいの桜さくらの杖つえを左ひだりから右みぎへかけて一ひと振ふりに振ふり廻まわす。