先生せんせいの談話だんわは、この犬いぬと小供こどものために、結末けつまつまで進行しんこうする事ことができなくなったので、私わたくしはついにその要領ようりょうを得えないでしまった。先生せんせいの気きにする財産ざいさん云々うんぬんの掛念けねんはその時ときの私わたくしには全まったくなかった。私わたくしの性質せいしつとして、また私わたくしの境遇きょうぐうからいって、その時ときの私わたくしには、そんな利害りがいの念ねんに頭あたまを悩なやます余地よちがなかったのである。考かんがえるとこれは私わたくしがまだ世間せけんに出でないためでもあり、また実際じっさいその場ばに臨のぞまないためでもあったろうが、とにかく若わかい私わたくしにはなぜか金かねの問題もんだいが遠とおくの方ほうに見みえた。

先生せんせいの話はなしのうちでただ一ひとつ底そこまで聞ききたかったのは、人間にんげんがいざという間際まぎわに、誰だれでも悪人あくにんになるという言葉ことばの意味いみであった。単たんなる言葉ことばとしては、これだけでも私わたくしに解わからない事ことはなかった。しかし私わたくしはこの句くについてもっと知しりたかった。

犬いぬと小供こどもが去さったあと、広ひろい若葉わかばの園そのは再ふたたび故もとの静しずかさに帰かえった。そうして我々われわれは沈黙ちんもくに鎖とざされた人ひとのようにしばらく動うごかずにいた。うるわしい空そらの色いろがその時とき次第しだいに光ひかりを失うしなって来きた。眼めの前まえにある樹きは大概たいがい楓かえでであったが、その枝えだに滴したたるように吹ふいた軽かるい緑みどりの若葉わかばが、段々だんだん暗くらくなって行いくように思おもわれた。遠とおい往来おうらいを荷車にぐるまを引ひいて行いく響ひびきがごろごろと聞きこえた。私わたくしはそれを村むらの男おとこが植木うえきか何なんかを載のせて縁日えんにちへでも出掛でかけるものと想像そうぞうした。先生せんせいはその音おとを聞きくと、急きゅうに瞑想めいそうから呼息いきを吹ふき返かえした人ひとのように立たち上あがった。

「もう、そろそろ帰かえりましょう。大分だいぶ日ひが永ながくなったようだが、やっぱりこう安閑あんかんとしているうちには、いつの間あいだにか暮くれて行いくんだね」

先生せんせいの背中せなかには、さっき縁台えんだいの上うえに仰向あおむきに寝ねた痕あとがいっぱい着ついていた。私わたくしは両手りょうてでそれを払はらい落おとした。

「ありがとう。脂やにがこびり着ついてやしませんか」

「綺麗きれいに落おちました」

「この羽織はおりはつい此間こないだ拵こしらえたばかりなんだよ。だからむやみに汚よごして帰かえると、妻さいに叱しかられるからね。有難ありがとう」

二人ふたりはまただらだら坂ざかの中途ちゅうとにある家うちの前まえへ来きた。はいる時ときには誰だれもいる気色けしきの見みえなかった縁えんに、お上かみさんが、十じゅう五ご、六ろくの娘むすめを相手あいてに、糸巻いとまきへ糸いとを巻まきつけていた。二人ふたりは大おおきな金魚きんぎょ鉢はちの横よこから、「どうもお邪魔じゃまをしました」と挨拶あいさつした。お上かみさんは「いいえお構かまい申もうしも致いたしませんで」と礼れいを返かえした後あと、先刻さっき小供こどもにやった白銅はくどうの礼れいを述のべた。

門口かどぐちを出でて二、三にさん町ちょう来きた時とき、私わたくしはついに先生せんせいに向むかって口くちを切きった。

「さきほど先生せんせいのいわれた、人間にんげんは誰だれでもいざという間際まぎわに悪人あくにんになるんだという意味いみですね。あれはどういう意味いみですか」

「意味いみといって、深ふかい意味いみもありません。――つまり事実じじつなんですよ。理屈りくつじゃないんだ」

「事実じじつで差支さしつかえありませんが、私わたくしの伺うかがいたいのは、いざという間際まぎわという意味いみなんです。一体いったいどんな場合ばあいを指さすのですか」

先生せんせいは笑わらい出だした。あたかも時機じきの過すぎた今いま、もう熱心ねっしんに説明せつめいする張合はりあいがないといった風ふうに。

「金かねさ君くん。金かねを見みると、どんな君子くんしでもすぐ悪人あくにんになるのさ」

私わたくしには先生せんせいの返事へんじがあまりに平凡へいぼん過すぎて詰つまらなかった。先生せんせいが調子ちょうしに乗のらないごとく、私わたくしも拍子ひょうし抜ぬけの気味きみであった。私わたくしは澄すましてさっさと歩あるき出だした。いきおい先生せんせいは少すこし後おくれがちになった。先生せんせいはあとから「おいおい」と声こえを掛かけた。

「そら見みたまえ」

「何なんをですか」

「君きみの気分きぶんだって、私わたくしの返事へんじ一ひとつですぐ変かわるじゃないか」

待まち合あわせるために振ふり向むいて立たち留どまった私わたくしの顔かおを見みて、先生せんせいはこういった。