以前いぜん、私わたしはタイのチェンマイ（タイ北部ほくぶの町まち）で日本にほん語ご教師きょうしをしていました。その時ときのお話はなしです。

学生がくせいAさん：「先生せんせい、こんにちは～ご飯はん食たべましたか？」

私わたし：「あっ……はい、食たべましたよ。クィッティアオ（タイのラーメン）を食たべたから、もっとあつくなりました。」

タイでは上うえのような会話かいわが普通ふつうです。タイ人じんはご飯はんを食たべたかどうか、よく聞ききます。私わたしは何なん度どもこの質問しつもんをされて、いつも不思議ふしぎに思おもっていました。私わたしがご飯はんを食たべたかどうか、本当ほんとうに興味きょうみがあるのだろうか？ご飯はんを食たべたかどうかを聞きいて、私わたしをご飯はんに誘さそっているのだろうか？

そこで、タイ人じんの日本にほん語ごの先生せんせいに聞きいてみました。

私わたし：「さっきも、学生がくせいから≪ご飯はん食たべましたか？≫と聞きかれました。どうして、タイ人じんはいつもご飯はんを食たべたかどうか聞きくんですか？　学生がくせいに会あったとき、３時じでした。３時じのご飯はんって、何なにご飯はんのことですか？　お昼ひるごはん食たべてから、もう何なん時間じかんもたっているし、夜よるご飯はんは早はやすぎるし。タイの屋台やたいのご飯はんは少すくなめなので、みんなすぐお腹なかがすいちゃうから、タイ人じんは３時じのおやつのようなご飯はんを食たべるんですか？」

先生せんせいBさん：「そんな真剣しんけんに考かんがえなくていいよ～別べつにご飯はんを食たべたかどうかは、気きにしてないから（※）。ただの挨拶あいさつ。会話かいわを始はじめるためのただの質問しつもんだよ。」

私わたし：「あ～、そんな簡単かんたんなことですか。」

先生せんせいBさん：「日本人にほんじんもそうでしょ。いつも天気てんきの話はなしをしてる。≪今年ことしの夏なつは本当ほんとうに暑あついね。≫とか、≪毎日まいにち、雨あめで嫌いやだね。洗濯物せんたくものが乾かわかない。≫とか。日本にほんは四季しきがあって、温度おんどや気候きこうの変化へんかが大おおきいから、天気てんきの挨拶あいさつをするのかな。これと同おなじことだよ。タイはお米こめ、野菜やさい、果物くだものがたくさんあるから、あまり食たべることに困こまらない。だから、ご飯はんの挨拶あいさつをするんだよ。」

この話はなしを聞きいてから、私わたしはご飯はんについての会話かいわが楽たのしくなりました。

この時ときから、私わたしは学生がくせいから≪ご飯はん食たべましたか？≫と聞きかれたとき、≪いいえ、まだです。≫と答こたえるようにしました。

タイでは、何なにかを食たべながら歩あるいている人ひとが多おおいです。≪いいえ、まだです。≫と答こたえると、学生がくせいが自分じぶんが持もっている小ちいさく切きった果物くだものやルクチン（肉にくや魚さかなの団子だんご）をくれるようになりました。

（※）タイなど東南とうなんアジアでは、挨拶あいさつのとき、ご飯はんを食たべたかどうかを聞きくことは、相手あいての体からだや健康けんこうを気きづかう優やさしさの意味いみもあるそうです。