僕ぼくは小ちいさい時ときに絵えを描かくことが好すきでした。僕ぼくの通かよっていた学校がっこうは横浜よこはまの山やまの手てという所ところにありましたが、そこいらは西洋せいよう人にんばかり住すんでいる町まちで、僕ぼくの学校がっこうも教師きょうしは西洋せいよう人にんばかりでした。そしてその学校がっこうの行いきかえりにはいつでもホテルや西洋せいよう人にんの会社かいしゃなどがならんでいる海岸かいがんの通とおりを通とおるのでした。通とおりの海うみ添そいに立たって見みると、真青まっさおな海うみの上うえに軍艦ぐんかんだの商船しょうせんだのが一いっぱいならんでいて、煙突えんとつから煙けむりの出でているのや、檣ほばしらから檣ほばしらへ万国ばんこく旗きをかけわたしたのやがあって、眼めがいたいように綺麗きれいでした。僕ぼくはよく岸きしに立たってその景色けしきを見渡みわたして、家いえに帰かえると、覚おぼえているだけを出来できるだけ美うつくしく絵えに描かいて見みようとしました。けれどもあの透すきとおるような海うみの藍色あいいろと、白しろい帆前ほまえ船せんなどの水際みずぎわ近ちかくに塗ぬってある洋紅色ようこうしょくとは、僕ぼくの持もっている絵具えのぐではどうしてもうまく出だせませんでした。いくら描えがいても描えがいても本当ほんとうの景色けしきで見みるような色いろには描えがけませんでした。

ふと僕ぼくは学校がっこうの友達ともだちの持もっている西洋せいよう絵具えのぐを思おもい出だしました。その友達ともだちは矢張やはり西洋せいよう人にんで、しかも僕ぼくより二ふたつ位くらい齢としが上うえでしたから、身長せいは見上みあげるように大おおきい子こでした。ジムというその子この持もっている絵具えのぐは舶来はくらいの上等じょうとうのもので、軽かるい木きの箱はこの中なかに、十じゅう二に種いろの絵具えのぐが小ちいさな墨すみのように四角しかくな形かたちにかためられて、二に列れつにならんでいました。どの色いろも美うつくしかったが、とりわけて藍あいと洋紅ようこうとは喫驚びっくりするほど美うつくしいものでした。ジムは僕ぼくより身長せいが高たかいくせに、絵えはずっと下手へたでした。それでもその絵具えのぐをぬると、下手へたな絵えさえがなんだか見みちがえるように美うつくしく見みえるのです。僕ぼくはいつでもそれを羨うらやましいと思おもっていました。あんな絵具えのぐさえあれば僕ぼくだって海うみの景色けしきを本当ほんとうに海うみに見みえるように描かいて見みせるのになあと、自分じぶんの悪わるい絵具えのぐを恨うらみながら考かんがえました。そうしたら、その日ひからジムの絵具えのぐがほしくってほしくってたまらなくなりました。けれども僕ぼくはなんだか臆病おくびょうになってパパにもママにも買かって下くださいと願ねがう気きになれないので、毎日まいにち々々その絵具えのぐのことを心こころの中なかで思おもいつづけるばかりで幾いく日かか日ひがたちました。

今いまではいつの頃ころだったか覚おぼえてはいませんが秋あきだったのでしょう。葡萄ぶどうの実じつが熟じゅくしていたのですから。天気てんきは冬ふゆが来くる前まえの秋あきによくあるように空そらの奥おくの奥おくまで見みすかされそうに霽はれわたった日ひでした。僕ぼく達たちは先生せんせいと一緒いっしょに弁当べんとうをたべましたが、その楽たのしみな弁当べんとうの最中さいちゅうでも僕ぼくの心こころはなんだか落着おちつかないで、その日ひの空そらとはうらはらに暗くらかったのです。僕ぼくは自分じぶん一人ひとりで考かんがえこんでいました。誰たれかが気きがついて見みたら、顔かおも屹度きっと青あおかったかも知しれません。僕ぼくはジムの絵具えのぐがほしくってほしくってたまらなくなってしまったのです。胸むねが痛いたむほどほしくなってしまったのです。ジムは僕ぼくの胸むねの中なかで考かんがえていることを知しっているにちがいないと思おもって、そっとその顔かおを見みると、ジムはなんにも知しらないように、面白おもしろそうに笑わらったりして、わきに坐すわっている生徒せいとと話はなしをしているのです。でもその笑わらっているのが僕ぼくのことを知しっていて笑わらっているようにも思おもえるし、何なんか話はなしをしているのが、「いまに見みろ、あの日本にっぽん人にんが僕ぼくの絵具えのぐを取とるにちがいないから。」といっているようにも思おもえるのです。僕ぼくはいやな気持きもちになりました。けれどもジムが僕ぼくを疑うたがっているように見みえれば見みえるほど、僕ぼくはその絵具えのぐがほしくてならなくなるのです。