学問がくもんとは広ひろき言葉ことばにて、無形むけいの学問がくもんもあり、有形ゆうけいの学問がくもんもあり。心学しんがく、神学しんがく、理学りがく等とうは形かたちなき学問がくもんなり。天文てんもん、地理ちり、窮理きゅうり、化学かがく等とうは形かたちある学問がくもんなり。いずれにてもみな知識ちしき見聞けんもんの領分りょうぶんを広ひろくして、物事ものごとの道理どうりをわきまえ、人ひとたる者ものの職分しょくぶんを知しることなり。知識ちしき見聞けんぶんを開ひらくためには、あるいは人ひとの言げんを聞きき、あるいはみずから工夫くふうを運めぐらし、あるいは書物しょもつをも読よまざるべからず。ゆえに学問がくもんには文字もじを知しること必要ひつようなれども、古来こらい世せいの人ひとの思おもうごとく、ただ文字もじを読よむのみをもって学問がくもんとするは大おおなる心得こころえ違ちがいなり。

文字もじは学問がくもんをするための道具どうぐにて、譬たとえば家いえを建たつるに槌つち・鋸のこぎりの入用にゅうようなるがごとし。槌つち・鋸のこぎりは普請ふしんに欠かくべからざる道具どうぐなれども、その道具どうぐの名なを知しるのみにて家いえを建たつることを知しらざる者ものはこれを大工だいくと言ゆうべからず。まさしくこのわけにて、文字もじを読よむことのみを知しりて物事ものごとの道理どうりをわきまえざる者ものはこれを学者がくしゃと言ゆうべからず。いわゆる「論語ろんごよみの論語ろんごしらず」とはすなわちこれなり。わが国くにの『古事こじ記き』は暗誦あんしょうすれども今日きょうの米べいの相場そうばを知しらざる者ものは、これを世帯せたいの学問がくもんに暗くらき男おとこと言ゆうべし。経書けいしょ・史し類るいの奥義おうぎには達たっしたれども商売しょうばいの法ほうを心得こころえて正ただしく取引とりひきをなすこと能あたわざる者ものは、これを帳合ちょうあいの学問がくもんに拙つたなき人ひとと言ゆうべし。数すう年ねんの辛苦しんくを嘗なめ、数百すうひゃくの執行金しゅぎょうきんを費ついやして洋学ようがくは成業せいぎょうしたれども、なおも一いち個こ私立しりつの活計たつきをなし得えざる者ものは、時勢じせいの学問がくもんに疎うとき人ひとなり。これらの人物じんぶつはただこれを文字もじの問屋とんやと言ゆうべきのみ。その功能こうのうは飯めしを食くう字引じびきに異ことならず。国くにのためには無用むようの長物ちょうぶつ、経済けいざいを妨ぐる食客しょっかくと言いうて可かなり。ゆえに世帯せたいも学問がくもんなり、帳合ちょうあいも学問がくもんなり、時勢じせいを察さっするもまた学問がくもんなり。なんぞ必かならずしも和漢わかん洋ようの書しょを読よむのみをもって学問がくもんと言いうの理りあらんや。

この書しょの表題ひょうだいは『学問がくもんのすすめ』と名なづけたれども、けっして字じを読よむことのみを勧むるにあらず。書中しょちゅうに記しるすところは、西洋せいようの諸書しょしょよりあるいはその文ぶんを直ただちに訳やくし、あるいはその意いを訳やくし、形かたちあることにても形かたちなきことにても、一般いっぱんに人ひとの心得こころえとなるべき事柄ことがらを挙あげて学問がくもんの大だい趣意しゅいを示しめしたるものなり。先さきに著あらわしたる一いち冊さつを初編しょへんとなし、なおその意いを拡おしひろめてこのたびの二に編へんを綴つづり、次ついで三さん、四よん編へんにも及およぶべし。