「およそ人間にんげんが滅ほろびるのは、地球ちきゅうの薄皮うすかわが破やぶれて空そらから火ひが降ふるのでもなければ、大海たいかいが押被おっかぶさるのでもない、飛騨国ひだのくにの樹林きばやしが蛭ひるになるのが最初さいしょで、しまいには皆みんな血ちと泥どろの中なかに筋すじの黒くろい虫むしが泳およぐ、それが代だいがわりの世界せかいであろうと、ぼんやり。

なるほどこの森もりも入口いりぐちでは何なんの事こともなかったのに、中なかへ来くるとこの通とおり、もっと奥深おくふかく進すすんだら早はや残のこらず立樹たちきの根ねの方ほうから朽くちて山やま蛭ひるになっていよう、助たすかるまい、ここで取殺とりころされる因縁いんねんらしい、取留とりとめのない考かんがえが浮うかんだのも人ひとが知死期ちしごに近ちかづいたからだとふと気きが付ついた。

どの道みち死しぬるものなら一足ひとあしでも前まえへ進すすんで、世間せけんの者ものが夢ゆめにも知しらぬ血ちと泥どろの大沼おおぬまの片端かたはしでも見みておこうと、そう覚悟かくごがきまっては気味きみの悪わるいも何なんもあったものじゃない、体からだ中ちゅう珠数生じゅずなりになったのを手当てあたり次第しだいに掻かい除のけ挘むしり棄すて、抜ぬき取とりなどして、手てを挙あげ足あしを踏ふんで、まるで躍おどり狂くるう形かたちで歩行あるき出だした。

はじめの中うちは一廻ひとまわりも太ふとったように思おもわれて痒かゆさが耐たまらなかったが、しまいにはげっそり痩やせたと感かんじられてずきずき痛いたんでならぬ、その上うえを容赦ようしゃなく歩行あるく内うちにも入交いりまじりに襲おそいおった。

既すでに目めも眩くらんで倒たおれそうになると、禍わざわいはこの辺へんが絶頂ぜっちょうであったと見みえて、隧道トンネルを抜ぬけたように、遥はるかに一輪いちりんのかすれた月つきを拝おがんだのは、蛭ひるの林はやしの出口でぐちなので。

いや蒼空あおぞらの下したへ出でた時ときには、何なんのことも忘わすれて、砕くだけろ、微塵みじんになれと横よこなぐりに体からだを山路やまじへ打倒うちたおした。それでからもう砂利じゃりでも針はりでもあれと地つちへこすりつけて、十じゅう余あまりも蛭ひるの死骸しがいを引ひっくりかえした上うえから、五六ごろく間けん向むこうへ飛とんで身顫みぶるいをして突立つッたった。

人ひとを馬鹿ばかにしているではありませんか。あたりの山やまでは処々ところどころ茅蜩殿ひぐらしどの、血ちと泥どろの大沼おおぬまになろうという森もりを控ひかえて鳴ないている、日ひは斜ななめ、渓底たにそこはもう暗くらい。

まずこれならば狼おおかみの餌食えじきになってもそれは一思ひとおもいに死しなれるからと、路みちはちょうどだらだら下おりなり、小僧こぞうさん、調子ちょうしはずれに竹たけの杖つえを肩かたにかついで、すたこら遁にげたわ。

これで蛭ひるに悩なやまされて痛いたいのか、痒かゆいのか、それとも擽くすぐったいのか得えもいわれぬ苦くるしみさえなかったら、嬉うれしさに独ひとり飛騨山越ひだやまごえの間道かんどうで、お経きょうに節ふしをつけて外道踊げどうおどりをやったであろう、ちょっと清心丹せいしんたんでも噛砕かみくだいて疵口きずぐちへつけたらどうだと、だいぶ世よの中なかの事ことに気きがついて来きたわ。抓つねっても確たしかに活返いきかえったのじゃが、それにしても富山とやまの薬売くすりうりはどうしたろう、あの様子ようすではとうに血ちになって泥沼どろぬまに。皮かわばかりの死骸しがいは森もりの中なかの暗くらい処ところ、おまけに意地いじの汚きたない下司げすな動物どうぶつが骨ほねまでしゃぶろうと何百なんびゃくという数かずでのしかかっていた日ひには、酢すをぶちまけても分わかる気遣きづかいはあるまい。

こう思おもっている間あいだ、件くだんのだらだら坂さかは大分だいぶ長ながかった。

それを下くだり切きると流りゅうが聞きこえて、とんだ処ところに長ながさ一いち間けんばかりの土橋どばしがかかっている。

はやその谷川たにがわの音おとを聞きくと我わが身みで持余もてあます蛭ひるの吸殻すいがらを真逆まっさかさまに投込なげこんで、水みずに浸ひたしたらさぞいい心地ここちであろうと思おもうくらい、何なんの渡わたりかけて壊こわれたらそれなりけり。

危あぶいとも思おもわずにずっと懸かかる、少すこしぐらぐらしたが難なんなく越こした。向むこうからまた坂さかじゃ、今度こんどは上のぼりさ、ご苦労くろう千万せんばん。」