地図ちずでよく見みると、その島しまは変形へんけいされた四角しかくだ。四辺しへんを構成こうせいする四よんつの海岸かいがん線せんが、それぞれ東西とうざい南北なんぼくに向むいている。北きた、西にし、および南みなみでは、日没にちぼつの時間じかんが長ながい。

大おおきく傾かたむいた太陽たいようが太平たいへい洋ように向むかって落おちていき、水平すいへい線せんに接せっし、地球ちきゅうの曲面きょくめんの反対はんたい側がわへ深ふかく落おちこんでいくまで、落日らくじつのオレンジ色いろの時間じかんが続つづく。この時間じかんのなかで風かぜがいったん止とまり、吹ふいて来くる方向ほうこうを変かえる。

オレンジ色いろの夕陽ゆうひのなかを、僕ぼくは空港くうこうに向むかって車くるまを走はしらせた。僕ぼくが所属しょぞくしているオフィスのボスであり、チャンピオン・サーファーでもあるラリー・デイヴィスを迎むかえにいく。

いま運転うんてんしている車くるまは、キャデラック・エルドラードという。ボディぜんたいがハワイアン・ゴールドに輝かがやいている。ハワイ州しゅう知事ちじのオフィスが貸かしてくれた。こんな車くるまを運転うんてんするのは久ひさしぶりだ。車くるまの前部ぜんぶに重量じゅうりょうがありすぎる。重おもい。ひどいアンダー・ステアで、町まちのなかのほんのちょっとしたカーヴでも、タイアが鳴なく。

大おおきなエンジン・フードが、西陽にしびを照てり返かえしてまぶしい。このフードの上うえに、戦闘せんとう用ようのヘリコプターを着陸ちゃくりくさせることの出来できる古参こさんの海兵かいへい隊たい員いんを、僕ぼくは知しっている。

ラリー・デイヴィスが西にし海岸かいがんから帰かえって来くる。このところボスも忙いそがしい。まるで島しまと西にし海岸かいがんとのあいだのコミューターのようだ。帰かえって来くるのがラリーだけならいいのだが、ハリウッドの連中れんちゅうがいっしょだと思おもうと、気きは重おもい。ハリウッドの映画えいが資本しほんが、ようやく、波乗なみのりをテーマに劇げき映画えいがを撮とる。にわかには信しんじがたい途方とほうもない額がくの費用ひようをかけたハリウッド大作たいさくだという。

ラリー・デイヴィスは、この映画えいがに出演しゅつえんする本物ほんもののサーファーのひとりだ。出演しゅつえんするだけではなく、監督かんとくを直接ちょくせつに補佐ほさするテクニカル・アドヴァイザーの役やくをも、彼かれは引ひき受うけている。波乗なみのりが単たんなる背景はいけいとしてではなく、主人しゅじん公こうたちの生活せいかつの舞台ぶたいとして前面ぜんめんに押おし出だされている映画えいがなので、テクニカル・アドヴァイザーは責任せきにん重大じゅうだいだ。

波乗なみのりのシーンに合成ごうせい技術ぎじゅつやトリックを使つかわせないよう気きを配くばるばかりではなく、主演しゅえんの男おとこたちを短たん期間きかんで立派りっぱなサーファーに仕立したてあげ、波乗なみのりのシークエンスを完璧かんぺきなものにすると同時どうじに、画面がめんの細こまかなところまで出来できるだけ「本物ほんもの」が映うつるよう、注意ちゅういしなくてはいけない。ほんとのサーファーたちの姿すがたを画面がめんに残のこしたくて、ラリーはこの仕事しごとを引ひき受うけた。これまでのハリウッド製せいの波乗なみのり映画えいがは、ひどすぎた。

監督かんとくやカメラマン、主演しゅえんの俳優はいゆうたち、それにセカンド・ユニットまで、映画えいがづくりのためのスタッフが、チャーター機きでいっぺんに島しまへやって来くる。この六十ろくじゅう日にちほど、彼かれらを迎むかえ入いれるための準備じゅんびに、僕ぼくは走はしりまわった。いま乗のっているキャデラック・エルドラードは、このハリウッド大作たいさく映画えいがのテクニカル・アドヴァイザー専用せんように、知事ちじのオフィスが貸かし出だしてくれた。

そして今日きょう、ラリーよりも二に時間じかん遅おくれて、ジェニファーがやはり西にし海岸かいがんからハワイに帰かえって来くる。ジェニファーとは二にか月げつぶりで会あう。空港くうこうには少すこし早はやく着つきすぎた。待まつこと三十さんじゅう分ふん。チャーター機きは時間じかんどおりに到着とうちゃくした。

映画えいがスタッフのおもだった連中れんちゅうには、ドライヴァーつきでそれぞれ車くるまが用意よういされていた。そのほかの人ひとたちは、特別とくべつじたての空港くうこうリムジーンだ。この映画えいがのために設立せつりつされたホノルル・オフィスが、すべてを準備じゅんびした。ラリー・デイヴィスはヘア・スタイルを変かえていた。

「西にし海岸かいがんでは、ひどいカツラを売うってるみたいだね」

と、僕ぼくは言いった。

肩かたを抱だき合あい、チャンピオン・サーファーのホームカミングを確認かくにんした。

「映画えいがの連中れんちゅうをつれて来きたよ。さあ、これから大変たいへんだ。仕事しごとが増ふえた」

「ひっかきまわされるんじゃないかって、みんな心配しんぱいしてる」

「戦たたかおう。どうだい、調子ちょうしは」

「ニシモト・カントリー・ストアが取とり壊こわしになった」

「奴やつら、次つぎはなにを壊こわすつもりなんだ」

「マイケルが、おなじことを言いってた。彼かれは、『ニシモト・カントリー・ストア』という歌うたを作つくったんだ」

「聴ききたい」

州しゅう知事ちじオフィスの黄金色こがねいろ燦然さんぜんたるキャデラックに、ラリーは単純たんじゅんに喜よろこんだ。

「俺おれにくれたのか」

と、彼かれは言いった。

「まさか」

「どうもありがとうございました、大事だいじに使つかいますって、丁重ていちょうな礼状れいじょうを出だしとけ。もらったつもりで書かけば、くれるよ」

ラリーがうしろの席せきに乗のり、助手じょしゅ席せきには二十にじゅう八はち歳さいくらいの女性じょせいが、乗のりこんだ。名前なまえはキャロリンといった。美人びじんだ、と言いえなくもない。着きている服ふくに、きつい匂においの香かおりが、たきこんであった。

映画えいがの撮影さつえいがスタートするまで、スタッフはワイキキに滞在たいざいする。次々つぎつぎに開ひらかれるパーティを、そこでこなすのだ。そのあと、北きた海岸かいがんでの撮影さつえいに便利べんりな場所ばしょへ、移動いどうする。そのための家いえやコンドミニアムが、すでに何なん軒けんも借かりてある。

キャデラックが空港くうこうの構内こうないを出でてから、僕ぼくは車くるまのオーディオ装置そうちのスイッチを入いれた。スピーカーから歌うたが流ながれた。マイケルのギターの弾ひき語がたりで、『ニシモト・カントリー・ストア』だ。帰かえって来くるラリー・デイヴィスに聴きかせたいと僕ぼくが言いったら、マイケルは自宅じたくで歌うたってカセットに録音ろくおんしてくれた。ラリーは黙だまって聴きいていた。歌うたが終おわると、「もう一いち度ど」と言いった。二に度ど目めを聴きき終おえ、ラリーは無口むくちになった。

キャロリンをホテルで降おろした。パーティで会あいましょう、と彼女かのじょはラリーに熱あつい視線しせんを向むけていた。今夜こんやさっそく、第だい一いち回かいのパーティがある。この映画えいがのためにワイキキに作つくられたラリーたちのオフィスに向むかった。途中とちゅうでラリーが言いった。

「いまのキャロリンを、誰だれか引ひき受うけてくれ。しつこくてかなわない」

「美人びじんじゃないか」

「もとをただせば、俺おれがいけない」

「どんなへまをやったんだ」

「波乗なみのりをしているときのサーファーはどんな喜よろこびを感かんじるのかと訊きくから、太平たいへい洋ようのエネルギーと性交せいこうする喜よろこびだと答こたえた」

僕ぼくは笑わらった。

「そしたら、太平たいへい洋ようと性交せいこうする人ひとと性交せいこうしたい、と言いい始はじめた」

キャロリンはロケーション・マネジャーのアシスタントのひとりだという。

オフィスに着つくと、僕ぼく宛あてに電話でんわが入はいっていた。メモ用よう紙しにマウイ島とうの電話でんわ番号ばんごうが書かいてあり、〈ディーンに電話でんわしてください〉とメッセージが走はしり書がきされていた。ディーン・ワイアウも、ハリウッド大作たいさくに出演しゅつえんするハワイのサーファーのひとりだ。僕ぼくは電話でんわをした。ディーンが電話でんわに出でた。今夜こんやのパーティには出席しゅっせき出来できない、とディーンは言いった。

「いいんだよ。ただのパーティだから」

「今夜こんやだけではなく」

「いずれはこっちへ帰かえって来くるんだろう？」

「わからない。映画えいがよりも重要じゅうようなことがある」

ディーンがいま身みも心こころも捧ささげている対象たいしょうがあることを、僕ぼくは知しっている。

「話はなし合あおうか」

と、僕ぼくは言いった。

「こっちへ来これるのかい」

ディーンのその言葉ことばに、僕ぼくは急きゅうにディーンに会あいたくなった。

「いくよ。アイランダーの最終さいしゅう便びんで」

「待まってる」

ディーンに会あいにマウイ島とうへいくのは、今夜こんやのパーティを途中とちゅうで抜ぬけ出だすための口実こうじつになる。あのキャロリンをラリーから押おしつけられるにきまっている。