娘むすめは、大おおきくなりましたけれど、姿すがたが変かわっているので恥はずかしがって顔かおを出だしませんでした。けれど一目ひとめその娘むすめを見みた人ひとは、みんなびっくりするような美うつくしい器量きりょうでありましたから、中なかにはどうかしてその娘むすめを見みようと思おもって、蝋燭ろうそくを買かいに来きた者ものもありました。

お爺じいさんや、お婆ばあさんは、

「うちの娘むすめは、内気うちきで恥はずかしがりやだから、人ひと様さまの前まえには出でないのです」と、言いっていました。

奥おくの間あいだでお爺じいさんは、せっせと蝋燭ろうそくを造つくっていました。娘むすめは、自分じぶんの思おもい付つきで、きっと絵えを描かいたら、みんなが喜よろこんで蝋燭ろうそくを買かうだろうと思おもいましたから、そのことをお爺じいさんに話はなしますと、そんならお前まえの好すきな絵えをためしに書かいて見みるがいいと答こたえました。

娘むすめは、赤あかい絵具えのぐで、白しろい蝋燭ろうそくに、魚さかなや、貝かいや、また海草うみくさのようなものを産うまれつき誰だれにも習ならったのでないが上手じょうずに描えがきました。お爺じいさんは、それを見みるとびっくりいたしました。誰だれでも、その絵えを見みると、蝋燭ろうそくがほしくなるように、その絵えには、不思議ふしぎな力ちからと美うつくしさとが籠こもっていたのであります。

「うまい筈はずだ、人間にんげんではない人魚にんぎょが描えがいたのだもの」と、お爺じいさんは感嘆かんたんして、お婆ばあさんと話はなし合あいました。

「絵えを描えがいた蝋燭ろうそくをおくれ」と、言いって、朝あさから、晩ばんまで子供こどもや、大人おとながこの店頭みせさきへ買かいに来きました。果はたして、絵えを描えがいた蝋燭ろうそくは、みんなに受うけたのであります。

するとここに不思議ふしぎな話はなしがありました。この絵えを描えがいた蝋燭ろうそくを山やまの上うえのお宮みやにあげてその燃もえさしを身みに付つけて、海うみに出でると、どんな大暴風雨おおあらしの日ひでも決けっして船ふねが顛覆てんぷくしたり溺おぼれて死しぬような災難さいなんがないということが、いつからともなくみんなの口々くちぐちに噂うわさとなって上のぼりました。

「海うみの神かみ様さまを祭まつったお宮みや様さまだもの、綺麗きれいな蝋燭ろうそくをあげれば、神かみ様さまもお喜よろこびなさるのにきまっている」と、その町まちの人々ひとびとは言いいました。

蝋燭ろうそく屋やでは、絵えを描えがいた蝋燭ろうそくが売うれるのでお爺じいさんは、一生いっしょう懸命けんめいに朝あさから晩ばんまで蝋燭ろうそくを造つくりますと、傍かたわらで娘むすめは、手ての痛いたくなるのも我慢がまんして赤あかい絵具えのぐで絵えを描えがいたのであります。

「こんな人間にんげん並なみでない自分じぶんをも、よく育そだて可愛かわいがって下くだすったご恩おんを忘わすれてはならない」と、娘むすめはやさしい心こころに感かんじて、大おおきな黒くろい瞳ひとみをうるませたこともあります。

この話はなしは遠とおくの村むらまで響ひびきました。遠方えんぽうの船乗ふなのりやまた、漁師りょうしは、神かみ様さまにあがった絵えを描えがいた蝋燭ろうそくの燃もえさしを手てに入いれたいものだというので、わざわざ遠とおい処ところをやって来きました。そして、蝋燭ろうそくを買かって、山やまに登のぼり、お宮みやに参詣さんけいして、蝋燭ろうそくに火ひをつけて捧ささげ、その燃もえて短みじかくなるのを待まって、またそれを戴いただいて帰かえりました。だから、夜よるとなく、昼ひるとなく、山やまの上うえのお宮みやには、蝋燭ろうそくの火ひの絶たえたことはありません。殊ことに、夜よるは美うつくしく燈火とうかの光ひかりが海うみの上うえからも望のぞまれたのであります。

「ほんとうに有ありがたい神かみ様さまだ」と、いう評判ひょうばんは世間せけんに立たちました。それで、急きゅうにこの山やまが名高なだかくなりました。

神かみ様さまの評判ひょうばんはこのように高たかくなりましたけれど、誰だれも、蝋燭ろうそくに一心いっしんを籠こめて絵えを描えがいている娘むすめのことを思おもう者ものはなかったのです。従したがってその娘むすめを可哀かわいそうに思おもった人ひとはなかったのであります。

娘むすめは、疲つかれて、折々おりおりは月つきのいい夜よるに、窓まどから頭あたまを出だして、遠とおい、北きたの青あおい青あおい海うみを恋こいしがって涙なみだぐんで眺ながめていることもありました。