二十にじゅう面相めんそうはギョッとして、ふりあげていた手てをおろしました。

「オイ、二十にじゅう面相めんそう君くん、きみは、明智あけちのやりかたを忘わすれたんだね。相手あいてのピストルのたまを、すっかりぬきとっておいてから、ご用ようだッとやる、ぼくのくせをさ。ハハハヽヽヽヽ、手榴しゅりゅう弾だんだって、同おなじことだよ。ぼくはきのう、それを発見はっけんして、中なかの爆薬ばくやくをすっかりぬきとっておいたのさ。」

二十にじゅう面相めんそうは、手榴しゅりゅう弾だんをしらべて、明智あけちのいうのが、うそでないことがわかると、それをポイと地面じめんにほうりだしました。

「フフン、明智あけち君くん、さすがに腕うではにぶらないねえ。おもしろい。きみのほうは昔むかしのままだが、おれは少すこしばかり、かしこくなったつもりだ。おれの奥おくの手てはまだこれからだぜ。」

二十にじゅう面相めんそうはふてぶてしく、せせら笑わらうのです。

「たとえば？」

明智あけちもまけずに、ニコニコしています。

「たとえば、このふたりのかわいい子供こどもさ。もしきみたちが、おれをとらえようとすれば、この子供こどものいのちがなくなるかもしれないということさ。おれは人殺ひとごろしはだいきらいだ。今いままで一いち度ども人ひとを殺ころしたり、傷きずつけたりしなかったのが、おれのじまんだが、こんどだけは別べつだ。わが身みにはかえられないからね。ひょっとしたら、このふたりをおれの身みがわりにするかもしれないぜ。」

二十にじゅう面相めんそうは、にくにくしげにいって、ふたりの小しょう魔人まじんをふみつけている足あしに、グッと力ちからを入いれてみせるのです。

しかし、こんども、明智あけちは少すこしもあわてません。おまえのほうに奥おくの手てがあれば、こっちにも奥おくの手てがあるぞと、いわぬばかりに、平気へいきな顔かおで、ニコニコしています。

「二十にじゅう面相めんそう君くん、気きのどくだが、この勝負しょうぶも、どうやらぼくの勝かちらしいね。」

「エッ、なんだって？」

「ホーラ、きみはもうビクビクしている。そのとおり、きみの負まけだよ。いいかい、たとえばだね、ぼくのうしろに立たっている小しょう魔人まじんを、きみはだれだと思おもっているのだい。きみがさいしょ、このよろいを着きせた時ときには、たしかに、ぼくの助手じょしゅの小林こばやしがはいっていた。だが、今いまでもそのまま小林こばやしがはいっているのだろうか。もしや、ほかの子供こどもと入いれかわってやしないだろうか。ハハハヽヽヽヽ、きみは顔色かおいろをかえたね。察さっしがついたかい。では、一ひとつあらためて見みることにしよう。」

明智あけちは、かねて道化どうけ師しから取とりあげておいた、青銅せいどう仮面かめんをひらく鍵かぎを、ポケットからだして、うしろの小しょう魔人まじんに近ちかづくと、その仮面かめんの鍵穴かぎあなにはめ、カチンと音おとをさせて、仮面かめんをひらき、それをスッポリと取とりはずしました。

仮面かめんの下したからあらわれた、ひとりの少年しょうねんの顔かお。一同いちどうの目めが、すいつけられたように、その顔かおを見みつめました。

「アッ！」

二十にじゅう面相めんそうも、中村なかむら警部けいぶも、それを見みると、思おもわずおどろきの声こえを立たてました。

そこには、小林こばやし少年しょうねんとは似にてもつかぬ、きたない子供こどもの顔かおがあったのです。かみの毛けは、しゅろぼうきのように、のびほうだいにのび、顔かおはあかでうす黒ぐろくよごれ、その中なかから、びっくりしたような二ふたつの目めが、ギラギラとのぞいています。

「ハハハヽヽヽヽ、いくら小林こばやしが変装へんそうがうまくても、こんなにうまくばけることはできないよ。オイ、きみ、きみはだれだね。名なをなのってごらん。」

明智あけちにいわれて、そのきたない少年しょうねんは、ニヤリと笑わらいました。そして、とほうもなく大おおきな声こえで、さもとくいらしく、名めいのりをあげました。

「おれかい。おれは少年しょうねん探偵たんてい団だんのチンピラ別働べつどう隊たいの副ふく団長だんちょう、ノッポの松まつちゃんてえもんだ。ヘヘヘヘヽヽヽヽ、二十にじゅう面相めんそうのやつ、泣なきっつらしてやがらあ、……おらあ、明智あけち先生せんせいのいいつけでね、小林こばやし団長だんちょうの身みがわりになって、魔人まじんのよろいを着きていたんだ。てめえ、まんまとだまされていたんだぜ。ヘヘヘヽヽヽヽ、ざまあみろ。」

このお話はなしのはじめのほうで、小林こばやし少年しょうねんが、青銅せいどうの魔人まじんをせいばつするために、上野うえの公園こうえんの浮浪ふろう児じをあつめて組織そしきしたチンピラ別働べつどう隊たいが、いつのまにか、こういう大おおきな役目やくめをつとめていたのです。

明智あけちはさもおかしそうに、

「どうだい、二十にじゅう面相めんそう君くん。こうなってみると、きみがだいじにつかまえている、そのふたりの子供こどももあやしくなってきたね。これが小林こばやしでないとすると、そっちのよろいの中なかも、昌一しょういち君くんや、雪子ゆきこちゃんではないかもしれないぜ。一ひとつあらためて見みちゃどうだね。ホラ、ここに鍵かぎがある。」

そういって、仮面かめんをひらく鍵かぎを、二十にじゅう面相めんそうの前まえに、投なげてやりました。

二十にじゅう面相めんそうは、あわててそれをひろいとり、ふるえる手てで、カチカチと、いくどもやりそこなったあとで、やっとふたりの小しょう魔人まじんの仮面かめんを、とりはずしました。

すると、その中なかから、あらわれたのはあんのじょう、昌一しょういち君くんでも雪子ゆきこちゃんでもない、きたならしいふたりのチンピラの顔かおでした。

「アハハハヽヽヽヽヽ。」「エヘヘヘヽヽヽヽヽ。」

チンピラどもはこの時ときをまちかまえていたように、あかでよごれた顔かおを、しわくちゃにして、顔かおじゅう口くちばかりにして、腹はらをかかえて笑わらいだしました。

さすがに二十にじゅう面相めんそうもこの、人ひとを人ひととも思おもわぬ、チンピラどものふるまいには、いささかあっけにとられて、身みの危険きけんもわすれたように、ボンヤリつっ立たっているばかりでした。