「ワハハハハハハハ、おどろいたかい。ふしぎの国くにというのは、ざっとこんなものさ。まだおもしろいしかけはいろいろあるけれども、きょうはこのくらいにして、あとは、いよいよ本ほん舞台ぶたいの大だい魔術まじゅつを、お目めにかけよう。さあ、こちらへ出でて来きたまえ。」

ふたりは鏡かがみの部屋へやを出でて、魔法まほう博士はかせの前まえに立たちました。博士はかせはきょうは、まっ白しろな服ふくを着きています。エンビ服ふくのように、しっぽのついた、白しろじゅすの上着うわぎ、同おなじズボン、それから、肩かたにはおった、例れいのコウモリの羽はねのようなマントも、やはり、まっ白しろなラシャです。

小林こばやし少年しょうねんが、おじぎをしますと、博士はかせもかるく頭あたまをさげて、

「ああ、きみが有名ゆうめいな小林こばやし君くんですね。きみの名めい探偵たんていぶりは、本ほんで読よんで、よく知しっています。少年しょうねん名めい探偵たんていのご光来こうらいをかたじけなくしてわしも光栄こうえいですよ。ワハハハハハハハハ。」

博士はかせは黄きと黒くろのしまになったかみの毛けをふりみだし、まっかな唇くちびるを思おもうさまひらいて、さもゆかいらしく笑わらいました。入いり口ぐちの千せん倍ばいの化ばけものの笑わらい顔がおと、ソックリです。

「さて、これから、わしの大だい奇術きじゅつをお目めにかける。奇術きじゅつといっても、手品てじな師しがやるような、ありふれたものではない。わしは魔法まほう博士はかせだからね。ナポレオンと同おなじように、わしの字引じびきには、不ふ可能かのうという文字もじはない。どんな大だい魔術まじゅつをやるか、しばらく、その見物けんぶつ席せきに腰こしかけて待まっていてくれたまえ。お客きゃくさんが、まだそろわないからね。わしは楽屋がくやにはいって、準備じゅんびをしなければならん。」

博士はかせはそう言いって、舞台ぶたいのうしろへ、姿すがたを消けしました。あとにのこったふたりは、見物けんぶつ席せきのイスに腰こしをおろし、大だい魔術まじゅつの舞台ぶたいというのをながめるのでした。

そこは十じゅうメートル四方しほうほどの大おお広間ひろまで、見物けんぶつ席せきには三十さんじゅうあまりもイスがならび、一方いっぽうには一段いちだん高たかい舞台ぶたいがしつらえてあります。しかし、ふつうの劇場げきじょうなどとちがって、ここの舞台ぶたいはなんのかざりもない黒くろずくめです。幕まくはありません。はじめから、舞台ぶたいはまるだしになっています。背景はいけいには一面いちめんに黒布くろめがはられ、舞台ぶたいのゆかも、すっかり、おなじ黒布くろめではりつめてあります。つまり、全体ぜんたいが黒くろひと色いろなのです。

見物けんぶつ席せきの窓まどはみなしまっていて、ちょうど映画えいが館かんのように、黒くろいカーテンでおおわれています。ですから、太陽たいようの光ひかりはすこしもささず、広間ひろまの中なかは夜よるのような感かんじです。見物けんぶつ席せきには電灯でんとうはありませんが、舞台ぶたいの前まえの天井てんじょうと、一段いちだん高たかくなった台だいの前まえとに、ズーッと電球でんきゅうがならんでいて、それが見物けんぶつ席せきのほうをてらしているので、なんだかキラキラして、まばゆいようです。

見物けんぶつ席せきには、勇一ゆういち君くんたちよりもさきに、五、六ごろく人にんのおとなや子こどもが来きていました。やがて、例れいの鏡かがみの部屋へやから、つぎつぎとお客きゃくさんの姿すがたがあらわれました。博士はかせの助手じょしゅが出でて来きて、鏡かがみの部屋へやのドアをひらいてやり、見物けんぶつ席せきに案内あんないしています。お客きゃくの少年しょうねんたちは、ひとりでくるのは、めずらしく、たいていは、おとうさんらしい人ひと、にいさんらしい人ひととふたりづれでした。中なかにはおかあさんらしい女おんなの人ひとと、いっしょに来きた少年しょうねんもあります。

鏡かがみの部屋へやを出でてくる少年しょうねんたちは、みなビックリしたような顔かおをしていました。よほどこわかったのか、まっさおになっているのもいます。また、やせがまんで、さも平気へいきらしくゲラゲラ笑わらいながら、出でて来くるのもいます。

「さあ、これで、きょうのお客きゃくさまは、すっかりそろいました。では、これから大だい魔術まじゅつをはじめることにいたします。」

助手じょしゅがそう言いって、舞台ぶたいの奥おくに、姿すがたを消けしたときには、かぞえてみると、お客きゃくの数かずは、おとうさんやおかあさんなどもあわせて、二十にじゅう五ご人にんでした。

しばらくすると、舞台ぶたいの上うえに、まっ白しろな服ふくを着きた魔法まほう博士はかせが立たちあらわれました。そして、見物けんぶつ席せきに向むかって、うやうやしく一礼いちれいすると、エヘンとせきばらいをして、もったいぶった口調くちょうで、何なんかしゃべりはじめました。

「みなさん、きょうは、ようこそおいでくださいました。鏡きょうの部屋へやには、ちょっとビックリしたでしょう。しかし、あれは、ふしぎの国くにでは、幼稚ようち園えんぐらいのところですよ。ほんとうにビックリするのは、これからです。わたしは、この舞台ぶたいで、大だい魔術まじゅつをお目めにかける。手品てじなや奇術きじゅつではありません。魔術まじゅつですよ。魔術まじゅつには何百なんびゃくという種類しゅるいがありますが、これからやるのは、そのうちのブラック・マジック、すなわち黒くろ魔術まじゅつというやつです。そこで、まずこてしらべとして、このなんにもない舞台ぶたいに、諸君しょくんのビックリするようなものを、あらわしてお目めにかける。では、はじめますよ。」

博士はかせはそう言いっておいて、二に、三さん歩ほあとにさがると、両手りょうてをグッと前まえに出だして、舞台ぶたいの空間くうかんを、二に、三さん度ど、スーッとなでまわすような、しぐさをしました。

すると、どうでしょう。いままで何なんもなかった舞台ぶたいの中央ちゅうおうに、雨戸あまどほどの大おおきさの、一いち枚まいのトランプの札さつが、パッとあらわれたではありませんか。それは、ハートの女王じょおうで、もようも、ほんとうのトランプとすこしもちがいません。ただ、それが千せん倍ばいに大おおきくなっているだけです。

博士はかせは、空中くうちゅうに立たっている大だいカードに近ちかづくと、両手りょうてでそれを持もち、グルッと裏うらがえしにして見みせました。裏うらもほんとうのトランプと同おなじもようです。そうして、しかけのないことを、あらためたうえ、またもとのように正面しょうめんを向むけ、ヒョイと一いち歩ほあとにさがって、一ひとつ手てをたたきました。すると、どうでしょう。ハートの札さつのほうの女王じょおうさまが、いきなりニコニコ笑わらいだしたではありませんか。

「オヤッ。」と思おもって、見みつめていますと、女王じょおうさまは、トランプからぬけだすように、スーッと上じょう半身はんしんを前まえにのりだし、両手りょうてを、ひろげて、見物けんぶつ席せきに向むかって、にこやかにあいさつしました。

ああ、なんというあざやかな奇術きじゅつでしょう。しかし、これだけならば、ふつうの奇術きじゅつ師しにも、できないことではありません。読者どくしゃ諸君しょくんも、よくお考かんがえになれば、そのやり方かたがわかるはずです。

ところが、博士はかせはこれを、こてしらべだと言いっています。ほんとうの大だい魔術まじゅつはこれからなのです。いったい、どんな魔法まほうを使つかおうというのでしょう。

何なんかおそろしいことが、おこるのではないでしょうか。魔法まほう博士はかせは、なんの目的もくてきで、こんな魔術まじゅつの会かいをひらいたのか。ただ子こどもたちをよろこばせるため？　いや、いや、どうもそうではなさそうです。小林こばやし少年しょうねんが、ちょうどこの会かいに来きあわせたというのも、もしかしたら、博士はかせがわざと、そうさせたのかもしれません……。では、なんのために？