北村きたむら青年せいねんが考かんがえだした「巨大きょだいなネズミとり器き」というのは、つぎのようなことでした。それを警察けいさつでも、やってみることになったのです。

平野ひらの君くんのおうちから、一いちキロほどいったところに、ひろっぱがあって、そのまんなかに、焼やけのこったコンクリートのくらが、ポツンとたっていました。警察けいさつは、そのくらを持もち主ぬしからかりうけて、中なかを部屋へやのようになおし、電灯でんとうをひき、机つくえやイスやベッドをいれ、人ひとが住すめるようにしました。そのうえ、くらの入いり口ぐちに奇妙きみょうなしかけをつくったのです。それが、どんなしかけであったかは、あとでわかります。

すっかり、じゅんびができあがると、いよいよ、平野ひらのゆりかさんが、ただひとりで、そのコンクリートのくらの中なかに住すむことになったのです。ゆりかさんは、ある日ひ、こっそりと自動じどう車しゃで、くらの中なかにひっこしをしました。そして、まいにち、バイオリンをひいて、くらしていました。

ひろっぱの一方いっぽうのはじに、小ちいさなアパートがありましたが、ちょうど、ゆりかさんがひっこしをした日ひに、そのアパートの二に階かいの一室いっしつを、ひとりの男おとこがかりうけました。

それは、三十さんじゅう歳さいぐらいの、会社かいしゃ員いんのような人ひとでしたが、べつに、会社かいしゃへいくようすもなく、一いち日にちじゅう、アパートの部屋へやにとじこもって、窓まどのカーテンのすきまから、そっと、ひろっぱのほうをのぞいているのでした。

その窓まどは、ちょうど、ゆりかさんの住すんでいる、コンクリートのくらの入いり口ぐちに、むきあっているので、くらへ出でいりするものがあれば、ひとめでわかるのです。

男おとこは、ただ、すき見みするだけでなく、大おおきな双眼そうがん鏡きょうを持もっていて、それを目めにあてて、カーテンのすきまから、のぞいていることもあります。

いや、それだけではありません。その部屋へやには、電気でんきのスイッチ盤ばんのような、たくさんボタンのついた機械きかいがおいてあって、男おとこは、ときどき、そのボタンを押おしているのです。ボタンのそばには、ひとつひとつ、小ちいさな紙かみがはってあり、それに、『音楽おんがく』だとか、『電灯でんとう』だとか、『ガス』だとか、みょうなことばが書かいてあります。

また、このアパートの部屋へやへ、ときどき、こっそりたずねてくる人ひとがありました。おとなの人ひともきましたが、少年しょうねんの客きゃくもありました。その少年しょうねんは、ほかならぬ明智あけち探偵たんていの助手じょしゅの小林こばやし君くんでした。

小林こばやし少年しょうねんは、その部屋へやのドアを、コツコツコツと、暗号あんごうのようなたたきかたをして、はいってくると、男おとこのそばによって、ヒソヒソとささやくのでした。

「まだ、やってきませんか。」

すると、男おとこも、ささやき声ごえで、こたえます。

「まだだよ。いくら、やっこさんでも、昼間ひるまはこられないだろう。今夜こんやは、きっと、やってくるよ。うまく、わなにかかってくれればいいがね。」

「夜よるでも、だいじょうぶ、見みえますか。」

「見みえるよ、くらの入いり口ぐちのそとに、電灯でんとうをつけたからね。それに、この双眼そうがん鏡きょうのレンズは、明あかるいのだから、手てにとるように見みえる。」

もうおわかりでしょう。このふしぎな男おとこは、宇宙うちゅう怪人かいじんをとらえるための、巨大きょだいなコンクリートのわなを見みはっている、警視けいし庁ちょうのうでききの刑事けいじだったのです。

これで怪物かいぶつをとりこにするじゅんびは、すっかりできました。あとはただ、あのおそろしいやつが、コンクリートのくらへ、しのびこむのをまつばかりです。

さて、その夜よる、どんなことがおこったのでしょうか。怪物かいぶつははたして、このわなにかかったでしょうか。

それにしても、いろいろ、わからないことがあります。くらの入いり口ぐちには、どんなしかけがしてあったのでしょう。また、刑事けいじのかりた、部屋へやのスイッチ盤ばんは、いったい、なんのためのものだったのでしょう。『音楽おんがく』とか『ガス』とかの押おしボタンは、なにを意味いみするのでしょう。

いや、それよりも、もっと心配しんぱいなことがあります。もし怪人かいじんがわなにとじこめられたら、ゆりかさんはどうなるのでしょう。ゆりかさんが逃にげだして、怪人かいじんだけをとりこにするというようなことが、できるのでしょうか。たとえ、それができるにしても、ゆりかさんは死しぬほど、こわい思おもいをしなければなりません。ゆりかさんも、ゆりかさんのおとうさんも、どうして、そんな、あぶないことを、しょうちしたのでしょう。

さて、その夜よるのことです。はたして、怪人かいじんは、どこからともなく、ひろっぱに、すがたをあらわしました。いつものオーバーに、ソフト、銀ぎん仮面かめんのいでたちです。

コンクリートのくらの中なかからは、あのゆりかさんのうつくしいバイオリンのねいろが、かすかに、流ながれだしていました。怪人かいじんはそのねいろに、ひきつけられるように、くらのうらがわへ、しのびよりました。

くらのうらがわには、鉄棒てつぼうのはまった、小ちいさな窓まどがあります。怪人かいじんは、しばらく、あたりのようすを見みまわしたあとで、パッと、その窓まどにとびつき、鉄棒てつぼうにつかまって、中なかをのぞきこみました。

くらの中なかには、青あおいシェードの卓上たくじょう電灯でんとうが、ボンヤリついていました。そして、その机つくえのむこうがわで、ゆりかさんが、いっしんにバイオリンをひいていました。

怪人かいじんのぶきみな銀色ぎんいろの顔かおが、窓まどの鉄棒てつぼうにくっついて、じっと、そのゆりかさんのすがたを見みつめています。ゆりかさんは、すこしも、それに、気きがつきません。

やがて、怪人かいじんは窓まどからおりると、あの、へんな歩あるきかたで、ソロソロと、くらのおもてがわのほうへまわってきました。

くらの正面しょうめんには、かんのんびらきの重おもい鉄てつの扉とびらが、しまっています。怪人かいじんは、そのまえにたどりつくと、扉とびらの錠じょうまえをしらべました。そして、かぎがかかっていないことがわかると、扉とびらに手てをあけて、ソッと二にセンチほどひらき、そのほそいすきまから、中なかをのぞきこみました。

ゆりかさんは、むこうむきになって、やっぱりバイオリンをひいています。入いり口ぐちの扉とびらが、ほそめにひらいたことなど、すこしも知しらないのです。

やがて、扉とびらが、すこしずつ、すこしずつ、動うごきはじめました。怪人かいじんが、用心ようじんぶかく、それをひらいているのです。

長ながいあいだかかって、やっと、一方いっぽうの扉とびらが、すっかりひらきました。怪人かいじんは、くらの中なかへ、足音あしおとをしのばせて、はいっていきました。

そのときです。とつぜん、ガチャン、ドシーンという、おそろしい音おとがしました。なにかが、上うえから落おちてきたのです。

怪人かいじんは、ハッとしたように、うしろをふりむきました。すると、そこには、くらの入いり口ぐちいっぱいのがんじょうな鉄てつごうしが、たちふさがっていることが、わかりました。いまのは、それが上うえから、落おちた音おとだったのです。

さすがの宇宙うちゅう怪人かいじんも、それと気きづかなかったのですが、いまふみこんだ、くらの入いり口ぐちのゆか板いたが、一いち枚まいだけ、すこし動うごくようになっていました。だれかが、それをふむと、板いたの下したに、電気でんきじかけがあって、入いり口ぐちの上うえに、とめてあった鉄てつごうしがはずれ、ガチャンと、落おちるようになっていたのです。つまり、ネズミとりを、何百なんびゃく倍ばいも大おおきくしたような、しかけだったのです。

怪人かいじんは、いきなり、その鉄てつごうしにとびついて、力ちからまかせに、上うえにあげようとしましたが、太ふとい鉄棒てつぼうをくみあわせた、ひじょうに重おもいこうしですから、いくら怪人かいじんの力ちからでも、ビクともするものではありません。

こうして、ついに、怪人かいじんは、とらわれの身みとなったのです。巨大きょだいなネズミとりにかかって、いかな魔力まりょくをもっても、どうしても、ぬけだすことのできない身みのうえとなったのです。

しかし、とらわれたのは、怪人かいじんだけではありません。くらの中なかには、ゆりかさんがいます。そのときになっても、まだ、むこうをむいたままで、じっとしているではありませんか。

怪人かいじんは、いよいよ、出でられないとわかると、クルッと、むきをかえて、ゆりかさんのすがたを、にらみつけました。そして、いきなり、両手りょうてをひろげると、パッと、そのほうへ、とびかかっていきました。

ああ、これは、いったい、どうしたことでしょう。警察けいさつの人ひとたちは、怪人かいじんをとらえたいばかりに、このうつくしい少女しょうじょをいけにえにしたのでしょうか。ゆりかさんが、怪物かいぶつに殺ころされても、かまわないというのでしょうか。

そんな、むちゃなことが、あってよいものでしょうか。