地下ちか室しつには一ひとつしか入口いりぐちがありません。その入口いりぐちの前まえには、たえず人ひとがいました。そこからは、ぜったいに、にげられないのです。では、ほかに秘密ひみつの出入でいり口くちでもあるのかと、刑事けいじたちは地下ちか室しつのすみずみまでしらべましたが、ネズミの出ではいりする穴あなさえありません。怪人かいじんは煙けむりのように消きえうせてしまったのです。

怪人かいじんはいったい、どんな魔法まほうをつかったのでしょうか。

「おやっ、これはなんだろう。」

ひとりの刑事けいじが、地下ちか室しつの床ゆかにおいてある、一ひとつのふろしきづつみを指ゆびさしました。

それをきくと、うしろの方ほうにいた高橋たかはしさんが、賢二けんじ君くんの手てをひいて、そこへ出でてきました。

「あっ、これは賢二けんじとひきかえに、あいつにやった一千いっせん万まん円えんの札さつたばです。」

と、ふろしきの中なかをしらべてみましたが、

「たしかに、わたしの持もってきたまま、そっくりのこっています。あいつは、かんじんのお金かねをわすれて、にげだしたのでしょうか。これはいったい、どうしたわけでしょう。」

高橋たかはしさんは気味きみわるそうに、あたりを見みまわすのでした。刑事けいじたちも、いよいよわけがわからなくなって、だまって立たちすくんでいました。

そのときです。とつぜん、どこからか変へんな笑わらい声ごえがひびいてきました。

「アハハハ……、高橋たかはしさん、きみがわるいのだよ。やくそくにそむいて、刑事けいじなんか、つれてくるからさ。おれの方ほうでは、こんなこともあろうかと、ちゃんと用意よういをしていたんだ。もう金かねはほしくない。そのかわり、賢二けんじ君くんを遠とおくへつれていくのだ。山やまの中なかの鉄塔てっとう王国おうこくへつれていくのだ。……それじゃあ、あばよ。」

そして、ふしぎな声こえは、パッタリととだえてしまいました。

だれもいないのに、声こえだけが聞きこえてきたのです。高橋たかはしさんも刑事けいじたちも、おばけの声こえでも聞きいたように、ゾーッとして、たがいに顔かおを見みあわせるばかりでした。

それにしても、いまの声こえはわけのわからないことをいいました。

お金かねはほしくないから、賢二けんじをつれていくというのですが、お金かねもここにあるし、賢二けんじ君くんもちゃんと、ここにいるではありませんか。あれはいったい、どういういみなのでしょう。

高橋たかはしさんはそのとき、ギョッとして、手てをひいている賢二けんじ君くんの顔かおをみつめました。

「ちょっと、その懐中かいちゅう電灯でんとうの光ひかりを……。」

と、そばの刑事けいじにたのんで、その光ひかりを賢二けんじ君くんの顔かおにあててもらいました。パッとあかるくてらしだされた顔かお。少年しょうねんはキョトンとして、こちらを見みあげています。

その顔かおは賢二けんじ君くんにそっくりでした。しかし、どこかしらちがっているのです。じっと見みていると、だんだん、そのちがいが、ひどくなってくるのです。

「おい、おまえ、賢二けんじじゃないのか。いったいきみは、どこの子こだ？」

高橋たかはしさんが、はげしい声こえで、しかりつけるようにたずねました。

「ぼく、木村正一きむらしょういちだよ。賢二けんじじゃないよ。」

少年しょうねんは、やっぱり、キョトンとしています。

「どうして、賢二けんじのかえだまになったんだ。わたしは、きみを賢二けんじだとおもいこんでいたんだよ。」

「ぼく、学校がっこうの帰かえりに、変へんなやつにつかまって、ここへ、つれてこられたのです。そして、口くちと手てをしばられたんです。でも、がまんしていれば、いまに高橋たかはしさんという人ひとが来きて、その人ひとにつれられていけば、おうちへ帰かえれるし、それから、エンジンで動うごく大おおきな船ふねのオモチャを、くれるっていうやくそくだったんです。おじさんは高橋たかはしさんだから、ぼくに船ふねをくれるんでしょう。」

木村きむらというこの少年しょうねんは、あまりりこうでないようです。怪人かいじんにうまくごまかされて、それを信しんじているらしいのです。

「そうだったか。それにしても、きみはあのカブトムシのおばけが、こわくなかったのかね。」

「こわかったよ。でも、しばられてるので、にげだせなかった。それに、ぼくをここへつれてきた変へんなやつが、にげると殺さつしてしまうといったんです。」

少年しょうねんのいうことは、うそではないようでした。それならこの少年しょうねんは、悪人あくにんのために、かえだまにつかわれただけで、べつに罪つみはありません。

「よし、それじゃあ、きみはうちへつれていってあげよう。しかし、船ふねのオモチャは、だめだよ。おじさんは、ひどいめにあったのだ。それどころではないのだ。賢二けんじという、きみとよくにた子こどもを、さらわれてしまったのだからね。」

高橋たかはしさんは、くやしそうにいいました。こんなよくにた、かえだまさえいなければ、だまされはしなかったのにと、この少年しょうねんが、にくらしくなってくるのでした。

ああ、賢二けんじ少年しょうねんは、やっぱり、鉄塔てっとう王国おうこくとやらへ、つれさられてしまったのです。

お金かねさえやれば、ほんとうの賢二けんじ君くんを、かえしてくれたのかもしれないのに、刑事けいじたちをつれてきたばかりに、怪人かいじんにうらをかかれて、とりかえしのつかぬことになってしまいました。

高橋たかはしさんは、中村なかむら警部けいぶをうらめしく思おもいました。警部けいぶさえ、刑事けいじをはりこませるようなことをしなければ、こんなことにはならなかったのです。

それにしても、名めい探偵たんてい明智あけち小五郎こごろうは、いったい、なにをしているのでしょう。小林こばやし少年しょうねんは、どこにいるのでしょう。さすがの名めい探偵たんていも、こんやのことは、見通みとおしがつかなかったのでしょうか。