首領しゅりょうはジャックを、テーブルの前まえによびつけて、しかりつけました。

「ジャック、どこへ行いってたのだ。おまえをさがしだしてから、もう一いち時間じかんにもなるぞ。いったい、そんな長ながいあいだ、どこへ、あそびにいっていたんだ。」

首領しゅりょうの前まえに立たったジャックは、にやにや笑わらって、頭あたまをかきました。

「村むらへ行いって、漁師りょうしのうちで、ごちそうになったもんだから、つい、おそくなって……。」

「なんだと？　村むらへあそびにいった？　ようじをすませたら、すぐ帰かえれと、あれほどいってあるじゃないか。漁師りょうしなんかとつきあって、このかくれがを感かんづかれたら、どうするんだ。」

「へえ、もうしわけありません。これから、気きをつけます。」

ジャックは、うつむいて、しんみょうにしています。

「おまえは、ろうやのかぎを、あずかっているんだろう。そのろうやに、へんなことがおこったのだ。賢吉けんきちのやつが、ろうやをぬけだしたらしい。洞窟どうくつの中なかに、チョロチョロと姿すがたをあらわすのだ。だが、あの子こどもは、いつのまに、そんなにすばしっこくなったのか、みんなが、おっかけても、どうしても、つかまらないのだ。

ところが、ろうやへいって、こうしの中なかをのぞいて見みると、賢吉けんきちはちゃんと、その中なかにうずくまっている。なんだかわけがわからないのだ。みんなは、賢吉けんきちがふたりになったといっている。だが、そんなばかなことはない。どちらかが、にせものなんだ。それで、ろうやにいる賢吉けんきちをしらべようとしたが、ろうやの戸とをひらくかぎがない。かぎはおまえがもっているからだ。さあ、すぐにろうやをしらべてみよう。まさか、かぎをなくしはしまいな。」

「へえ。それは、ちゃんと、ここに持もっております。じゃあ、ろうやへ、おともしましょう。」

ジャックは、そういって、さきにたちました。ふくめんに黒くろマントの首領しゅりょうは、そのあとからついてきます。

ふたりは、まっ暗くらな岩いわのトンネルをとおって、ろうやの前まえに来きました。ジャックがかぎで、ろうやの戸とをひらき、ふたりはその中なかに、はいりました。

みると、賢吉けんきち少年しょうねんは、いわやのすみっこに、うつむいて、うずくまっています。ふたりが、はいってきても、身みうごきもしません。眠ねむっているのか、それとも、死しんでしまったのではないかと、思おもわれるほどです。

首領しゅりょうはツカツカと、そのそばによって、うつむいている賢吉けんきち君くんの頭あたまをおさえて、グッと顔かおを、あおむけましたが、その顔かおを、一目ひとめみると、

「あっ。」

と、声こえをたてて、タジタジと、あとじさりをしました。それは人間にんげんの顔かおではなかったからです。ジャックも、それを見みてびっくりしています。

ふたりは、なぜそんなに、おどろいたのでしょうか。それは生いきた人間にんげんの顔かおではなくて、マネキンの顔かおだったからです。洋服ようふく屋やのショーウインドーにかざってある、子こども人形にんぎょうの顔かおだったからです。

首領しゅりょうは、人形にんぎょうだとわかると、はらだたしげに、ひきちぎるように、うわぎをぬがせましたが、からだはワラのたばでできていることがわかりました。ワラたばに洋服ようふくをきせて、賢吉けんきち少年しょうねんに見みせかけてあったのです。

「賢吉けんきちのやつ、こんな人形にんぎょうでごまかしておいて、やっぱり逃にげだしたんだな。ちくしょうめ。」

いきなり、ワラたばをひきだして、ふみにじりました。そのひょうしに、人形にんぎょうの首くびがとれて、コロコロところがり、まるで少年しょうねんが、首くびをきられたように見みえました。

それにしても、人形にんぎょうの首くびや、ワラたばは、いったい、だれが持もってきたのでしょう。また、人形にんぎょうに服ふくをきせて逃にげだした賢吉けんきち少年しょうねんは、いったい、なにをきているのでしょう。

首領しゅりょうは、ふしぎでたまらないという顔かおつきで、首くびをかしげました。

しかし、読者どくしゃ諸君しょくんは、よくごぞんじです。賊ぞくの手下てしたのジャックにばけた明智あけち探偵たんていが、ハヤブサ丸まるから人形にんぎょうの首くびや、ワラたばをろうやの中なかにもちこみ、賢吉けんきち君くんの服ふくをそれにきせ、賢吉けんきち君くんには小林こばやし少年しょうねんがきていた漁師りょうしの子こどものをきせ、明智あけちじしんも漁師りょうしの着物きものをきて、ほんとうの賢吉けんきち君くんは、船ふねにのせてハヤブサ丸まるへつれてかえったのです。

ですから、洞窟どうくつの中なかにチラチラと、姿すがたを見みせている子こどもは、賢吉けんきち君くんではなくて小林こばやし少年しょうねんなのです。小林こばやし少年しょうねんが賢吉けんきち君くんの服ふくをきて、ばけているのです。

しかし、賊ぞくの首領しゅりょうは何なんもしりません。洞窟どうくつの中なかがくらいのと、明智あけちの変装へんそうのうまいので、首領しゅりょうは、ほんとうのジャックだと、思おもいこんでいるのです。

「よし、おれが、じぶんで、賢吉けんきちをつかまえてやる。まだ洞窟どうくつの中なかにいるにちがいない。ジャック、おまえも、てつだえ。」

首領しゅりょうはろうやを出でると、まっ暗くらな岩いわのトンネルの中なかを、グルグルと歩あるきはじめました。ジャックがうしろから懐中かいちゅう電灯でんとうをてらして、ついていきます。

しばらく歩あるいていきますと、むこうのほうを、小ちいさな黒くろいかげが、サッとよこぎるのが見みえました。

「や、いたぞ。あれが賢吉けんきちにちがいない。もう、のがさないぞ。」

ふくめんの首領しゅりょうは、黒くろいマントをひるがえして、そのほうへ走はしりだしました。ジャックも、あとにつづきます。

「いる、いる。あすこを走はしっている。たしかに賢吉けんきちのやつだっ。」

首領しゅりょうは、いっそう足あしをはやめました。子こどもとおとなですから、かけっこには、かないません。追おうものと、追おわれるもののあいだは、みるみるせばまっていきました。ああ、あぶない、賢吉けんきち君くんにばけた小林こばやし少年しょうねんは、いまに、つかまってしまうのではないでしょうか。

「あっ、あいつ階段かいだんをのぼっている。洞窟どうくつの外そとへ、逃にげだす気きだなっ。」

首領しゅりょうが、走はしりながら、いまいましそうに、いいました。その石いしの階段かいだんの上うえには、れいの陸上りくじょうにひらいている、小ちいさな穴あながあるのです。

首領しゅりょうは、とぶように、階段かいだんにかけつけ、下したから少年しょうねんの服ふくをつかもうとしました。もう三十さんじゅうセンチぐらいで、手てがとどきそうです。

しかし、少年しょうねんのほうが、すばやかったのです。かれは地上ちじょうへの出口でぐちの、草くさのはえたかたい土つちのかたまりをおしのけて、パッと穴あなの外そとへ、とび出だしてしまいました。

ふくめんの首領しゅりょうは、すぐそのあとから、穴あなの外そとへ、顔かおを出だしましたが、そこをひと目めみると、ハッとして首くびをひっこめてしまいました。

穴あなの外そとに、おそろしいものがいたからです。どうして、いつのまに、やってきたのか、穴あなの外そとの林はやしの中なかに、制服せいふくの警官けいかんが五ご―六ろく名めい、ズラッとならんで、こちらをにらんでいたのです。賢吉けんきち君くんになりすました小林こばやし少年しょうねんは、その警官けいかんのまんなかにはさまれて、にこにこして立たっていました。

「たいへんだっ。警官けいかんが来きた。ジャック、にげるんだ。はやく、にげるんだ。」

首領しゅりょうは、おおいそぎで、石いしの階段かいだんをかけおり、ジャックをおすようにして、洞窟どうくつのおくのほうへかけだしました。

ふたりは、グルグルまがっているトンネルの中なかを、死しにものぐるいで走はしりました。そして、ついたところは、海うみのほうに近ちかいひろい洞窟どうくつでした。そこには、あのおそろしい八はちぴきの鉄てつの人魚にんぎょが、ウジャウジャかたまって、すんでいるのです。