東京とうきょう都内とないに、『まぼろしの豹ひょう』があらわれるという、うわさがひろがっていました。

ある月つきの美うつくしい晩ばん、ひとりの中学ちゅうがく生せいが、お友ともだちのうちからの帰かえり道みちに、大おおきな西洋せいよう館かんの前まえにさしかかりました。

さびしい町まちですから、まだ九きゅう時じごろなのに、まったく人通ひとどおりがありません。空そらには、満月まんげつにちかい月つきが、こうこうとかがやいています。ひくいコンクリートの塀へいをへだてて、西洋せいよう館かんの屋根やねが、月つきの光ひかりをうけて、まっ白しろに光ひかっているのが見みえます。

その屋根やねの上うえを、一いちぴきの大おおきなネコが、のそのそと歩あるいていました。

「オヤッ、なんて、でっかいネコだろう。」

中学ちゅうがく生せいはびっくりして、立たちどまりました。

そいつは屋根やねの上うえを、だんだん、こちらへ歩あるいてきます。ふつうのネコの十じゅう倍ばいもあるほど大おおきいのです。そしてふしぎなことには、全身ぜんしんが金かねでできているように、ピカピカ光ひかっているのです。その金色きんいろのからだに、黒くろい斑紋はんもんが、いっぱいならんでいます。

「アッ、ネコじゃない。豹ひょうだッ！」

中学ちゅうがく生せいは、からだがしびれたようになって、逃にげだすこともできなくなってしまいました。

それにしても、なんという美うつくしさでしょう。金色きんいろの豹ひょうは月つきの光ひかりをうけて、キラキラと、後光ごこうがさしているようです。

屋根やねのはしまで歩あるいてきたとき、青あおく光ひかる二ふたつの目めが、じっと、こちらを見みつめました。

中学ちゅうがく生せいは、あまりの恐おそろしさに、もう息いきもできないほどです。

豹ひょうが、東京とうきょうの町まちの中なかの、屋根やねの上うえをはっているなんて、夢ゆめにも考かんがえられないことです。そのうえこいつは黄色きいろでなく、金色きんいろに光ひかっているのです。月つきの光ひかりのせいではありません。たしかに金色きんいろなのです。黄金おうごんの豹ひょうです。お化ばけの豹ひょうです。

そのとき、西洋せいよう館かんの屋根やねのはしから、スーッと金色きんいろの虹にじがたちました。豹ひょうが庭にわへ飛とびおりたのです。

それはコンクリート塀へいの中なかなので、しばらくは、ようすがわかりませんでしたが、やがて、すかしもようの門もんの、鉄てつの扉とびらのむこうに、キラキラ光ひかるものがあらわれました。

アッと思おもうまに、その金色きんいろの怪物かいぶつは、門もんの扉とびらをのりこして、のそのそと、こちらへやってくるではありませんか。

「ワアッ……。」

中学ちゅうがく生せいは、恐おそろしい悲鳴ひめいをあげて、そこへたおれてしまいました。今いまにも豹ひょうがとびかかってくるだろう。そして、胸むねの上うえに前足まえあしをかけて、あんぐりと、かみついてくるだろうと、もう、生いきたここちもありません。

しかし豹ひょうは、たおれている中学ちゅうがく生せいには見みむきもせず、その横よこを通とおりすぎて、むこうの町まちかどへ消きえてしまいました。

ちょうどそのとき、はんたいの方ほうから、あわただしい靴音くつおとがして、ひとりの警官けいかんがかけつけてきました。さっきの中学ちゅうがく生せいの叫さけび声ごえを聞ききつけたからです。

「どうしたんだ。しっかりしたまえ。」

警官けいかんは中学ちゅうがく生せいをだきおこして、わけをたずねました。

「豹ひょうです！　大おおきな豹ひょうが、いま、あっちへ……。」

中学ちゅうがく生せいは、ふるえる手てで、むこうの町まちかどを指ゆびさしました。

「なんだって？　きみは夢ゆめでも見みたのか……こんなところに豹ひょうなんかいるもんか。」

「いいえ、ほんとうです。しかも、金色きんいろのふしぎな豹ひょうです。あの角かどをまがりました。まだ、そのへんを歩あるいているにちがいないのです。」

「よし、そんなら、ぼくがたしかめてくる。そんなばかなことがあるもんか。」

警官けいかんはそういいすてて、町まちかどへ走はしっていきました。

角かどをまがると、むこうから、ひとりの人間にんげんが歩あるいてきました。月つきの光ひかりで、よく見みえます。それは白しろいひげを、胸むねまでたらしたおじいさんでした。ひどくはでな、こうしじまの背広せびろをきて、ステッキをついています。

「おじいさん、今いまここを、大おおきな動物どうぶつが通とおらなかったかね。犬いぬやネコじゃない、もっと大おおきなやつだ。金色きんいろに光ひかったやつだ。」

警官けいかんがたずねますと、おじいさんは、きょとんとした顔かおで、

「うんにゃ、なにも通とおらなかったよ。ネコの子こ一いちぴき通とおらなかったよ。」

と答こたえて、ニヤニヤと笑わらいました。

中学ちゅうがく生せいが見みた黄金おうごんの豹ひょうは、それっきりゆくえ不明ふめいになったのです。あくる日ひになっても、どこからも豹ひょうはあらわれてきませんでした。

あの中学ちゅうがく生せいは、きっと、夢ゆめかまぼろしでも見みたんだろうということになってしまいました。

「うそじゃないよ。ぼくは、たしかに見みたんだよ、ネコの十じゅう倍ばいもある金色きんいろの豹ひょうだったよ。」

中学ちゅうがく生せいが、いくら、ほんとうのことを話はなしても、だれも、とりあってくれませんでした。