骸骨がいこつ紳士しんしは、前まえとうしろからとりかこまれ、どこにも逃にげ場所ばしょはなかったのに、こんどこそ、煙けむりのように消きえうせてしまいました。

かれのあらわれた席せきの両方りょうほうにならんでいる特別とくべつ席せきには、大おおぜいの見物けんぶつが腰こしかけていたのですから、そのほうへ逃にげることはできません。前まえには千せんの目めがにらんでいて、こちらもだめです。残のこるのはうしろだけです。しきりの幕まくをくぐって、特別とくべつ席せきのそとへ逃にげるほかはないのです。

しかしそちらには、サーカスの人ひとたちがかけつけていました。また、特別とくべつ席せきの横よこのほうにはすわる席せきがあって、そこからは、特別とくべつ席せきのうしろがよく見みえるのですから、骸骨がいこつ紳士しんしが幕まくをくぐって逃にげだせば、すぐにわかるはずです。ところが、その見物けんぶつたちは、なにも見みなかったというのです。サーカスの人ひとたちも、特別とくべつ席せきのうしろをくまなくさがしましたが、なにも発見はっけんできませんでした。

そのころには、大だいテントのそとにも、サーカスの人ひとたちが、さきまわりをしていました。テントの下したをくぐって逃にげだすかもしれないと思おもったからです。しかし、骸骨がいこつ紳士しんしは、そこへもあらわれません。まったく、かげもかたちもなくなってしまったのです。怪物かいぶつは、吹ふきけすように消きえうせたのです。

このさわぎで、見物けんぶつ人にんの半分はんぶんぐらいは帰かえってしまいましたが、勇敢ゆうかんな見物けんぶつ人にんが残のこっていて、よびものの空中くうちゅう曲芸きょくげいを見みせろと、やかましくいいますので、演技えんぎをつづけることになりました。

そのとき、木下きのしたハルミという美うつくしい女じょ曲芸きょくげい師しが、大だいテントを出でて、楽屋がくやにつかっている大型おおがたバスのほうへいそいでいました。ハルミさんは、空中くうちゅうサーカスの女王じょおうといわれている、この一座いちざの花はながたですが、空中くうちゅう曲芸きょくげいをつづけることになったので、忘わすれものをとりにいくために、テントを出でたのです。

大だいテントのそばのあき地ちには、車体しゃたいの横よこに「グランド＝サーカス」と書かいた大型おおがたバスが、いく台だいもとまっています。ハルミさんは、その一ひとつに近ちかづくと、バスのうしろにおいてある三さんだんほどの踏ふみだんをかけあがって、そこのドアを開ひらきました。曲芸きょくげい師したちは、さっきのさわぎで、みんな大だいテントのほうへいっているので、バスの中なかにはだれもいないはずです。

だれもいないと思おもって、サッとドアを開ひらいたのです。ところが、そこには、うす暗ぐらい電灯でんとうの下したに、ねずみ色いろの服ふくをきて、同おなじ色いろのソフトをかぶったままの男おとこが腰こしかけていました。このバスは女おんなばかりの楽屋がくやにつかっているのですから、そこに男おとこがいるなんて、思おもいもよらないことでした。ハルミさんは、ハッとしてその男おとこを見みつめました。

バスの中なかには、両側りょうがわに、ずっと棚たなのようなものがとりつけてあって、その上うえに、化粧けしょうをするための鏡かがみがならべてあるのです。男おとこは、その鏡かがみの一ひとつの前まえに腰こしかけて、じぶんの顔かおを鏡かがみにうつしていました。ですから、こちらからは横顔よこがおしか見みえないのですが、なんだか、いやなきみのわるいかんじです。

「あら、そこにいるの、だれ？」

ハルミさんが、とがめるようにいいますと、男おとこがヒョイとこちらをむきました。

ああ、その顔かお！　目めのあるところが、まっ黒くろな大おおきな穴あなになっていて、鼻はなも三角さんかくの黒くろい穴あな、その下したに上下じょうげの歯はがむき出だしている。あいつです。さっき特別とくべつ席せきから消きえた骸骨がいこつ紳士しんしが、こんな所ところにかくれていたのです。ハルミさんは、「キャーッ！」と叫さけんで、踏ふみだんをとびおり、大だいテントのほうへかけ出だしました。