小林こばやし君くんをさきにたてて、七しち人にんの少年しょうねんが、森もりの中なかへはいっていきましたが、森もりの中なかは、ただまっ暗くらで、あやしい光ひかりものなどは、どこにも見みえません。もう三十さんじゅうメートルほど進すすんだのに、なにもあらわれないのです。

「井上いのうえ君くん、なにもいないじゃないか。やっぱり、きみの気きのせいだったかもしれないよ。」

野田のだ君くんの声こえが、ぼそぼそと、ささやきました。

「へんだなあ。さっきは、たしかに、このへんの宙ちゅうに浮ういていたんだよ。」

井上いのうえ君くんも、ささやきかえしました。そして、キョロキョロと、暗闇くらやみの中なかを見みまわすのでした。

すると、そのときです。どこからともなく、へんな音おとが聞きこえてきました。はじめは、もののすれあうような、えたいのしれぬ、かすかな音おとでしたが、耳みみをすましていますと、何者なにものかが暗闇くらやみの中なかで、くすくすと、笑わらっているように感かんじられました。

七しち人にんの少年しょうねんたちのうちの、だれかが笑わらっているのでしょうか。

「だれだ、笑わらっているのは？」

小林こばやし君くんが、おしころした声こえで、たずねました。だれも答こたえません。まっ暗くらで、おたがいの顔かおは見みえませんが、笑わらっているのは、どうも少年しょうねんたちの仲間なかまではないようでした。

そのうちに、くすくすという、しのび笑わらいが、だんだん、大おおきな声こえになってきました。たしかに笑わらっているのです。ひとをばかにしたように、笑わらっているのです。

とうとう、爆発ばくはつするような大笑おおわらいになりました。

「ワハハハハ……、ワハハハハ……。」

森もりじゅうにひびきわたる、悪魔あくまの笑わらい声ごえでした。

少年しょうねんたちは、おもわず、おたがいのからだを、だきあうようにして、立たちすくんでいました。まっ暗くら闇やみの中なかに、とほうもない笑わらい声ごえだけがひびいているのは、じつにきみのわるいものです。

「アッ！　でたッ！」

井上いのうえ君くんが、おしころした声こえで叫さけびました。みんなは、ギョッとして、あたりを見みまわしました。

ずっと、むこうです。森もりの木この間まに、見みえつかくれつ、あの銀色ぎんいろの首くびが、ふわふわと浮ういているではありませんか。

少年しょうねんたちは、いよいよ身みをかたくして、じっと、その光ひかる首くびを見みつめました。

スウッと、一いち直線ちょくせんに飛とぶかとおもうと、また、ふわふわとただよい、その首くびは、だんだん、こちらへ近ちかよってきます。

井上いのうえ君くんのいったとおりです。銀色ぎんいろの顔かお、まんまるで、もえるようにまっ赤かな目め、ガッとひらいた赤あかい口くち、なんともいえない恐おそろしい顔かおです。

「みんな、逃にげちゃいけないよ。お化ばけなんて、いるはずはない。だれかが、ぼくたちをおどかすために、いたずらをしているんだ。きっと、そうだよ。だから、みんなで、あいつをつかまえてやろうじゃないか。」

小林こばやし君くんが、ささやきました。

「うん、やっつけちゃおう。」

野田のだ君くんが、元気げんきよく、ささやきかえしました。

そこで、少年しょうねんたちはたがいに手てをつなぎあって、じりじりと、怪物かいぶつの顔かおのほうへ進すすんでいきます。

すると宙ちゅうに浮うく首くびは、それとしったのか、だんだん、あとずさりをはじめたではありませんか。ふわふわと、むこうのほうへ遠とおざかっていくのです。

あいてが逃にげだしたとわかると、少年しょうねんたちは、ますます元気げんきがでてきました。

いっそう、足あしをはやめながら、光ひかる首くびを追おっていきます。

まっ暗くらな森もりの中なか、ゆくてに立たちふさがる大おおきな木きの幹みきを、ぬうようにして進すすんでいくのです。

銀色ぎんいろの首くびは、少年しょうねんたちをからかうように、ふわふわとただよいながら、森もりのおくへ、おくへとはいっていきましたが、やがて、ピタッと、宙ちゅうにとまってしまいました。そして、まっ赤かな目めで、じっとこちらを、にらみつけているのです。少年しょうねんたちも立たちどまりました。息いきづまるような、にらみあいです。

二十にじゅう秒びょうほどたったとき、少年しょうねんたちは、なにか、パッと光ひかるものに、いすくめられて、くらくらっと、目めがくらむような気きがしました。

ああ、ごらんなさい。そこに、ひとりの銀色ぎんいろに光ひかる人間にんげんが立たっていたではありませんか。あの恐おそろしい首くびの下したに、胴体どうたいがつながったのです。そして、その胴体どうたいも、うすきみわるく銀色ぎんいろに光ひかっているのです。

怪物かいぶつは、まっぱだかで、仁王におうだちになっていました。その全身ぜんしんが、後光ごこうのような光ひかりでおおわれているのです。

夜光やこう怪人かいじん！　まさに夜光やこうの人間にんげんです。いったい、この怪人かいじんは、どうして、こんなに光ひかるからだを持もっているのでしょう。それに、あの恐おそろしい、まんまるな、まっ赤かにかがやく目め、火ひを吹ふく口くち。こんな怪物かいぶつが、地球ちきゅう上じょうにあらわれたことが、いちどだってあったでしょうか。

少年しょうねんたちは、あまりのふしぎさ、恐おそろしさに立たちすくんだまま、夢ゆめでも見みているような気持きもちでした。

「ワハハハハハ、ワハハハハハ……。」

銀色ぎんいろの怪物かいぶつは、もえるような、まっ赤かな口くちをあけて、森もりじゅうにひびく笑わらい声ごえをたてました。

笑わらいながら、怪人かいじんの光ひかるからだは、スウッと、地面じめんをはなれて宙ちゅうに浮うきました。そして、ぐんぐん、上うえのほうへのぼっていくではありませんか。この夜光やこう怪人かいじんは、飛行ひこうの術じゅつをこころえているのでしょうか。

黒くろビロードの闇やみの中なかに、ピカピカと銀色ぎんいろに光ひかる人間にんげん。それが空そらへ空そらへとのぼっていくのです。なんという、うつくしさでしょう。ぞっと、するほど、こわくて、うつくしい光景こうけいです。

少年しょうねんたちは、息いきもつまるおもいで、それを見みつめているのでした。