杉本すぎもとさんと四よん人にんの刑事けいじは、しばらく、まっ暗くらな庭にわに立たちつくしていましたが、怪物かいぶつが消きえてしまっては、どうすることもできませんので、やがて、みんな、うちの中なかへひきあげました。このことを警視けいし庁ちょうにしらせて、どういうてだてをとればいいかを相談そうだんするためです。それにしても、小林こばやし少年しょうねんは、いったいどうしたのでしょう。うちのほうへひきあげたのは、おとな五ご人にんだけで、小林こばやし君くんのすがたは見みえませんでした。

小林こばやし君くんは、いつのまにか、そっとおとなたちのそばをはなれて、門もんのほうへ、さまよい出でていったのです。それは夜光やこう人間にんげんが、ヒノキのてっぺんから消きえうせるよりも、ずっとまえでした。

小林こばやし君くんは門もんのそとに出でて、キョロキョロあたりを見みまわしました。いったい、なにをさがしているのでしょう。

すると、道みちのむこうの、暗闇くらやみの中なかから、小ちいさなもののすがたがあらわれ、チョコチョコと、こちらへかけよってきました。それが、門灯もんとうのぼんやりした光ひかりの中なかへ、近ちかづいたのを見みると、小林こばやし君くんよりもずっと小ちいさい少年しょうねんでした。

なんて、きたない少年しょうねんでしょう。顔かおはまっ黒くろによごれ、服ふくはぼろぼろで、まるで、こじきの子こみたいです。しかし、そのきたない顔かおのなかに、目めだけが、かしこそうに、キラキラと、光ひかっていました。

少年しょうねんは、小林こばやし君くんのそばにかけよると、その耳みみに口くちをあてて、なにかぼそぼそと、ささやきました。

ふしぎなことに、小林こばやし君くんは、いっこうにおどろくようすもありません。まじめな顔かおで、少年しょうねんのないしょ話はなしを聞きいています。

「ね、だから、きっと、あいつが、すべってくるんだよ。これが魔法まほうのたねだよ。」

きたない少年しょうねんが、耳みみから口くちをはなして、とくいらしく、いうのでした。

「うん、そうか。えらい。さすがはポケット小僧こぞうだな。よくみつけた。で、みんなそこにいるんだね。」

小林こばやし君くんのことばで、少年しょうねんのすじょうがわかりました。このチビスケは、チンピラ別働べつどう隊たいのポケット小僧こぞうだったのです。からだはポケットにはいるくらい小ちいさいけれども、かしこくて、すばしっこいチンピラ名めい探偵たんていです。

「うん、あすこに、五ご人にんまってるよ。みんな、のっぽで、力ちからの強つよいやつらばかりだよ。」

「よし、行いってみよう。それはどこだい？」

「やしきの裏うらのほうだよ。さあ、はやくおいで。」

そして、ふたりは、手てをひきあうようにして、闇やみの中なかへかけだしていきました。

やしきの塀へいを、ぐるッとまわって、裏うらてに出でると、そこに広ひろい原はらっぱがありました。

ポケット小僧こぞうは、闇やみをすかして、原はらっぱの中なかを見みていましたが、

「アッ、あそこだ。あそこにかたまって寝ねそべっている。」

とつぶやいて、小林こばやし君くんといっしょに、そのほうへ近ちかづいていきました。

よくみると、しげった草くさの中なかにチンピラ隊たいの少年しょうねんたちが五ご人にん、みんな腹はらばいになって、身みをひそめていました。

しかし、どうして、こんなところへ、チンピラ隊たいがきているのでしょう。それは、小林こばやし君くんが、自動じどう車しゃで杉本すぎもとさんのやしきへくるとき、よりみちをして、チンピラ隊たいのひとりに連絡れんらくしておいたからです。杉本すぎもとさんのやしきをおしえて、今夜こんや十じゅう時じまえから、その塀へいのまわりを、見みはるようにいいつけたのです。

チンピラ隊たいの少年しょうねんたちは、みんなすばしっこくて、勇気ゆうきがありますから、いざというときには、おとなもおよばぬ働はたらきをします。小林こばやし少年しょうねんは、それを知しっているので、まんいち、夜光やこう怪人かいじんが塀へいをのりこして逃にげるようなばあいにそなえて、数すう人にんのチンピラ隊たいを、塀へいのそとに待まちぶせさせておいたのです。

この小林こばやし君くんの計略けいりゃくは、まんまと、ずにあたって、チンピラたちは、闇やみの原はらっぱの中なかで、じつにたいへんなものを発見はっけんしたのでした。

「ほら、あれだよ。塀へいの中なかの木きのてっぺんから、ズウッとつづいているだろう。」

ポケット小僧こぞうが、まっ暗くらな空そらを指ゆびさして、ささやきました。

そこには、丈夫じょうぶなほそびきが二に本ほん、ななめに空そらをよこぎっていました。やしきの中なかのいちばん高たかい木きのてっぺんから、原はらっぱのまん中なかの、チンピラたちが寝ねそべっている草くさの中なかまで、つづいています。

小林こばやし君くんが、その草くさの中なかをしらべてみますと、ふとい棒ぼうが、土つちの中なかにつきさしてあって、その棒ぼうにほそびきのはしを、むすんであることがわかりました。

「ね、夜光やこう人間にんげんは、あの木きのてっぺんから、このほそびきをつたって、すべりおりてくるにきまっているよ。空そらへ消きえてしまうなんて、うそっぱちだよ。いつかのお寺てらの墓場はかばの木きの上うえから消きえたのも、きっと、このやりかただったんだよ。」

ポケット小僧こぞうがささやきました。小僧こぞうは墓場はかばのできごとを見みたわけではありませんが、聞ききつたえて知しっていたのです。

「うん、そうかもしれないね。きみたちは、よくこれを見みつけたね。感心かんしんだよ。あいつは、いま、この塀へいの中なかで、刑事けいじさんたちに追おっかけられている。きっと、あの木きのてっぺんへのぼるにちがいない。そして、このほそびきをつたって、すべりおりるつもりだろう。ポケット君くん、このほそびきが、なぜ二に本ほんあるか、きみにわかるかい？」

小林こばやし少年しょうねんが、やっぱり、ささやき声ごえでいいますと、ポケット小僧こぞうは、すぐに、

「そりゃ、わかってるさ。一いち本ほんの長ながいほそびきを輪わにして、あの木きのてっぺんの枝えだにかけてあるんだよ。そしてね、あいつが、ここまで、すべってきたら、この棒ぼうにくくりつけてあるのを、ほどいて、一方いっぽうのほそびきをひっぱれば、ぜんぶ、ここへたぐりよせられるじゃないか。そうすれば、あとに、なんの証拠しょうこものこらないんだからね。うまく考かんがえやがったね。ふふん。」

と、なまいきな口くちをきくのでした。

そこで、小林こばやし君くんも、ポケット小僧こぞうも、草くさの中なかに身みをふせて、夜光やこう人間にんげんが、すべってくるのを待まちかまえました。

「あいつが、すべってきたら、みんなで、とびかかって、つかまえちまうんだよ。わかったね。こっちは子こどもでも、七しち人にんもいるんだからね。いくらあいつが強つよくっても、だいじょうぶだよ。

だが、注意ちゅういしなきゃいけない。もし、あいつが、ピストルを持もっていたら、あぶないからね。あいつは、ほそびきをほどくために、両手りょうてをつかうだろうから、そのときに、とびかかるんだ。ポケットから、ピストルや短刀たんとうなんか取とりださないうちに、両手りょうてをつかんでしまうんだ。わかったね。」

小林こばやし君くんがささやきますと、寝ねそべっているチンピラたちは、口々くちぐちに、「うん、わかった。」と、たのもしげに答こたえるのでした。